El blog The Strike Out ha destacado recientemente un aspecto del juego que todos aplaudimos (ya sea exitoso o no): el robo de base. Este es un aspecto del juego que demuestra una ofensiva agresiva y dinámica, pero también una defensa vigilante y precisa.
Recordemos los hechos: un corredor en primera base, no más de un out. El pitcher levanta el pie, el corredor corre hacia segunda base, el pitcher lanza la pelota, el corredor sprint, el catcher recibe la pelota (un poco molestado por el bateador – es de buena guerra), el corredor comienza a deslizarse, el shortstop y el segunda base se posicionan en alineación defensiva en el segundo almohadilla, el catcher lanza la pelota, el corredor extiende el brazo hacia segunda base mientras se desliza por el suelo, el shortstop bloquea la pelota y taggea al corredor y finalmente el árbitro decide si es out o no. Todo esto ocurre en no más de 3 segundos para los mejores jugadores en esta fase del juego. Aclaramos que el corredor también puede deslizarse con los pies por delante en lugar de las manos. En MLB, cada vez se ven más las manos, que por cierto están protegidas por un guante de plástico acolchado que protege los dedos de las afiladas puntas de las zapatillas del infielder.
El artículo de The Strike Out describe muy bien cómo, a lo largo de la historia del béisbol estadounidense, ha habido fases más propicias para este estilo de juego, en oposición a períodos en los que los bateadores de carreras y home runs eran más destacados.
Si hoy en día, las reglas de MLB podrían cambiar (fase de prueba en las ligas menores) mediante, por ejemplo, un número limitado de pickoffs por turno al bate, preguntémonos cómo se practica este juego en Francia y, en particular, en la División 1.
En un partido juvenil o de nivel regional, los robos de base son abundantes y se practican en las tres bases e incluso en el home. Esto depende, por supuesto, de la velocidad de las bolas del pitcher y del catcher. A menudo, a este nivel, es una manera de anotar más carreras si los hits no siempre lo permiten.
Pero, ¿qué pasa en el nivel más alto de Francia? Cada año desde 2014, los equipos de la División 1 juegan un promedio de 30 partidos. Algunas temporadas, el número de robos de base ha llegado hasta 24, es decir, 0.8 robos exitosos, lo cual es mucho más que en MLB. La tasa de éxito es incluso bastante impresionante, ya que si nos fijamos en el corredor eliminado en la base después de un robo, es espectacularmente baja. Esto sugiere que la defensa está un poco en apuros.
¿Cómo han evolucionado estas estadísticas en los últimos 6 años? Más bien a la baja, ya que en 2019 había 18 robos frente a 24 en 2014 para los líderes. Esto muestra que el nivel de las baterías está aumentando. Nada sorprendente, ya que estos son dos puestos muy ocupados por jugadores extranjeros, los mejores del campeonato. Un jugador francés se destaca a lo largo del tiempo: Felix Brown.
En cuanto al año en curso, es un poco pronto para decirlo, pero las estadísticas han subido a 1 robo exitoso por partido. En cuanto a la eliminación, es muy rara, debido a que pocos jugadores lo intentan y las baterías aún no están muy acostumbradas a este juego espectacular.
En cualquier caso, agradezcamos a los corredores que lo intentan, agradezcamos a los catchers que relanzan, porque nosotros, los espectadores, independientemente del resultado de la carrera y del tag, asistimos a un buen juego.
