D1 : Go for Play Offs

Les quatre premières équipes de la phase de poule vont se rencontrer. Le second de la poule A (Toulouse) rencontre le premier de la poule B (Montpellier) et le second de la poule B (Sénart) est opposé au premier de la Poule A (Montigny).

Il s’agit d’une confrontation au meilleur des cinq matchs. Le premier arrivé à trois victoires passe le tour. Cela va d’abord se jouer, pour les deux premiers matchs, sur les terrains des seconds : Toulouse et Sénart. Puis le troisième match et autres matchs si nécessaires seront organisés chez les premiers (Montpellier et Montigny) sur le weekend du 2/3 septembre.

Tout d’abord, relevons que trois équipes sur quatre étaient en play-downs l’année dernière. On assiste donc à un vrai changement de niveau des équipes en Division 1. Seul Montpellier, qui a fait le choix de se concentrer sur son équipe phare (au détriment de la D2) conserve sa place en play-offs. Les Barracudas finissent la saison régulière avec les meilleures statistiques dans presque tous les domaines. 6 joueurs des U23 de Coupe d’Europe vont venir renforcer l’équipe, avec joie et enthousiasme, de retour d’Autriche avec une médaille de Bronze au cou. C’est cependant sur le moyen terme une faiblesse car plusieurs d’entre eux seront partis dans leur collège ou université américaine avant la fin des phases finales. Leur coach, Owen Ozanich va pouvoir se rendre à Toulouse pour amorcer la quête de la place en finale. En tant que lanceur, il va pouvoir s’appuyer sur la grande force de son équipe au pitching et notamment sur les gauchers. En effet, on ne mesure pas assez les avantages du lanceur gaucher bien evidemment pour les at-bats mais aussi pour les vols de base.

Le Stade Toulousain a fait une bonne saison, constamment en tête de sa poule sauf la dernière journée ou Montigny leur a chipé la première place. Ils ont donc des fragilités notamment d’effectif complet qui peut leur nuire (le challenge de France raté, la dernière confrontation contre Rouen avec forfait pour manque de joueurs…). Cependant, pour les deux premiers matchs, ils seront à domicile contre Montpellier et peuvent sûrement gratter un match. Ils peuvent compter sur Mendoza et Perdomo pour activer l’attaque. Leur deux aces (Keyvi Rojas Era : 2.15et Jhon Garcia Era : 2.91) ont cependant une chance sur deux de gagner leur match.

Autre demi finale entre Montigny et Sénart. Ces deux équipes ont tout d’abord montré tout au long de la saison et également lors du challenge de France une solide ossature. L’ace de Montigny Yorfranck Lopez n’a perdu que deux matchs cette année et affiche un très sérieux 1,62 d’ERA. Il peut continuer cette statistique et permettre aux Cougars d’espérer remporter à chaque fois deux matchs dans une confrontation au meilleur des cinq. Si par contre, il flanche, Sénart aura les armes avec une attaque très forte (quatre joueurs autour de .300 en Average : Mizuno, Ruiz, Brown et Mc Donald pour atteindre la finale. Ces derniers ont une chance d’aller batailler contre Montpellier en finale et ils vont tout faire pour réussir au moins ce résultat. La profondeur du pitching sans ace est aussi une force. Ils peuvent tenir longtemps et ont une revanche à gérer contre le match perdu au challenge de France contre Montigny.