Estamos en 2019. El béisbol francés, habitualmente discreto, se despierta una mañana con un anuncio que parece sacado de un sueño. Bruce Bochy — sí, el Bruce Bochy, leyenda de la MLB, triple ganador de las Series Mundiales con los San Francisco Giants — se convertirá en el entrenador del equipo de Francia para las clasificatorias de la World Baseball Classic.
Un terremoto en el Hexágono.
Pasada la incredulidad, es la efervescencia: periodistas, apasionados, clubes, todos quieren estar. Las entrevistas se suceden, los artículos florecen, y las redes se encienden. Uno de ellos, Scott Stevenson, estadounidense instalado desde hace mucho tiempo en Francia, siente inmediatamente que está pasando algo único. Montador de imágenes de profesión, vive el béisbol a diario gracias a su hijo, jugador en Montigny y Saint-Germain-en-Laye. Decide entonces sacar su cámara: hay que guardar una huella de esta aventura.
« Me encontraba en los Estados Unidos, cuenta él. Encontré justo los medios mínimos para estar allí, la mañana del primer entrenamiento, en Arizona, el 2 de marzo de 2020. Empecé a filmar cuando todo apenas comenzaba allí. »
Alrededor de Bochy, los jugadores viven un sueño despiertos. Conocer a un monumento del béisbol mundial, hablar de estrategia, compartir el terreno con un hombre que ha rozado las cumbres, es una experiencia inolvidable. Todos lo dicen: darán todo por esta camiseta azul con el gallo.
En la Federación, Didier Seminet, entonces presidente, recuerda: todo partió de un encuentro… alrededor de una botella de Burdeos. Porque Bochy, antes de ser un ícono del béisbol americano, nació en Bussac-Forêt, en Nueva Aquitania. El proyecto toma entonces todo su sentido. A la hora en que se preparaba para saborear una tranquila jubilación, (se sabrá más tarde que la jubilación no sonó, incluso fue coronada con un nuevo título de la MLB con los Rangers). La idea de reencontrarse con sus raíces seduce al hombre.
Pero la historia da un giro brusco. El Covid se invita a la partida. Confinamientos, restricciones, competiciones anuladas: el sueño se interrumpe de golpe. La decepción es enorme. Sin embargo, Scott no suelta nada.
Luego viene el torneo finalmente. Scott está de nuevo en el puente:
« Tuve un mes de preaviso, explica él. Hubo que parar todo, encontrar un equipo, material, y correr al lugar para captar este momento. Seguimos a Bochy por las carreteras, de su lugar de nacimiento en Bussac-Forêt hasta Toulouse, luego dirección Regensburg, en Alemania, para la competición. »
« Tenía muy poco presupuesto, confiesa él. Era el sistema D, pero la voluntad de llegar hasta el final era más fuerte. Con mi productor inglés y un pequeño equipo, continuamos entre Toulouse y Alemania. Luego Bochy se había ido, pero la historia, ella, debía ser contada. »
El documental ve finalmente la luz. Bochy y los azules — 77 minutos de emoción pura. Se encuentran las miradas maravilladas de los jugadores, las esperanzas locas de una clasificación, y esta energía contagiosa de todo un deporte que se pone a creer. No hay milagro en el terreno, pero un sueño colectivo que despertó al béisbol francés.
La primera proyección tuvo lugar en Clermont-Ferrand el pasado septiembre, a iniciativa del club de los Avernes. Otras seguirán: la Federación desea hacer vivir esta película en los clubes, las escuelas, y las asociaciones, en todas partes donde late el corazón del béisbol tricolor.
Porque al fin y al cabo, más que una historia de deporte, « Bochy y los azules », es la historia de un encuentro, de un sueño hecho posible, y de una pasión que se niega a apagarse.
