MONTPELLIER
Am Tag, der vor 77 Jahren das Ende des Zweiten Weltkriegs markierte, feierten die Barracudas de Montpellier zwei große Siege im Greg Hamilton Baseball Park im Süden der Stadt.
Unter der Führung des energischen Club-Sprechers hatten die Fans viele Gründe zum Jubeln, denn die Barracudas zeigten nicht nur, dass sie ihr Potenzial ausschöpfen können, sondern auch, dass sie zu den Top-Kandidaten für den Titel in der D1 gehören.
Toulouse hatte einen schwierigen Saisonstart 2022 (Credit: Le Baseblog)
Sowohl in der Offensive als auch auf dem Mound dominierten die Barracudas die Tigers de Toulouse, die mit eigenen Ambitionen in die Saison gestartet waren, nun aber noch immer sieglos (0-4) dastehen. Um das Maß vollzumachen, verließen die beiden jungen spanischen Neuzugänge Kevin Tejada und Jostin Castillo den STB unerwartet.
Mit diesen bemerkenswerten Abwesenheiten wirkte die Aufstellung des Teams am Sonntag schwach, und die Pitcher von Montpellier – Kevin Canelón, Mathis Nayral, Owen Ozanich und der Neuling Kenjiro Sugiura – nutzten dies voll aus.
Im Eröffnungsspiel warf Canelón sechs scoreless Innings, erlaubte nur einen Hit und strikeoutete 13 Mal, um seinen dritten Saisonsieg einzufahren. Im Nachmittagsspiel war Ozanich, der sein erstes Startspiel der Saison bestritt, ebenfalls in Topform, erlaubte nur drei Hits und strikeoutete acht Spieler.
Der Montpellier-Pitcher Owen Ozanich holte sich 8 Strikeouts und einen Sieg (Credit: Le Baseblog)
Die Montpellier-Reliever – Nayral im ersten Spiel und die japanische Sensation Sugiura im zweiten – waren ebenfalls effektiv, warfen zusammen fünf scoreless und no-hit Innings.
Das Team wird in den kommenden Wochen zweifellos auf härtere Konkurrenz stoßen, aber die Leistung von Sonntag ist sicherlich ein Schub, besonders wenn man die Leistung der Barracudas am Plate betrachtet.
Die Starting Pitcher von Toulouse – John Will García und Edilson Batista, ein ehemaliger brasilianischer Hoffnungsträger der Boston Red Sox – sind keine einfachen Gegner. Und doch markierten die Barracudas in beiden Spielen früh und oft, sammelten insgesamt 20 Hits und erzielten acht Runs im ersten Spiel und 10 weitere im Nachmittagsspiel, das im achten Inning nach der Mercy Rule endete.
*Der ehemalige Red Sox-Hoffnungsträger, der Brasilianer Edilson Batista (Credit: Le Baseblog)
Yudi Soriano, der Bruder seines Teamkollegen Ariel Soriano, hatte seinen bisher besten Tag der Saison mit einem 3-for-7 und drei RBIs. Der Neuling, der Amerikaner Steve Anderson, hatte ebenfalls einen herausragenden Tag. Der Schläger hatte ein 3-for-9 mit vier Runs. Und Sugiura, der erstmals in der Aufstellung von Montpellier stand, erzielte zwei Hits, darunter ein Triple im achten Inning des Nachmittagsspiels.
Drei Teams im Rennen, Pool B
Mit diesen Siegen steht Montpellier nun bei 5-1 und liegt dank des Verlaufs in La Rochelle nun gleichauf mit den Templiers de Sénart an der Tabellenspitze der Gruppe B.
Unbesiegt (4-0) vor dem Wochenende, wurden die Templiers am Sonntag auf dem Weg zu einem harten Test gegen die Boucaniers de La Rochelle gestellt, die eine Serie von drei aufeinanderfolgenden Siegen hatten. Und in beiden Spielen zeigte das Heimteam erneut, warum es im Rennen um einen der beiden verfügbaren Playoff-Plätze der Gruppe B ist.
*Der Manager von Sénart, Orestes Kindelan, aus Kuba (Archivfoto LBB)
Der Starting Pitcher von Sénart im ersten Spiel war einer der besten der Liga, Shane Priest, ein amerikanischer Neuling, der sich in seiner zweiten Saison bei dem Team befindet. Doch ihm stand ein weiterer herausragender Pitcher gegenüber, der ehemalige Hoffnungsträger der Chicago White Sox, Wilce Nieves. Und über sieben Innings lieferten sich die beiden As ein echtes Duell.
Priest erlaubte neun Hits, hielt die Boucaniers aber auf einen Run. Nieves gab sechs Hits ab, erlaubte aber zwei Runs – beide im siebten Inning – und gab den Templiers einen knappen Vorsprung.
Von da an entwickelte sich das Spiel zu einem Bullpen-Duell, und dank zwei dominanten Innings des Sénart-Pitchers Carlos Eusebio, der La Rochelle auf einen Hit begrenzte, gewannen die Templiers schließlich mit 3-1.
Die Boucaniers ließen sich jedoch nicht unterkriegen und im Nachmittagsspiel sprangen sie auf den Starting Pitcher von Sénart, Alexandre Lods, der nach drei Innings mit acht Hits und fünf Runs zugunsten von Forrest Crawford, Jorge Suazo, Ramiro Milar und Maxence Esteban, die alle mehrere Hits erzielten, ersetzt wurde. Auf der Pitcher-Seite vereinten Anthony Torres und Nicolas Antoine ihre Kräfte, um die Templiers auf nur zwei Punkte zu begrenzen. Endstand: 10-2 für die Boucaniers.
Mit diesem Unentschieden steht La Rochelle nun bei 4-2 in der Saison, einen Spiel hinter den Templiers und den Barracudas, die sich am kommenden Wochenende in Sénart gegenüberstehen. Die Boucaniers haben eine Woche Pause, bevor sie am Sonntag, den 22. Mai, Montpellier empfangen.
Bis zum letzten Out
Während die Boucaniers und die Templiers in La Rochelle aufeinandertrafen, fand ein weiteres hart umkämpftes Spiel in Montigny-le-Bretonneux statt, wo die Cougars, 5-1 vor dem Wochenende, die Lions de Savigny (2-2) empfingen, das Team, das sie im letzten Jahr um den zweiten Platz in den Playoffs der Gruppe A überholt hatte.
*López war bisher in diesem Jahr außergewöhnlich (Archivfoto LBB)
Mit einem gut gefüllten Team und Top-Pitchern ist Montigny in dieser Saison in Topform. Doch im Eröffnungsspiel waren es die Lions, die sich den Sieg mit der knappsten Marge sicherten.
In diesem Spiel glänzte der Starting Pitcher der Cougars, Yorfrank López, weiter. Eine Woche nach einem kompletten Spiel ohne Hit gegen die Cometz de Metz warf er neun weitere Innings, strikeoutete neun Spieler und erlaubte nur einen Run.
Doch es stellt sich heraus, dass Savigny eine ernstzunehmende Waffe in Alexis Paredes hat, einem ehemaligen Hoffnungsträger der Cleveland Indians aus der Dominikanischen Republik. Paredes warf selbst ein komplettes Spiel – ein Shutout in seinem Fall – und bescherte seinem neuen Team einen 1-0-Sieg.
Nach der Mittagspause trafen die Cougars und die Lions erneut aufeinander, und die Siegesspanne war erneut sehr knapp. Firmin Hassed und Evertz Orozco warfen jeweils vier Innings für Savigny, erlaubten vier Runs und strikeouteten fünf Spieler.
Leider für sie war der Starting Pitcher von Montigny, Robinson Maestre, etwas besser, begrenzte die Lions auf vier Hits und drei Runs in acht Innings. Die Cougars gewannen das Spiel mit 4-3.
Maestre hat nun eine Bilanz von 3-1 und führt die D1 in Strikeouts mit 37 an. Sein Teamkollege, Yorfrank López, liegt mit 34 auf dem zweiten Platz, gefolgt von Canelón (29) und Priest (28).
Rouen in Topform
Obwohl noch die zweite Hälfte der regulären Saison zu spielen ist, sind Montigny (6-2) und Savigny (3-3) immer noch im Rennen um die beiden Playoff-Plätze der Gruppe A. Aber so wie die Dinge stehen, liegen sie beide hinter den Huskies de Rouen, den amtierenden D1-Meistern, die am Sonntag gegen die Cometz de Metz, die noch immer sieglos sind, keine Mühe hatten.
Die Huskies verfügen über einen Kern von erfahrenen französischen Spielern, eine Handvoll Neuzugängen – darunter der Pitcher Yaeferson Gómez – und einen bewährten Standard der Exzellenz, der Jahr für Jahr unter Beweis gestellt wird.
*Hugo Blondel hatte acht Hits am Tag! (Archivfoto LBB)
Es ist also nicht überraschend, dass sie es schafften, die Cometz aus dem Spiel zu nehmen, 11 Runs im Eröffnungsspiel und 13 weitere im Nachmittagsspiel zu erzielen. Die Schlagmänner Bastien « Balou » Dagneau und Hugo Blondel richteten besonders am Plate Schaden an. Beide Männer erzielten sieben Hits im ersten Spiel und sieben weitere im Nachmittagsspiel.
Der Pitcher Quentin Moulin (2-1) hatte ein fantastisches Spiel für Rouen, erlaubte nur zwei Hits im ersten Spiel und strikeoutete 11 Mal. Im zweiten Spiel hielt Gomez die Cometz auf drei Runs in fünf Innings, bevor er von Esteban Prioul und Felix Carvallo abgelöst wurde.
Raimiel Rodríguez und seine Teamkollegen bei den Cometz (Archivfoto LBB)
Mit diesen beiden Siegen (11-1, 13-4) stehen die Huskies nun bei 5-1 in der Saison mit einer starken Möglichkeit, ihre Bilanz auf 7-1 nach der nächsten Woche zu erweitern, wenn sie gegen den sieglosen Paris UC spielen.
Die Cometz, die ihr erstes Saisonspiel erst am vorherigen Wochenende bestritten hatten, stehen nun bei 0-4. Der nächste Schritt für Metz ist eine Begegnung am kommenden Sonntag mit den Lions de Savigny.
Benjamin Witte
