Die Huskies haben die Führung in der Meisterschaft übernommen, das Duell der Südteams war explosiv, und die Teams der zweiten Tabellenhälfte kämpfen weiter. Alles über einen weiteren spannenden Spieltag.

Die Sieben-Sieg-Serie

Rouen ist alleiniger Tabellenführer, mit einer beeindruckenden Serie von sieben aufeinanderfolgenden Siegen, in der ihre beiden Amerikaner Defries und Smith vorbildlich waren. Mit ihrer Schlagstatistik während dieser Siegesserie – jeweils .400/.471/.700 für den Ersten und .389/.469/.692 für den Zweiten – haben sie ihr Spielniveau deutlich gesteigert und der Rouen-Offensive neuen Schwung gegeben. In den letzten sieben Spielen weist Defries einen OPS von 1.171 und Smith von 1.161 auf, nur der Messiner Partington (1.235) war besser.

Alles war nicht perfekt gegen Montigny, die defensiven Fehler der Cougars entschieden das erste Spiel, und die Rouen-Offensive blieb nach ihrer ersten 8-Punkte-Mannschaft im zweiten Spiel stumm – oder fast. Aber die Fakten sind da: Die Huskies führen die Tabelle an, was sie über viele Jahre gewohnt waren, etwas weniger in den letzten beiden Saisons.

Man spricht von sieben Spielen, aber man könnte auch von sieben Spielen und sieben Innings sprechen. Denn wenn man bis zum 26. Mai zurückblickt, nach Limeil, war Rouen nach den ersten beiden Innings gegen Savigny am Tiefpunkt, die Lions führten 4-0, und Rouen schien auf einer fatalen Abwärtsbahn, nur wenige Tage nach ihrem katastrophalen France-Challenge. Dann wachten die Huskies auf. Sie erzielten 4 Punkte in den folgenden sieben Innings, verloren zwar 4-5, aber alles schien sich plötzlich wieder einzurenken.

Seitdem haben die Huskies 50 Punkte gegen 12 erzielt, schlagen mit einem Batting Average von .285, während die Gegner nur .161 haben, die ERA ihrer Pitcher beträgt 1,17. Sie haben in jedem Spiel Doubles geschlagen (23 insgesamt), und ihre Schlagmänner wurden in 6 der 7 Spiele getroffen. Das sagt zwar nicht viel aus, aber es ist interessant zu sehen. Und ihre Defense, die in den ersten 8 Spielen 16 Fehler gemacht hatte, hat in diesen 7 Spielen und 7 Innings nur noch 5 Fehler gemacht. Kein Wunder, dass die Huskies in fast allen statistischen Kategorien führen und damit an der Tabellenspitze stehen.

Zwar wurden 4 der 7 Siege gegen Teams aus der unteren Tabellenhälfte errungen. Aber Rouen hätte vielleicht nicht alle diese Spiele zu Saisonbeginn gewonnen. Jedenfalls steht für die Huskies ein Auswärtsspiel in Montpellier und dann die Begegnung mit Toulouse an. Nach diesen Duellen wird man wirklich mehr darüber wissen, was die Meute wirklich draufhat.

Es sieht nach Süden aus

Was für ein Sonntag in den Argoulets! Das Südduell hat alle seine Versprechen gehalten, mit Spannung bis zum Schluss in beiden Spielen, und einem Unentschieden, das genauso gut in einen Doppelsieg für eine der beiden Mannschaften hätte umschlagen können. Im ersten Spiel dachte man, die Barracudas hätten die Spannung getötet, als sie nach zwei Innings mit 3-0 führten. Aber Toulouse liebt den Kampf. Sie brachten Läufer in der 2. und 3. Base mit einem Out gegen Canelon in der 4. Inning, konnten aber nur einmal auf einem Groundball von Navarro punkten. Sie füllten die Bases gegen Bello in der 6. Inning, ohne zu punkten. Außerdem taten die Montpellier das Gleiche mit vollen Bases und keinem Out in der 6. Inning, ohne zu punkten. Wieder volle Bases gegen Ozanich in der 7. Inning, und immer noch kein Punkt. Und dann dieser letzte Ansturm in der letzten Inning, die Bases wieder voll und kein Out. Nach einem Strikeout von Baisse-Depontieu schlägt Cegielski einen Bunt, um den Score auf 2-3 zu bringen, aber beim Spiel ist Baptiste Blancot zwischen der 1. und 2. Base gefangen. Vier Pitches später wird er ausgeschieden… Was für ein Spielende!

Es war dasselbe im nächsten Spiel. Wie zwei Schwergewichte lieferten sich Toulouse und Montpellier Schlag um Schlag in den ersten beiden Innings. 2 Punkte für die Männer von Randy Perez, sofortige Antwort der Barracudas mit 2 Punkten. Der Sturm legte sich danach, die Pitcher Antonac und Esposito übernahmen die Kontrolle des Spiels. Und dann kippte alles in der 7. Inning mit einem Punkt für Toulouse, bevor in der folgenden Inning der donnernde 3-Punkte-Home Run von Mendoza nach einem Intentional Walk zu Soriano kam. Es hätte dabei bleiben können, aber die Barracudas wollten nicht aufgeben. Ihre beiden ersten Schlagmänner, Zan und Kovacs, gingen auf die 2. und 3. Base. Dann punkten sie auf dem Groundball von Antonac und dem Single von Monks. Nach zwei Aus war der ausgleichende Punkt am Schlag, aber ein Groundball beendete das Spiel.

Man will mehr von solchen Duellen auf diesem Niveau, vielleicht im Halbfinale!

Es könnte jedoch einige Wolken am Himmel von Toulouse geben. Laut Quellen nahe dem Fall wird eine Disziplinarkommission sich mit den vier Toulousains beschäftigen, die nach dem Spiel der letzten Woche gegen Montigny ausgeschlossen wurden, und dem Walk, der Grisot-Garbacz zugesprochen wurde und das Spiel beendete. Und es könnten Strafen verhängt werden. Das könnte Toulouse wehtun.

Aussichten

Es ist natürlich unmöglich zu wissen, wer sich für das Halbfinale qualifizieren wird und wer absteigen wird. Die Meisterschaft bleibt noch sehr eng, und diese Saison 2024 bleibt weiterhin spannend. Man kann jedoch einige Trends erkennen. Für die Play-offs ist Rouen gut positioniert. Mit einer Bilanz von 12-6, wenn die Huskies die Saison mit 6 Siegen und 4 Niederlagen beenden, also insgesamt 10 Niederlagen, was in ihren Möglichkeiten zu liegen scheint, sollten sie ihren Platz in den Play-offs sichern, da La Rochelle bereits 10 Niederlagen hat, Metz 8 und Sénart 9. Es müssten schon fast perfekte Leistungen dieser drei Teams kommen, um Rouen zu überholen. Es wäre ebenso überraschend, wenn Montpellier und Toulouse nicht im Final-Four wären. Die beiden Teams haben zwar weniger Spielraum (etwas mehr für die Barracudas, die zwei Spiele Rückstand gegen Montigny haben), aber die Lücke beginnt sich langsam zu vergrößern zur 5. Platz. Savigny, das Schwierigkeiten hat, Siegesserien zu machen, muss von seinem relativ günstigen Spielplan in den nächsten drei Spieltagen profitieren, mit Spielen gegen Montigny, Metz und Sénart, um den entscheidenden Schritt zu machen. Man kann Rouen 80 % Chancen, Montpellier 70 %, Toulouse 65 % und Savigny 55 % Chancen geben, die Halbfinals zu spielen.

La Rochelle hat sich am Wochenende trotz der Abwesenheit der Brüder Esteban gut geschlagen und bleibt im Rennen. Die Boucaniers werden in der Endphase der Saison harte Spiele gegen Toulouse, Rouen, Montpellier und andere haben. Die Boucaniers sind nicht in einer günstigen Position, aber sie haben zu Saisonbeginn gezeigt, dass sie jedem wehtun können. Sie haben noch eine Karte zu spielen, aber wenig Spielraum für Fehler. Es ist schwer, bei Metz klar zu sehen, die noch 14 Spiele zu spielen haben und daher möglicherweise eine Aufholjagd im Klassement starten können. Sénart ist etwas unbeständig und zahlt teuer für ihre 4 Niederlagen in den ersten 4 Spielen. Die nächsten 4 Spiele gegen Montigny und Metz werden den Ton für ihre Endphase angeben, aber wie bei den Boucaniers können sich die Templiers keinen Leerlauf mehr leisten. Die Cougars sind fünf Spiele von einem Play-off-Platz entfernt, das heißt, sie müssten wahrscheinlich 12 der 14 verbleibenden Spiele gewinnen, um die Lions einzuholen. Es ist eher ein Kampf gegen den traurigen Abstieg in die D2, den die französischen Vizemeister führen müssen. Und mit bereits drei Spielen Rückstand auf Sénart und Metz ist das eine sehr schwierige Aufgabe, die sie erwartet. Angenommen, die Templiers und Cometz beenden die Saison mit einem Batting Average von .429, was in etwa ihren aktuellen Leistungen entspricht, sie werden 12 Siege und 16 Niederlagen haben. Das würde bedeuten, dass Montigny 9 von 14 Spielen gewinnen müsste, um ihr Niveau zu erreichen. Eine schwierige Aufgabe für ein Team, das bisher nur 3 von 14 Spielen gewonnen hat. Aber alles ist möglich, und das ist die Schönheit des Baseballs.

Keine Gnade

Seit dem 10-0 von Metz gegen Toulouse gab es keine Mercy Rule mehr. Das sind 29 Spiele in Folge ohne einen Vorsprung von 10 Punkten oder mehr. Während in den ersten 33 Spielen der Saison 10 solche Spiele gezählt wurden. Kein Zweifel, der Abstand zwischen den Teams verringert sich.

Dieser 8. Spieltag war jedoch recht ergiebig, mit einem durchschnittlichen Punktabstand von 7,17, der zweithöchste nach dem 3. Spieltag (8,50 Punkte). Er betrug nur 3,83 am Vortag. In derselben Reihenfolge wurden durchschnittlich 11,67 Punkte pro Spiel erzielt, ebenfalls der zweithöchste Wert der Saison nach dem 3. Spieltag (14,50). Der niedrigste Gesamtwert entfiel auf den 6. Spieltag mit 8,83. Schließlich wurden 19,83 Hits erzielt, gegenüber 20,25 am 3. Spieltag und 21,50 am 7. Spieltag.

Die Podien

Pitching

1. Franklin De La Rosa (La Rochelle). Es ist zweifellos seine beste Saison in seiner Karriere, und er hat dies bestätigt, indem er die gefürchtete Offensive der Lions dominierte, indem er 8 Innings warf, nur 3 Hits, 1 Earned Run, 0 Walks und 5 Strikeouts zuließ.
2. Alexis Paredes (Metz). Sehr schöne Leistung von 8 Innings gegen Sénart mit nicht weniger als 9 Strikeouts, trotz 8 Hits und 2 Earned Runs.
3. Kenny Esposito (Toulouse). Er hatte etwas Mühe, sich einzuspielen, aber er war ausgezeichnet im Duell des Tages gegen Montpellier mit 7 Innings und nur 1 Earned Run.

Batting

1. Jalen Smith (Rouen). Ein großer Tag für den Third Baseman der Huskies: 4 Hits in 7 At Bats, 2 Doubles, 1 Home Run, 4 RBIs und 3 Walks. Ein echter Cleanup-Hitter!
2. Ryoma Ogawa (Sénart). Er hat den Pitching der Cometz gequält: 3 Hits im ersten Spiel, 3 Hits im zweiten, eine Schlagmaschine!
3. Thomas Demory (Savigny). Es gab Schlagmänner, die an diesem Tag konstanter waren als er, aber ein erstes Home Run in seiner Karriere, das wird gefeiert! Umso mehr, als es im 3. Inning des zweiten Spiels geschlagen wurde, als die Lions nur 1-0 führten, und daher eine gewisse Rolle im Sieg spielte.

Fotocredits: Hiep images, Pierre Davesne, Clubs