Wir schreiben das Jahr 2019. Der sonst so zurückhaltende französische Baseball erwacht an einem Morgen mit einer Nachricht, die wie ein Traum wirkt. Bruce Bochy — ja, der Bruce Bochy, eine MLB-Legende und dreifacher World-Series-Sieger mit den San Francisco Giants — wird Trainer der französischen Nationalmannschaft für die Qualifikationsspiele zur World Baseball Classic.
Ein Erdbeben in der Hexagone.
Nach der anfänglichen Ungläubigkeit bricht eine Euphorie aus: Journalisten, Fans, Vereine — alle wollen dabei sein. Die Interviews reißen nicht ab, die Artikel sprießen, und die sozialen Medien brennen. Einer von ihnen, Scott Stevenson, ein Amerikaner, der seit langem in Frankreich lebt, spürt sofort, dass hier etwas Einzigartiges passiert. Als Bildschneider von Beruf erlebt er den Baseball täglich durch seinen Sohn, der in Montigny und Saint-Germain-en-Laye spielt. Er entscheidet sich, seine Kamera auszupacken: Diese Geschichte muss festgehalten werden.
« Ich war in den USA, erzählt er. Ich habe gerade genug Mittel gefunden, um am Morgen des ersten Trainings in Arizona, am 2. März 2020, dabei zu sein. Ich habe angefangen zu filmen, als dort alles noch begann. »
Um Bochy herum leben die Spieler einen Traum. Einen Weltstar des Baseballs zu treffen, Strategien zu besprechen, mit einem Mann, der die Höhen des Sports berührt hat, auf dem Feld zu stehen — ein unvergessliches Erlebnis. Alle sagen es: Sie werden alles für dieses blaue Trikot mit dem Hahn geben.
Beim Verband erinnert sich Didier Seminet, damals Präsident, dass alles mit einer Begegnung begann… um eine Flasche Bordeaux. Denn Bochy, bevor er eine Ikone des amerikanischen Baseballs wurde, wurde in Bussac-Forêt in der Nouvelle-Aquitaine geboren. Das Projekt nimmt dann seinen ganzen Sinn an. Als er sich auf einen ruhigen Ruhestand vorbereitete (später wird man erfahren, dass der Ruhestand nicht gekommen ist, er wurde sogar mit einem neuen MLB-Titel bei den Rangers gekrönt), verlockt die Idee, mit seinen Wurzeln in Kontakt zu kommen, den Mann.
Doch die Geschichte nimmt eine brutale Wendung. Covid platzt in die Partie. Lockdowns, Einschränkungen, abgesagte Wettbewerbe: Der Traum wird abrupt unterbrochen. Die Enttäuschung ist groß. Dennoch gibt Scott nicht auf.
Dann kommt endlich das Turnier. Scott ist wieder im Einsatz:
« Ich hatte einen Monat Vorwarnzeit, erklärt er. Es musste alles gestoppt werden, ein Team gefunden, Ausrüstung besorgt, und dann ging es los, um diesen Moment einzufangen. Wir sind Bochy auf den Straßen gefolgt, von seinem Geburtsort Bussac-Forêt bis nach Toulouse, dann weiter nach Regensburg in Deutschland für den Wettbewerb. »
« Ich hatte sehr wenig Budget, gesteht er. Es war Improvisation, aber der Wille, durchzuhalten, war stärker. Mit meinem englischen Produzenten und einem kleinen Team sind wir zwischen Toulouse und Deutschland weitergezogen. Dann ist Bochy abgereist, aber die Geschichte musste erzählt werden. »
Der Dokumentarfilm wird schließlich veröffentlicht. Bochy und die Blauen — 77 Minuten reine Emotion. Man sieht die verzauberten Blicke der Spieler, die verrückten Hoffnungen auf eine Qualifikation und diese ansteckende Energie eines ganzen Sports, der zu glauben beginnt. Kein Wunder auf dem Feld, aber ein gemeinsamer Traum, der den französischen Baseball geweckt hat.
Die erste Vorführung fand im September letzten Jahres in Clermont-Ferrand statt, initiiert vom Verein Avernes. Weitere werden folgen: Der Verband möchte diesen Film in den Vereinen, Schulen und Vereinen zeigen, überall dort, wo das Herz des französischen Baseballs schlägt.
Denn im Grunde ist «Bochy und die Blauen» mehr als eine Sportgeschichte. Es ist die Geschichte einer Begegnung, eines Traums, der möglich wurde, und einer Leidenschaft, die nicht erlöschen will.
