Die großen Duelle haben stattgefunden und uns mehr über die Kräfteverhältnisse verraten. Denn der Challenge de France steht vor der Tür, und die Teams werden sich über vier Tage gegenseitig herausfordern. Bevor wir dieses Event vorstellen, werfen wir einen Blick darauf, was am letzten Wochenende auf den Diamanten passiert ist.
Alle Spiele haben stattgefunden. Toulouse hat bei ihrem Auswärtsspiel in Paris seine Führung weiter ausgebaut. Hören wir uns Yanael Delpech, Präsident des Clubs, an: « Wir wussten, dass das Auswärtsspiel in Paris eine Falle sein könnte. Der PUC hat zwei solide Pitcher, gute Schlagmänner (Douglas) und wir haben gesehen, dass sie jeden schlagen können, wie ihr Sieg gegen Rouen gezeigt hat. Offensiv wird das Team stärker. Einige Spieler brauchen mehrere Spiele, um ihr Niveau zu erreichen, das gilt für Nolan Soliveres und Ariel Soriano, die am Wochenende nach einem durchwachsenen Saisonstart eine sehr schöne Leistung gezeigt haben. Unser Line-up ist jetzt gut ausbalanciert, aber unsere Stärke ist das Kollektiv, das Randy Perez entwickelt hat. Wir sind bereit für die Challenge. »
Metz empfing Nizza. Zwei Siege der Cometz, die sich damit vor dem Abstieg in Sicherheit bringen. Hören wir den Präsidenten von Metz, David Ten Eyck: « Das erste Spiel war einseitig. Shean Priest hat sein Ding durchgezogen und bewiesen, dass er ein Profi ist, indem er in einem entscheidenden Spiel mit gutem Beispiel voranging. Die Schlagmänner haben geliefert, und das Ergebnis war eindeutig. Das zweite Spiel war viel knapper. Der Pitcher Augustin lieferte für Nizza eine riesige Leistung ab, und erst nachdem er die 120-Würfe-Marke überschritten und den vierten Durchgang des Line-ups begonnen hatte, konnte Metz Punkte erzielen und gewinnen. Diese beiden Siege ermöglichen es uns, ein neues Kapitel in unserer Saison zu beginnen. Es ist klar, dass wir nicht dort sind, wo wir in der Tabelle sein wollten, aber wir müssen das akzeptieren und mit einer positiven Einstellung nach vorne schauen. Wir müssen aus unseren Niederlagen lernen und den Rest der Saison erfolgreich gestalten, um möglichst viel Einfluss auf die Playoff-Rennen zu nehmen und nach den Playdowns die beste mögliche Platzierung zu erreichen. »
Rouen empfing die Boucaniers de la Rochelle. Die beiden Teams teilten sich die Siege. Das erste Spiel war hart umkämpft, und durch eine Reihe von defensiven Fehlern und blitzschnellem Opportunismus gewannen die Rochelais ihr Spiel in der zehnten Inning mit einem Punkt Vorsprung. Das zweite Spiel ließ bei den Rouennais Bedenken aufkommen, insbesondere wegen des Pitchers Nicolas Antoine, der ihnen im Hinspiel in La Rochelle so viel Schwierigkeiten bereitet hatte. Doch ein Home Run in der ersten Inning durch Bastien Dagneau brachte den französischen Pitcher aus dem Konzept. Die Punkte häuften sich schnell für die Huskies. Hören wir Pierre Yves Roland, den Präsidenten von Rouen: « Die Huskies haben einen komplizierten Saisonstart erlebt. Die Gründe dafür sind natürlich vielfältig, aber einer der Hauptgründe liegt im Recruiting. Der Zweifel hat sich langsam in die Köpfe geschlichen, wir haben ungewöhnliche defensive Fehler gemacht, ungenaue Base-Runs. Mit fünf Niederlagen, davon drei um nur einen Punkt und eine um zwei, bleiben wir stark in unserer Hauptstärke, dem Kollektiv. Wir könnten auf diese Durststrecke verzichten, aber es ist auch interessant, solche Phasen zu erleben, denn das hilft uns, in der Selbstzufriedenheit und Arroganz zu vermeiden. Ich mache mir keine Sorgen über unsere Reaktionsfähigkeit. »
Savigny empfing die Barracudas de Montpellier. Die beiden Teams teilten sich die Siege und lieferten sich ein hartes Schlagduell. Das erste Spiel sah den Sieg von Canelon, dem Ace-Pitcher von Montpellier, gegen Gédéon Coste. Im zweiten Spiel gewann der Pitcher Amoros von Savigny gegen Ben Couvreur. Dieses zweite Spiel sah eine Flut von Hits und drei Home Runs (zwei von Ivan Acuna für Savigny und einen von Yoan Antonac für Montpellier).
