Dass ein von Amerikanern produzierter und inszenierter Baseballfilm auf einer Streaming-Plattform verfügbar ist, ist heute nichts Ungewöhnliches. Dass eine Produktion, die in Cannes vorgestellt wurde, jedoch in französischen Kinos läuft und sich um Baseball dreht, ist selten genug, um es zu erwähnen.
Das verdanken wir der Verleihfirma « Capricci », die von den Brüdern Lounas aus Nantes geleitet wird. Sie spezialisieren sich auf unabhängige Filmproduktionen und die Verbreitung ausländischer Filme und Bücher.
Bevor wir über die Veröffentlichung dieses Films am Mittwoch, dem 1. Januar 2025, sprechen, wollen wir uns zunächst dem Titel widmen. Was bedeutet « EEPHUS »? Es handelt sich um einen besonderen Wurf im Baseball, der darauf abzielt, den Gegner zu überraschen. Man kann ihn auf allen Ebenen sehen, und er hängt vom Selbstvertrauen des Werfers ab. Langsam, sehr hoch fliegend und in der Zone landend, wurde er in der Major League von Spielern geworfen, die auf dem Hügel standen, als der Bullpen erschöpft war und die wussten, dass ihr schneller Wurf völlig unwirksam war. Man kann ihn auch in Spielen von Freiwilligen, Senioren, die am Wochenende Baseball spielen, um Spaß zu haben, finden. Der Schlagmann wartet auf den langsamen Abstieg des Balls, versucht einen riesigen Schwung, zu spät oder zu früh, und löst damit unweigerlich das Gelächter aller Spieler und Zuschauer aus. Manchmal schätzt der Schlagmann den Ball jedoch ausreichend gut ein und schlägt ihn aus dem Stadion, wodurch die erwartete Wirkung des Eephus-Wurfs zunichte gemacht wird. Der Begriff tauchte in den 1930er Jahren auf und wurde 1942 durch einen Spieler der Pittsburgh Pirates namens Rip Sewell populär.
Zum Film: Hier ist die Handlung: « Während ein Bauprojekt ihr geliebtes Baseballfeld bedroht, treten zwei Amateurteams aus einer kleinen Stadt in Neuengland zum letzten Mal gegeneinander an. Angesichts dieser unsicheren Zukunft verschärfen sich die Spannungen und das Lachen, kündigen das Ende einer Ära der Kameradschaft an. »
Zärtlich, komisch, nostalgisch arbeiten die Charaktere zusammen für eine letzte Ehrenrunde auf ihrem Feld, in dem so viele Erinnerungen im kollektiven Unterbewusstsein verankert sind. Kein rührseliger Pathos, nur kleine sentimentale Abschiedsnoten. Der Baseball steht nicht im Mittelpunkt, man muss die Regeln nicht kennen, um den Film zu genießen. Ein anderer Sport hätte genauso gut funktioniert, solange das Feld der Hauptdarsteller durch seinen Stopp, seinen Abschied zu anderen, als nützlicher für das Allgemeinwohl betrachteten Bauwerken ist. Einheit von Zeit (ein einziger Spieltag in den 1990er Jahren) und Ort (das Baseballfeld), dieser erfreuliche Gesellschaftsfilm zeigt ikonische Charaktere des Amateurbaseballs: den Scorer, den großen Schlagmann, den schlagfertigen Catcher, den erschöpften Werfer…
Das Baseballjahr mit diesem rührenden Film zu beginnen, scheint die beste Idee der Wintersaison unseres französischen Baseballs zu sein.
Trailer hier
