Challenge de France: offener denn je
Vom 8. bis 11. Mai finden in Metz und Argancy in der Moselle die Challenge de France mit den acht Teams der Division 1 Baseball statt. Der Champion sichert sich die Teilnahme am Europameisterschaft.
Lange Zeit war der Challenge die Domäne der Huskies und der Templiers. So teilten sich die beiden Teams von 2012 bis 2019 die acht Titel und standen sich fünfmal im Finale gegenüber. Seit der COVID-Pause hat sich die Konkurrenz geöffnet: Drei verschiedene Sieger, die Barracudas, die seit 2006 auf einen Titel warteten, Rouen, weil die Huskies nicht gerne teilen, und ein ganz neuer Champion, Montigny. Es gab sogar einen neuen Finalisten, Metz, in der letzten Saison. Montpellier konnte sich zweimal durchsetzen und erreichte in den letzten vier Auflagen zweimal das Halbfinale. Könnten die Barracudas die neuen Könige des Challenges sein?
Jedenfalls ist Montpellier einer der großen Favoriten des Wettbewerbs, der zum ersten Mal auf den Plätzen von Metz und Argancy stattfindet. Die Barracudas haben die Mittel, um die vier Tage des Wettbewerbs zu überstehen, und insbesondere ein Pitching-Staff von höchster Qualität. Man kann sich also vorstellen, dass Vera und Quinonez jeweils einen Start haben werden, und dass für die Innings JFL Polit, Couvreur, Deleau, Brossier genug zu tun haben. Die Offensive, die seit Beginn der Saison recht gut funktioniert, wird durch einen soliden kanadischen Schläger im Riesenformat, Dawson Walters, verstärkt. Und die Rückkehr von Bouniol wird einer Verteidigung mehr Sicherheit geben, die in manchen Momenten recht fragil war. Montpellier kann alles daransetzen, den Doppelpack 2024-2025 zu schaffen, eine Leistung, die seit Rouen 2015-2016 nicht mehr erreicht wurde.
Rouen, genau gesagt, ist im letzten Jahr an der Konkurrenz vorbeigegangen, obwohl sie auf ihrem eigenen Platz organisiert wurde. Die Huskies haben Durst auf Rache und wollen einen 11. Titel zu ihrer Sammlung hinzufügen. Wie immer in fast einem Vierteljahrhundert ist es gefährlich, Rouen von einer Titelchance auszuschließen. Immerhin sind die Huskies die aktuellen Tabellenführer, und ihre schwere Niederlage am letzten Sonntag in Savigny (1-8) scheint zu schwer, um wahr zu sein. Die Art von Spiel, die in einer Saison schiefgeht und genau zum richtigen Zeitpunkt kommt, um die Köpfe in die richtige Richtung zu bringen. Die Huskies sind nicht in ihrer besten Form auf dem Mound, in Abwesenheit von Mercadier, mit einem Prioul, der noch nicht sein bestes Niveau erreicht hat, einem Gore, der gegen Savigny große Probleme hatte. Aber man muss mit einer Offensive rechnen, die immer sehr dominant und komplett ist.
Wenn man nach einem Außenseiter suchen würde, um ein Finale zwischen diesen beiden Schwergewichten zu verhindern, könnte man ihn bei La Rochelle finden. In der letzten Saison, zum ersten Mal nach fünf erfolglosen Versuchen, schafften es die Boucaniers, die erste Runde zu überstehen. Es war komplizierter im Halbfinale gegen Metz, aber die psychologische Blockade wurde überwunden. Die Boucaniers haben eine Offensive, die weitgehend auf dem Niveau der beiden oben genannten Teams liegt, ein Pitching von hoher Qualität, in dem man die Rückkehr von Louis Perrois erwartet, und sicherlich einen großen Wunsch, alles umzuwerfen. Das Spiel am Donnerstagnachmittag gegen Montpellier wird eine gute Indikation dafür geben, wie es mit dem Wettbewerb weitergehen könnte.
Man muss sich auch von Savigny und Sénart befreien. Die Lions sind sicherlich aufgebläht nach ihrem Erfolg gegen Rouen und der Ankunft eines venezolanischen Pitchers. Das JFL-Pitching bleibt hinter einem dominanten Coste problematisch. Sénart wird wahrscheinlich auch an Ressourcen auf dem Mound mangeln, um den Wettbewerb zu überstehen.
Man kann auch die Chancen von Béziers nicht vernachlässigen, die den Challenge zum ersten Mal erleben. Man kennt die verheerende Offensive der Pirates, man weiß, dass das Bullpen nicht-JFL von höchster Qualität ist, wenn die jungen JFL-Arme es schaffen, die Festung zu halten (zur Erinnerung: sieben JFL-Innings und ein JFL-Start sind in der ersten Phase obligatorisch), die Pirates könnten sich gut aus einer Gruppe befreien, die durch Metz und Toulouse ergänzt wird.
Die Cometz werden wahrscheinlich Schwierigkeiten haben, ihren Lauf von 2025 zu wiederholen. Sie leiden zu sehr unter einem JFL-Bullpen, das die gegnerischen Offensiven nicht kontrollieren kann, um zu hoffen, dass sie es schaffen. Toulouse hat selten Erfolg beim Challenge: Nach fünf Halbfinalteilnahmen zwischen 2005 und 2008 ist der Stade nur einmal zurückgekehrt, 2016, und hat 10 von 11 seiner letzten Spiele verloren. Aber genau das könnte Toulouse sein, die Überraschung? Die junge rote und schwarze Garde hat das Talent, Berge zu versetzen. Wenn Rojas seine Verletzungen vergessen kann, wird Toulouse auf Laot, Garcia-Martinez und Duquenoy zählen können, um den Unterschied zu machen. Frankreich zu durchqueren, um nur zwei Tage zu spielen, lohnt sich nicht. Man würde gerne eine kleine Wette auf einen schönen Lauf der Männer von Randy Perez abschließen.
Um Ihnen Ihre Prognosen zu ermöglichen, ein kleiner Blick auf die Statistiken der 8 Teams:
Offensive
- Batting Average: 1. Béziers .319, 2. Rouen .316, 3. Montpellier .270, 4. La Rochelle .259, 5. Toulouse .255, 6. Metz .252, 7. Savigny .247, 8. Sénart .237
- Slugging: 1. Rouen .419, 2. Béziers .396, 3. La Rochelle .366, 4. Montpellier .348, 5. Savigny .345, 6. Toulouse .330, 7. Metz .324, 8. Sénart .320
- One Base: 1. Béziers .408, 2. Rouen .407, 3. La Rochelle .388, 4. Metz .374, 5. Montpellier .369, 6. Toulouse .352, 7. Sénart .348, 8. Savigny .340
- % Erfolg bei Base-Steals: 1. Montpellier 87,5, 2. Savigny 86,67, 3. Béziers 85,71, 4. Sénart 84,00, 5. Metz 78,57, 6. Toulouse 77,78, 7. Rouen 74,29, 8. La Rochelle 71,43
- % Strikeouts: 1. Rouen 11,8 %, 2. Béziers 18,0 %, 3. La Rochelle 18,4 %, 4. Metz 19,5 %, 5. Montpellier 19,7 %, 6. Toulouse 20,0 %, 7. Sénart 20,7 %, 8. Savigny 22,4 %
- % Walks: 1. La Rochelle 12,5 %, 2. Metz 12,0 %, 3. Montpellier, Rouen 11,2 %; 5. Savigny 11,0 %, 6. Béziers 10,9 %, 7. Toulouse 10,0 %, 8. Sénart 9,5 %
- Läufer auf Base pro Spiel: 1. Toulouse 5,5, 2. La Rochelle 6,4, 3. Sénart 6,7, 4. Savigny 6,8, 5. Metz 7,5, 6. Montpellier 7,6, 7. Béziers, Rouen 7,7
- LISP (Last Inning Pressure Situation): 1. Béziers .333, 2. Sénart .265, 3. Savigny .259, 4. Rouen .250, 5. Metz .243, 6. Montpellier .238, 7. Toulouse .204, 8. La Rochelle .187
- RISP (Runners in Scoring Position): 1. Béziers .347, 2. Rouen .309, 3. Toulouse .305, 4. Montpellier .304, 5. La Rochelle .295, 6. Sénart .279, 7. Savigny .237, 8. Metz .232
Pitching
- ERA: 1. La Rochelle 2,60, 2. Rouen 2,90, 3. Montpellier 2,92, 4. Sénart 3,88, 5. Béziers 4,50, 6. Toulouse 5,44, 7. Savigny 5,70, 8. Metz 7,00
- Batting Average der Gegner: 1. Rouen .201, 2. Montpellier .242, 3. Béziers .245, 4. La Rochelle .269, 5. Sénart .291, 6. Metz .300, 7. Toulouse .307, 8. Savigny .309
- WHIP: 1. Rouen 1,25, 2. Montpellier 1,34, 3. Béziers 1,48, 4. La Rochelle 1,53, 5. Sénart 1,70, 6. Toulouse 1,77, 7. Savigny 1,90, 8. Metz 1,92
- K%: 1. Montpellier 22,91 %, 2. Béziers 22,03 %, 3. La Rochelle 21,12 %, 4. Rouen 18,83 %, 5. Metz 18,51 %, 6. Sénart 17,55 %, 7. Savigny 15,62 %, 8. Toulouse 13,60 %
- BB %: 1. La Rochelle 9,09 %, 2. Montpellier 9,25 %, 3. Sénart 10,78 %, 4. Savigny 10,86 %, 5. Toulouse 10,98 %, 6. Béziers 11,44 %, 7. Rouen 11,90 %, 8. Metz 13,48 %
- FIP (Fielding Independent Pitching): 1. Montpellier 2,67, 2. Rouen 2,80, 3. Béziers 4,46, 4. La Rochelle 3,80, 5. Sénart 4,13, 6. Toulouse 4,70, 7. Savigny 4,91, 8. Metz 4,97
- LOB (Left on Base Percentage): 1. Rouen 67,5 %, 2. Montpellier 63,9 %, 3. Sénart 62,2 %, 4. Béziers 61,7 %, 5. Toulouse 61,0 %, 6. La Rochelle 60,9 %, 7. Metz 54,1 %, 8. Savigny 49,5 %
Defense
- Fielding Percentage: 1. Rouen .969, 2. Toulouse .947, 3. Montpellier .945, 4. Sénart .943, 5. Béziers .940, 6. Metz .939, 7. La Rochelle .927, 8. Savigny .910
- % Steal Attempts: 1. Montpellier 68 %, 2. Metz, Sénart 72 %, 4. Savigny 79 %, 5. Toulouse 83 %, 6. Rouen 86 %, 7. La Rochelle 87 %, 8. Béziers 97 %
- Double Plays (pro 9 Innings): 1. Sénart 2,98, 2. Savigny 2,85, 3. Béziers 2,34, 4. Rouen, Toulouse 2,30, 6. Metz 1,84, 7. La Rochelle 1,81, 8. Montpellier 1,24
- DER (Defensive Efficiency Ratio): 1. Rouen .614, 2. Montpellier .532, 3. La Rochelle .513, 4. Sénart .490, 5. Béziers .485, 6. Toulouse .473, 7. Savigny .412, 8. Metz .401
