Die vier besten Teams der Gruppenphase treffen aufeinander. Der Zweite der Gruppe A (Toulouse) trifft auf den Ersten der Gruppe B (Montpellier), und der Zweite der Gruppe B (Sénart) spielt gegen den Ersten der Gruppe A (Montigny).
Es handelt sich um eine Best-of-Five-Serie. Das erste Team, das drei Siege erringt, zieht in die nächste Runde ein. Die ersten beiden Spiele finden auf den Plätzen der Zweitplatzierten statt: Toulouse und Sénart. Das dritte Spiel und eventuelle weitere werden am Wochenende des 2./3. Septembers bei den Erstplatzierten (Montpellier und Montigny) ausgetragen.
Zunächst ist festzuhalten, dass drei der vier Teams letztes Jahr in den Play-downs waren. Es gibt also einen echten Wandel in der Division 1. Nur Montpellier, das sich entschieden hat, sich auf sein Spitzen-Team zu konzentrieren (zu Lasten der D2), behält seinen Platz in den Play-offs. Die Barracudas beenden die reguläre Saison mit den besten Statistiken in fast allen Bereichen. Sechs Spieler der U23-Europameisterschaft werden die Mannschaft verstärken, mit Freude und Enthusiasmus, zurück aus Österreich mit einer Bronzemedaille um den Hals. Langfristig ist dies jedoch eine Schwäche, da einige von ihnen vor Ende der Finalphase in ihr US-College oder ihre Universität gehen werden. Ihr Trainer, Owen Ozanich, kann sich auf den Weg nach Toulouse machen, um die Suche nach dem Finaleinzug zu beginnen. Als Pitcher kann er sich auf die große Stärke seines Teams im Pitching und insbesondere auf die Linkshänder stützen. Denn die Vorteile eines Linkshänder-Pitchers werden oft unterschätzt, nicht nur bei den At-Bats, sondern auch bei den Stolen Bases.
Der Stade Toulousain hat eine gute Saison gespielt und war fast immer an der Spitze seiner Gruppe, außer am letzten Spieltag, als Montigny ihnen den ersten Platz abgenommen hat. Sie haben daher Schwächen, insbesondere in der Mannschaftsstärke, die ihnen schaden können (das gescheiterte France-Challenge-Turnier, die letzte Begegnung gegen Rouen mit Forfait aufgrund von Spielermangel…). Allerdings können sie in den ersten beiden Spielen zu Hause gegen Montpellier sicherlich ein Spiel gewinnen. Sie können auf Mendoza und Perdomo zählen, um die Offensive zu aktivieren. Ihre beiden Aces (Keyvi Rojas mit einer ERA von 2.15 und Jhon Garcia mit einer ERA von 2.91) haben jedoch eine 50-prozentige Chance, ihr Spiel zu gewinnen.
Das andere Halbfinale zwischen Montigny und Sénart. Diese beiden Teams haben während der gesamten Saison und auch beim France-Challenge-Turnier eine solide Basis gezeigt. Der Ace von Montigny, Yorfranck Lopez, hat in diesem Jahr nur zwei Spiele verloren und weist eine sehr respektable ERA von 1,62 auf. Er kann diese Statistik fortsetzen und den Cougars helfen, in jeder Best-of-Five-Serie zwei Spiele zu gewinnen. Wenn er jedoch schwächelt, hat Sénart die Waffen mit einer sehr starken Offensive (vier Spieler mit einer Batting Average von rund .300: Mizuno, Ruiz, Brown und Mc Donald), um das Finale zu erreichen. Diese haben eine Chance, gegen Montpellier im Finale zu kämpfen, und sie werden alles daransetzen, zumindest dieses Ergebnis zu erreichen. Die Tiefe des Pitchings ohne Ace ist auch eine Stärke. Sie können lange durchhalten und haben eine Revanche gegen das beim France-Challenge-Turnier gegen Montigny verlorene Spiel zu verwalten.
Die Redaktion von Baseball TV France traut sich nicht allzu viel zu:
- Gleichstand zwischen Toulouse und Montpellier
- Gleichstand zwischen Sénart und Montigny
