Rouen – Montpellier 2-0
Was ist nur passiert?
Am Sonntagabend, auf dem Heimweg, erhielt ich eine Nachricht vom Sportdirektor der Huskies, Sylvain Virey, der unter anderem schrieb: „Ich habe diesen zweiten Match nicht verstanden“? und eine weitere vom Manager der Huskies, Boris Marche, mit diesen Worten: „So etwas habe ich noch nie gesehen…“.
Trotz des Sieges und eines starken Auftritts im Finale waren die Huskies noch immer fassungslos.
Doch wie konnte Montpellier diesen Match verschenken? Es ist zweifellos das schlimmste Debakel in der Geschichte des französischen Baseballs. Mit 8-0 in der 9. Inning zu führen und in der 11. Inning mit 12-13 zu verlieren, das sollte niemals passieren.
Doch zurück zum Ort des Geschehens.
Über 7 Innings hinweg hatte Mathis Nayral die Huskies-Offensive im Griff. Man sah hier die schlechte Seite der Rouennais, die bereits in dieser Saison aufgetaucht war: Konzentrationsmangel, überstürzte At-Bats, keine Intensität, als ob die Arbeit bereits mit dem Sieg im ersten Match erledigt wäre und es keinen Sinn mache, sich im zweiten Match zu verausgaben. Nayral hingegen holte einen Aus nach dem anderen; 16 am Stück zu Beginn des Matches, ein erster Hit von Viger in der 6. Inning, sofort durch ein Double Play ausgeglichen.
Seine Offensive gab ihm etwas Luft. Gegen Quentin Moulin, der in dieser Saison etwas zurückhaltender war, produzierten Guiraud und Brossier die ersten beiden Runs in der 3. Inning. Dann begrüßte derselbe Paolo Brossier Esteban Prioul in der 6. Inning mit einem Home Run beim ersten Pitch. Das kleine Center Field der Barracudas endete den Match zwischen 5 und 6 mit 3 RBIs. Dann, in der 7. Inning, zeigte der Australier Van Steensel, was er seit seiner Ankunft am besten kann: zerstört werden. 4 Runs auf 5 Hits.
Es stand 8-0 für Montpellier zu Beginn der 8. Inning. Nach einem Aus gab Nayral seinen zweiten Hit des Matches preis. Die 95 Pitches näherten sich, und Jean-Michel Mayeur rief, ganz logisch, Sigiura. Der Japaner zeigte einige Schwächen mit 2 Walks, kam aber mit gefüllten Bases davon. Alles lief gut für Montpellier, und niemand (außer vielleicht die Spieler der Huskies, und selbst das ist fraglich) konnte denken, dass Rouen gewinnen würde.
In der 9. Inning gab der Relief Pitcher von Montpellier 4 Walks (mit einem Strikeout von Dagneau dazwischen). Der Stand war 8-1, nichts Ernstes. Guiraud kam in Relief. Ein Double, ein Groundout, dann 3 Walks in Folge. Der Stand wurde 8-5 mit zwei Aus und gefüllten Bases. Es wäre an der Zeit gewesen, den Ball an einen Pitcher zu geben, der Zeit gehabt hätte, sich aufzuwärmen, einen Ozanich oder einen Canelon. Der erste ist wahrscheinlich verletzt, der zweite war vielleicht müde, aber ich kann nicht glauben, dass er den dritten Out nicht hätte holen können. Es war Soriano, der in Relief gerufen wurde. Ein Groundout von Hernandez zum Shortstop. Der Match ist vorbei? Nein, der Pitch von Guiraud war wild, es war der 41. Fehler der Saison von Montpellier. Ein Wild Pitch und ein weiterer Walk später, Rouen glich auf 8-8 aus.
Doch es war noch nicht vorbei. Zwei Bunt Hits ließen die Barracudas in der 10. Inning 2 Runs erzielen. 3 Walks und ein Wild Pitch, und Rouen glich auf 10-10 aus. Dann ging Montpellier wieder in Führung, 12-10, bevor Vissac die Diskussion mit einem Single beendete.
Ein Match-Ende, das auf dem Baseball-Feld absolut nichts bedeutete, aber dessen Intensität selten erreichte Höhen.
Am Samstag war es viel ruhiger. Ein sehr solider Canelon über 8 Innings, der den wenigen Bedrohungen der Huskies widerstand (Läufer in 2. und 3. Base, 2 Aus in der 1. Inning, Läufer in 2. Base, kein Aus in der 5. Inning, Läufer in 1. und 2. Base, ein Aus in der 6. Inning) und ein Gomez, der Schlag für Schlag antwortete. Ein erster Wendepunkt ereignete sich in der 5. Inning. Doat erhielt einen Walk, aber nach mehreren Pickoffs wurde er von einer schnellen Bewegung des linken Rouennais überrascht und ausgeschieden. Da Nayral einen Walk erhielt und Sigiura anschließend ein Double schlug, war es ein Punkt, der hätte erzielt werden können und der vielleicht den Verlauf des Matches verändert hätte. Prioul kam in der 8. Inning in Relief und schied die drei Batter aus, die ihm gegenüberstanden.
Dann kam die 9. Inning. Nach einem Aus schlug Brainville seinen zweiten Hit des Matches. Hernandez wurde auf drei Strikeouts ausgeschieden. Dagneau trat an den Schlag. Er hatte bereits ein Single, ein Double und einen Walk. Diesmal war es eine mächtige Line-Drive ins Center, die bis zum Zaun flog. Brainville umrundete die Bases und erzielte den ersten Run für Rouen. Ein weiterer Run kam auf einen Wild Pitch von Sigiura, der in Relief kam. Prioul zitterte nicht gegenüber Brossier, Soriano und Anderson, die in der Reihenfolge ausgeschieden wurden.
Und so gehen die Huskies mit zwei Siegen in der Tasche nach Montpellier. Wir haben am Sonntag ein Wunder erlebt, ein weiteres wird nächsten Wochenende nötig sein, damit die Barracudas das Blatt wenden können.
Savigny – La Rochelle 2-0
Wer zähmt die Löwen?
Savigny ist auf Mission. Die Löwen wollen die Jahre exorzieren, in denen sie ihrer Spielfelder beraubt wurden, in denen die Ergebnisse nicht den Erwartungen entsprachen, zumindest nicht auf höchstem Niveau. Geduldig, diskret und intelligent haben sie ein Team aufgebaut, das gelernt hat, gemeinsam zu gewinnen und das an seine Chancen glaubt wie nie zuvor.
Und sie hätten allen Grund, daran zu glauben. Wenn man eine Serie von 12 Siegen in Folge hat, wobei man Rouen, Montigny und La Rochelle aufgespießt hat, will man nicht mehr verlieren, man weiß nicht mehr, wie man verliert. Und die Löwen sterben nie. Sie kamen gegen Montigny zurück (von 1-7 auf 8-7), zweimal gegen Rouen (von 4-5 auf 7-5 und von 2-4 auf 7-4) und sie haben es gegen die Boucaniers wiederholt, von 4-6 auf 8-6. Das ist ein Zeichen, das nicht täuscht: Das Selbstvertrauen ist da. Und mit Selbstvertrauen kann man sehr, sehr weit kommen.
Das Selbstvertrauen zeigt sich auch in den Entscheidungen von Thomas Salado. Er hat das Risiko eingegangen, mit Gédéon Coste im ersten Match gegen den As von La Rochelle, Will Nieves, zu spielen. Und der Linkshänder hat geliefert, mit notamment 0 Walks, obwohl man weiß, dass das eine seiner Schwächen seit Beginn seiner Karriere ist. Und da auf der anderen Seite Nieves etwas weniger dominant war als sonst (10 Hits zugelassen, das war ihm nur einmal in dieser Saison passiert, gegen Montpellier, und 5 Strikeouts, sein niedrigstes Ergebnis in einem Start), hatte Savigny alle Trümpfe in der Hand in diesem ersten Match.
Man hätte befürchten können, dass La Rochelle etwas an Wettbewerb mangelt, das spürte man bereits in der 2. Inning mit zwei Fehlern, die sehr teuer zu stehen kamen. Aber La Rochelle weiß auch, nie loszulassen, und ohne ein großes defensives Spiel von Dahan – Gonzales – Acuna, um Rosell am Home Plate auf dem Double von Milar zu stoppen, wäre der Stand in der 5. Inning ausgeglichen gewesen. Aber wie gesagt, es ist das Jahr der Löwen. Sie schaffen alles, was sie anpacken.
In dieser Art von Match ist es wichtig, dass die Besten die Besten sind. Mit anderen Worten, dass die Leader punkten. Ruiz hat die Botschaft verstanden, indem er in der 6. Inning den entscheidenden Run erzielte. Und Parades, der in der 7. Inning mit zwei Läufern auf den Bases in Relief kam, schloss dann die Tür. Nicht ohne dass La Rochelle in der letzten Inning noch einen letzten Anlauf unternahm. De La Rosa vertrat den Siegpunkt, nachdem Suazo Rosell hatte punkten lassen. Aber ein Flyout ins Center Field setzte den Hoffnungen der Boucaniers ein Ende.
Als Savigny in der 1. Inning des zweiten Matches den ersten Run erzielte, dachte man, die Spiele seien entschieden. Dass die Löwen ihren Stempel auf dieses Match drücken und den Abstand schnell vergrößern würden. Aber es war das Gegenteil, der Beginn von drei sehr intensiven Innings, mit viel Druck auf die Pitcher, viel Intensität und einigen schlechten Entscheidungen. 2-2 nach 3 Innings, alles war wieder offen.
Savigny ging in der 7. Inning mit der starken Tendenz der Halbfinals in Führung: der Walk mit gefüllten Bases. Orozco war auf dem Mound, und wieder konnte man denken, dass Savigny in Führung bleiben würde.
Doch La Rochelle hat sich nicht zufällig für die Play-offs qualifiziert. Ein Fehler öffnete ihnen die Tür zu ihrem nächsten Schlag. Und die Boucaniers zeigten, dass sie sehr gefährlich sein können, mit ihrem Offensivführer Théo Lakhmeche am Schlag. 4 Runs erzielt, der Stand geht auf 6-4 für das Heimteam.
Dieses Match war noch nicht vorbei. Es war wirklich ein erbitterter Kampf, ein atemloser Zweikampf zwischen zwei sehr starken Teams. Man hätte für La Rochelle einen Mangel an Relief Pitching befürchten können. De La Rosa hatte seine Chance verpasst, zumindest im Vergleich zu dem, was er in dieser Saison gezeigt hat. Torres wurde auf den Mound gerufen, mit Erfolg in der 7. Inning, es war zu kompliziert gegen den oberen Teil des Line-ups in der 8. Inning. Savigny zeigte seine Widerstandsfähigkeit, indem es 4 Mal punktete (mit einem weiteren Walk mit gefüllten Bases…), fast chirurgisch, Schlag für Schlag, mit Ruhe und Entschlossenheit.
Das reichte für Orozco, der diesmal nicht lange zögerte, die Tür zu schließen.
Es wird schwer, zu schwer, wahrscheinlich für La Rochelle nächsten Wochenende. Savigny wird das Finale des Championats wiederfinden, zum ersten Mal seit 2010! Es war gegen Rouen, und die Huskies hatten sich durchgesetzt, wie sie es 2003, 2005 und 2009 getan hatten.
Nach der regulären Saison und nach dem ersten Wochenende der Halbfinals wird man den Löwen einen kleinen Vorteil geben, egal gegen wen sie im Finale antreten. Aber wir werden Gelegenheit haben, darüber zu sprechen.
François Colombier
