Französischer Meister, die Montpellier Barracudas werden sich an das Jahr 2023 erinnern. Wir analysieren mit ihrem Trainer und Leader Owen Ozanich die Gründe für diesen Erfolg und die Perspektiven für die nächste Saison.
BTVF: Für den gesamten Verein und alle seine Teams, wie lautet die Bilanz des Jahres?
Insgesamt wird 2023 in Erinnerung bleiben als ein positives Jahr für den Verein. Neben der Tatsache, dass die D1 ihren ersten Titel seit 1995 gewonnen hat, hat die Herren-Softballmannschaft weiterhin gut performt, ebenso wie die Jugendteams.
BTVF: Ist der Sieg in der Meisterschaft ein hervorragender Sprungbrett für 2024?
Ja, genau, wir hoffen, dass wir 2024 auf dem richtigen Weg bleiben. Jetzt haben wir ein Ziel auf dem Rücken, also liegt es an uns, den Drang zu gewinnen, den wir letztes Jahr hatten, auch 2024 aufrechtzuerhalten.
BTVF: Was halten Sie von der JFL, die kommen wird?
Insgesamt und langfristig wird die JFL-Regel die Teams zwingen, französische Spieler zu entwickeln, insbesondere französische Pitcher. Es gibt ein wichtiges Detail, das bisher niemand erwähnt hat und das korrigiert werden sollte. Ich denke an mindestens drei Pitcher der Nationalmannschaft, Marc-André Habeck, Franklin de la Rosa und Jose Paula, die sich nicht als JFL-Pitcher qualifizieren. Ich kann Ihnen sagen, dass sie jetzt Schwierigkeiten haben, einen Verein in Frankreich zu finden. Diese Regel, die zwar junge französische Pitcher fördert, insbesondere die der Nationalakademie, die sonst noch keine Innings in der Division 1 gewonnen hätten, könnte genau das Gegenteil der beabsichtigten Wirkung bewirken, nämlich die Entwicklung von Pitchern für die Senioren-Nationalmannschaft zu unterstützen. Wenn französische Staatsbürger, die sich nicht als JFL qualifizieren, keinen Platz zum Werfen haben, weil die Vereine gezwungen sind, andere Spieler zu werfen, die sich qualifizieren, wäre das bedauerlich. Ich weiß, dass sie in Parma eine ähnliche Art hatten, die Wochenendspiele aufzuteilen, das Spiel der italienischen Pitcher und das Spiel der nicht-italienischen Pitcher. Ein italienischer Pitcher wie Alessandro Maestri zum Beispiel, der Italien mit 17 Jahren verließ, um in den USA professionell zu spielen, und erst mit 32 Jahren zurückkehrte, wurde immer noch als Italiener betrachtet. Ich denke, der Verband sollte Ausnahmen von der JFL-Regel für ehemalige und aktuelle Mitglieder der Nationalmannschaft in Betracht ziehen.
BTVF: Wie stehen Sie zu einer Division mit 8 Teams ohne Gruppen?
Ich denke, dass es fairer ist, wenn jedes Team gegeneinander spielt. Letzte Saison spielte jedes Wochenende 20 % der Liga nicht, das musste korrigiert werden. Ehrlich gesagt, denke ich, dass die französische D1 zu den 3 oder 4 besten Ligen Europas gehören wird. Natürlich gibt es immer noch eine große Lücke zwischen allen anderen und Italien und den Niederlanden, aber das bringt Frankreich näher an Deutschland und die Tschechische Republik heran, und die Spiele sollten sehr interessant sein.
BTVF: Was haben Sie in diesem Jahr in Bezug auf Infrastruktur oder andere Projekte erreicht?
Bisher nichts, wir warten immer noch darauf, dass die Stadt einen neuen Kunstrasenplatz finanziert. Offensichtlich, wenn man gewinnt, ändern sich die Dinge, also logischerweise sollten wir nicht mehr allzu lange warten müssen.
BTVF: Was können wir Ihnen für 2024 wünschen?
Frankreich wieder in die Gruppe A für den Europapokal bringen, weiterhin die besten jungen Spieler des Landes ausbilden, einen neuen Titel gewinnen… und endlich ein neues Stadion haben!
