Rückblick auf einen Challenge de France, der ganz im Zeichen des Saisonbeginns stand. Ein unbeständiges Spielniveau, aber Überraschungen ohne Ende.
Montigny D-
Der Titelverteidiger hat die erste Runde nicht überstanden… Das ist nur einmal beim Challenge passiert, Rouen im Jahr 2008. Natürlich haben die Cougars zweimal in Extra-Innings verloren, und sie hätten das Blatt wenden können. Aber genau diese Unfähigkeit, offensiv zu agieren (geringster Batting Average des Turniers mit .140, kein Extra-Base-Hit), ist der wunde Punkt der Cougars. Und sie haben ihre beiden Nicht-JFL-Starting-Pitcher eingesetzt, ohne gewinnen zu können, obwohl dieses Szenario im letzten Jahr funktioniert hat. Man kann wirklich besorgt sein für den weiteren Verlauf der Saison von Montigny.
Savigny D :
Zu ihrer Entschuldigung wurden die Löwen von den beiden Finalisten eliminiert. Aber man hatte von der Offensive von Savigny mehr erwartet, die schließlich nur auf .152 geschlagen hat, mit insbesondere 2 in 12 für das Duo Acuna – Jiminian, das auf den D1-Plätzen Angst und Schrecken verbreitete. Die Löwen haben in zwei Spielen nur zwei Punkte erzielt, schwer zu gewinnen. Der Pitching der Löwen hat standgehalten, und der ordentliche Auftritt von Romero gegen die Barracudas ist vielversprechend. Man wird den Löwen einen Ausrutscher zugestehen, die in der weiteren Meisterschaft wieder zu ihrer Form finden sollten.
Toulouse D :
Wie bei Savigny war es nicht einfach, aus der Gruppe von Chartres herauszukommen. Aber der Tabellenführer konnte nicht auf seinem guten Saisonstart aufbauen. Die Abwesenheit von Rojas hat wehgetan, und es wundert, dass man Jhon Garcia nicht werfen sah. Wenn die beiden Nicht-JFL-Starting-Pitcher des Stade auf der Verletztenliste stehen, wird die Zukunft schwierig. Vor allem, weil Nathan Laot viel wirft, vielleicht ein bisschen zu viel für einen jungen Arm. Die Offensive war durchschnittlich, nicht mehr, und das 1 in 11 von Soriano hat die Dinge nicht verbessert. Ist das der Beginn eines Abstiegs in der Tabelle? Man gibt den Zweifel zu, aber Toulouse hat beunruhigt.
Rouen D+
Das « + » ist einfach auf den organisatorischen Erfolg des Events zurückzuführen: eine Veranstaltung ausrichten, das kann Rouen. Aber auf dem Feld ist es eher ein D-, mit einer völlig amorphen Offensive und einem Pitching, das nicht standgehalten hat (außer dem guten Auftritt von Igami). Nach einem durchwachsenen Saisonstart haben sich die Huskies für die Zukunft nicht beruhigt. Man sieht nicht, welche Lösungen den Rouennais helfen werden, ihre Form wiederzufinden. Die Huskies haben jedenfalls bestätigt, dass der Veranstaltungsklub des Challenges ihn nicht gewinnt (das ist nur einmal in 20 Auflagen passiert).
La Rochelle C :
Wir haben den Enthusiasmus und das Spielniveau der Boucaniers während der ersten Runde geliebt. Wir haben ihre Passivität in einem Halbfinale, das in ihrer Reichweite lag, viel weniger gemocht (ohne natürlich das JFL-Debakel zu erwähnen). Ein Challenge, der das Bild der Saison der Boucaniers spiegelt, mit Wechselstrom. Man kann denken, dass der schlechte Auftritt von Esteban einfach ein schlechter Tag war, aber Izquierdo hat nicht wirklich beruhigt. Die Offensive war korrekt, gut geführt von Pierre, Briones und vor allem Esteban, ohne die entscheidende Beitrag von Gonzalez gegen Rouen zu vergessen. Also, es ist gut, endlich die 1. Runde nach fünf aufeinanderfolgenden Fehlschlägen überstanden zu haben, aber es bleibt ein Gefühl der Unvollständigkeit. La Rochelle muss konstanter sein, um einen Platz im Halbfinale zu erreichen.
Sénart B :
Die Templer haben zwei Spiele und eine Runde dominiert. Und dann haben die Barracudas angefangen zu spielen. Aber die schwere Niederlage im Halbfinale sollte den excellenten Eindruck, den das junge Team von Sénart hinterlassen hat, nicht verdecken. Bouniol, Brown und Ogawa haben gezeigt, dass sie zu den besten Schlagmännern der Meisterschaft gehören, Hvrytishili ist ein sehr nützlicher Spieler, Nakamura leitet die Pitcher perfekt, und die jungen Schlagmänner am Ende des Line-ups haben schöne Dinge gezeigt. Wenn Kurima seine Demonstration gegen Rouen fortsetzt, bereitet sich Sénart eine schöne Zukunft vor. Und mit den Neuzugängen, die kommen werden, wäre es nicht überraschend, die Templer mindestens im Meisterschaftsfinale zu sehen.
Metz A :
Wir sind ziemlich stolz darauf, dass wir vorausgesehen haben, dass die Cometz die Überraschung des Challenges sein könnten. Sie waren es, auf die schönste Weise. Sie haben ihr erstes Spiel gewonnen, sie sind zum ersten Mal aus der Gruppenphase herausgekommen, und sie sind ins Finale gegangen. Mission erfüllt, und darüber hinaus, von den Männern von Shane Priest. Viel Lust, viel Spaß, ein unteres Line-up, das beigetragen hat, ein Pitching, das seine Arbeit gemacht hat, Metz hat einen frischen Wind in den Wettbewerb gebracht. Und sie sind die Einzigen, die den zukünftigen Meister zum Stolpern gebracht haben. Vielleicht hat es ein bisschen an Erfahrung in der Verwaltung des Finales gefehlt, aber Montpellier war auf jeden Fall überlegen. Wenn Metz dieses Tempo beibehält, wird es mindestens gut im Mittelfeld der Tabelle landen, vielleicht sogar eine Platz in den Play-offs anpeilen.
Montpellier A+ :
Die Barracudas haben sehr mühsam begonnen. Eine überraschende erste Niederlage gegen Metz, ein Sieg in letzter Sekunde gegen Savigny. Und dann hat die Maschine angefangen zu laufen: 34 Punkte und 40 Hits in den drei folgenden Spielen. Das ist das Zeichen eines reifen und selbstbewussten Teams, das ein Turnier managen kann. Montpellier hat den Pitching besonders gut managen können, von der Aufhebung der JFL-Pitcher-Regel profitierend, und eine etwas versteckte Karte im Halbfinale mit dem ehemaligen Minor Leaguer Bello spielend, der seine Erfahrung gezeigt hat. Die Barracudas haben auch Gosselin wiedergefunden, der im Finale nach einem schwierigen Saisonstart dominierte. Es war auch die Offensive, die beeindruckt hat, und nicht nur mit einem unaufhaltsamen Kovacs. Das Line-up ist von 1 bis 9 gefährlich, es ist sicherlich das vollständigste der gesamten Meisterschaft. Wenn die Barracudas Couvreur und Pontiac schnell wiederfinden, um ihre Bullpen zu verstärken, werden sie sich als Favorit für ihre eigene Nachfolge positionieren. Und in jedem Fall scheint die Siegkultur nun gut in Montpellier verankert zu sein.
F. Colombier
