Perfil
BTVF: ¿Quién es Benjamin Witte?
B.W.: Soy periodista y profesor en una escuela de comunicación. Actualmente vivo en Montpellier con mi hija, que tiene casi 10 años. Crecí en Estados Unidos, pero me mudé a Francia hace 11 años después de pasar una década en Chile.
BTVF: Su profesión de periodista y su cultura estadounidense lo llevaron a interesarse por el béisbol francés, pero en inglés, cuéntenos el origen del Baseblog.
B.W.: Siempre he amado el béisbol desde niño y descubrí por casualidad hace unos dos años que este deporte también se practica aquí. Fue un momento en el que hacía más enseñanza que periodismo, algo que realmente extrañaba en ese entonces.
Decidí escribir lo que pensé sería solo un artículo sobre los Barracudas de Montpellier, pero rápidamente me di cuenta de lo divertido que sería profundizar en el tema. La idea del blog surgió unos meses después.
Al principio, escribí pensando en un público extranjero, por lo que todos los primeros artículos se publicaron en inglés. Pero con el tiempo, me di cuenta de que la mayoría de mis seguidores eran franceses, así que intento traducir artículos al francés cuando puedo. Recientemente, incluso traduje uno al español.
BTVF: Hoy en día, escribe sobre todo tipo de temas, ¿cómo encuentra los temas y cómo los aborda?
B.W.: Muchas ideas surgen simplemente de seguir a la Federación y a los diferentes equipos en las redes sociales. Pero también he hecho el esfuerzo de contactar a diferentes jugadores, sabiendo que cada uno tiene una historia interesante que contar. El verdadero periodismo « hands-on » me hacía mucha falta, por lo que lo más gratificante para mí es poder sentarme con la persona, tomar fotos y realmente tener la oportunidad de conocerlos.
BTVF: La crisis sanitaria y la pretemporada en el béisbol son momentos de baja actividad informativa, ¿cómo enfrenta estos periodos?
B.W.: Es cierto que con la pandemia y la temporada cancelada el año pasado, consideré la posibilidad de detener el proyecto. Durante los meses de invierno que precedieron a la temporada 2020, realmente traté de encontrar todos los temas que podía solo para que la plataforma estuviera lista para la temporada, y cuando fue cancelada, me sentí extremadamente decepcionado.
Pero luego decidí que no, quería continuar a pesar de todo. Primero escribí algunos artículos sobre la pandemia y su impacto en los jugadores. También escribí un perfil muy largo sobre Ariel Soriano, quien tuvo la oportunidad, a partir de julio, de jugar en Italia. Y cuando comenzó la French Summer League, decidí volver a empezar y hacer reportajes. Fui a Toulouse para el Opening Day y a Sénart para el torneo Final Four.
BTVF: La temporada de D1 ha reanudado, después de tres jornadas de campeonato, ¿tiene alguna idea de los favoritos y se atreve a hacer un pronóstico?
B.W.: Buena pregunta. Sénart tiene obviamente un gran equipo este año, especialmente en ataque. Este line-up será una pesadilla para cualquier lanzador rival. Montpellier también es un equipo interesante este año. En cuanto a los lanzadores, tienen una rotación con Ozanich, Canelon y Cassanova que es rara en D1. La pregunta es si estos chicos pueden mantenerse sanos y si su line-up puede marcar lo suficiente.
Savigny y La Rochelle también tienen equipos talentosos. Diría que Sénart es probablemente el favorito en este momento, pero aún queda mucho béisbol por jugar.
BTVF: ¿Qué podemos desearle?
B.W.: Cubrir el béisbol francés y tratar de darle más visibilidad es realmente un « labor of love », como se dice en inglés. Diría que lo más importante es mantener la fe – seguir trabajando duro en su plataforma con la idea, como se dice en la película « Field of Dreams », de que si lo construyes, ellos vendrán.
Entrevista realizada por D.C.
