El softball femenino europeo vivió una semana contrastada para los clubes franceses comprometidos en las competiciones continentales. Mientras que los Comanches de Saint-Raphaël dominaron la European Cup en Enschede, las Pharaonnes de Évry-Courcouronnes, anfitrionas de la Winners Cup A, tuvieron una campaña difícil en su propio terreno. Repaso, partido a partido, de los recorridos de estos dos equipos.

Los Comanches de Saint-Raphaël: una conquista dominada

Campeonas de Francia en título, las Comanches se desplazaron a los Países Bajos con la ambición de confirmar su estatus. Misión cumplida: se marchan con un segundo título europeo, diez años después de su primer triunfo en 2015. Su recorrido se distinguió por una ofensiva prolífica y una defensa rigurosa.

Desde su entrada en liza, las Varoises impusieron su ritmo. Frente a las neerlandesas de los Tigers de Tex Town, se impusieron 11-4, antes de desplegar su juego contra los Barracudas de Zurich (16-3), en solo cuatro entradas. Mientras tanto, la única derrota de la competición llegó contra los Panthers de Wrocław (2-10), en un partido donde las polacas tomaron la delantera.

Posteriormente, las Comanches infligieron un 17-5 a los Tigers de Tex Town, relanzando su dinámica. Al día siguiente, se tomaron la revancha ante Wrocław en un partido cerrado (2-0), antes de dominar nuevamente a Zurich (8-1) para sellar la primera plaza del grupo.

En la final, se encontraron con los Barracudas y confirmaron su superioridad con una victoria dominada 5-1. Este recorrido casi perfecto (6 victorias en 7 partidos) fue impulsado por actuaciones individuales sólidas, especialmente las de las lanzadoras Clélia Costes y Élise Buvat, ambas decisivas en los momentos clave.

Las Pharaonnes de Évry-Courcouronnes: una semana de aprendizaje

Organizadoras de la Winners Cup A, las Pharaonnes se encontraron en casa con un elenco selecto. A pesar de una gran combatividad, no lograron convertir sus esfuerzos en victorias.

El torneo comenzó con una derrota 0-5 contra Saronno, seguida de un partido ajustado frente a los Metrostars de Viena (derrota 0-3). La cosa se complicó con una derrota abultada contra los Capitals de Bonn (0-10), seguida de un revés ante los Fenix de Valencia (5-10), a pesar de una reacción ofensiva. Los encuentros contra Roef! (0-7) y los belgas de los Lions de Beveren (1-11) confirmaron las dificultades encontradas. Ante el SaBaT de Praga, la derrota fue ajustada (3-4) y en el partido de clasificación, las Pharaonnes cayeron ante los Metrostars por 2-1.

Dos trayectorias, un mismo horizonte

El contraste entre los dos recorridos es claro. Las Comanches han confirmado su estatus de referencia en Europa, impulsadas por una ofensiva efectiva y una rotación de lanzadoras bien engrasada. Las Pharaonnes, a pesar de la ventaja de jugar en casa, no han encontrado la clave del éxito, pero han ganado una experiencia valiosa frente a la élite continental. En un softball europeo en constante evolución, estos dos recorridos ilustran los desafíos y las ambiciones del softball francés a nivel internacional.

A pesar de una temporada muy activa en esta recta final, los clubes han querido responder a algunas preguntas para hacer balance de su recorrido respectivo, ¡gracias a ellos!

 Los Comanches de Saint-Raphaël

BTVF: ¿Qué balance hacen de su recorrido?

El recorrido del equipo femenino durante la competición ha sido notable. Sigue a una larga preparación desde el mes de octubre y a un campeonato que ha permitido llegar en las mejores condiciones. Estamos muy satisfechos con el balance al final de la competición y ahora habrá que confirmar esta dinámica posteriormente.

BTVF: Su equipo ha anotado una sesentena de puntos en el Torneo: ¿qué ha hecho que su ofensiva fuera tan prolífica?

La rigidez ofensiva y la capacidad de construir « juntos » en una fase de ataque que es muy individual. El equipo femenino construye sus secuencias al bate y cada una de ellas es capaz de adaptarse para rendir y aportar deportivamente al colectivo. La filosofía también se aborda mucho en las secuencias al bate, se pide intentar las cosas, trabajar hacia lo positivo, lo que permite tener bateadoras liberadas y efectivas.

BTVF: La final ante Zurich fue dominada de principio a fin, ¿cuál fue la consigna al entrar al terreno?

¡Victoria! La final fue la culminación de una semana de competición, con la capacidad de llegar a la final con una dinámica positiva. Las jugadoras se han entregado por el colectivo porque han entendido que juntas son mucho más fuertes que cada una por su lado.

BTVF: Es su segundo título europeo, después del de 2015, ¿qué cambia este triunfo para el club y para el softball francés?

Trae visibilidad al softball francés, muestra la calidad de la formación que se imparte en los clubes y permite tener una legitimidad internacional. Esta legitimidad se siente y se transforma positivamente en los encuentros del equipo nacional. En paralelo, permite al club brillar en el territorio, tanto ante los socios como ante las futuras generaciones.

BTVF: Impresionan a nivel nacional e internacional, ¿cómo evalúan el nivel global europeo en comparación con el campeonato francés?

Hay diferencias, evidentemente, pero solo afectan a dos o tres naciones. Por lo demás, el nivel francés, especialmente su parte alta de la tabla, presenta un nivel deportivo interesante y competitivo. Hay que valorarlo, promoverlo y permitir que los clubes que participan en él se expresen plenamente.

Las Pharaonnes de Évry-Courcouronnes

BTVF: A pesar de una semana complicada, su equipo mostró combatividad, especialmente ante Viena; ¿qué retienen y qué les faltó para hacer bascular estos partidos ajustados?

Bonitos partidos contra los mejores del ranking, partidos ajustados contra equipos a ganar. La fuerza de golpeo hizo la diferencia. A veces el viento gira en un sentido u otro. Seguramente que un mejor porcentaje de éxito en nuestros bunts habría sido una fuerza adicional. También teníamos jugadoras jóvenes en el terreno, tanto en edad como en experiencia a este nivel, lo que puede prometer cosas bonitas para los años venideros. También nos faltaron algunas atletas clave por diversas razones como Jade Aubard-Cojan, Elsa Lepinay, Eidy Tortolero.

BTVF: El torneo se jugó en casa y la organización fue perfecta: ¿cómo vivieron las jugadoras la ambiente y la presión de este evento?

Es un doble efecto: por un lado, la exaltación de tener tantos seguidores que transmiten una energía y un amor increíbles, presentes en la victoria como en la derrota, antes, durante y después de los partidos — ¡incluso tenemos nuestros primeros Ultras Pharaones!! Y por otro lado, una pequeña presión de estar a la altura, de responder presentes tanto como ellos. Pero en general, ha sido un verdadero plus, gracias a su apoyo inquebrantable. ¡Todos preferimos un estadio enloquecido que un estadio silencioso!

BTVF: Algunas individualidades se destacaron, ¿cómo capitalizar estos puntos positivos de cara a los compromisos de esta recta final de temporada?

Susannah y Candela FIGUEROA han sido unos magníficos refuerzos tanto por sus personalidades, sus transmisiones y sus juegos. Estas últimas no estarán con nosotros para terminar la temporada. Zoé, a pesar de su lesión con el equipo de Francia a principios de agosto, ha aportado mucho en el banquillo, ¡una verdadera compañera de equipo! Seguimos con el equipo 100% Pharaones que saldrá fortalecido de la Copa de Europa y que tendrá sed de buscar victorias.

BTVF: En esta dura campaña, ¿qué lecciones sacan de los enfrentamientos contra clubes entre los mejores de Europa?

¡Aún hay trabajo por hacer! Si queremos acercarnos a este alto nivel, se necesita más implicación colectiva en términos de entrenamiento y preparación física, no hay secreto. Lo cual no es evidente para los proyectos dobles estudio/deporte o trabajo/deporte. También, el volumen de partidos empieza a ser interesante en Francia, pero no debe ser menos. Por último, liberar las mentes durante los partidos para actuar por instinto y así rendir.

BTVF: ¿Qué diferencias han notado en el estilo de juego (potencia, velocidad, disciplina al bate, estrategia ofensiva) entre los clubes enfrentados y los clubes franceses?

Claramente, hay una diferencia notable en la velocidad de pitching y los juegos de efectos. Lo mismo para la potencia al bate. La defensa francesa ha sido sólida, la calidad de bateo ha aumentado a lo largo de la semana, pero hay que entrar duro desde el principio en este nivel de competición.

Sébastien Dondé.

Crédito fotos: página Insta de la FFBS y de la WBSC Europa