Il y a déjà deux groupes avec un petit écart dans le championnat de D1, puisque les 4 rencontres de la 1re journée se sont soldées par 4 victoires 2-0. Bien sûr, un opening day ne fait pas une saison, et tout sera certainement remis en cause très rapidement, mais quelques tendances semblent se dessiner.
Le champion à sa main
Rouen a fait le travail contre le promu, sous un temps très normand. Les Huskies n’ont jamais été vraiment inquiétés, on démontré une vraie solidité défensive (0 erreur) et une attaque déjà assez bien réglée (23 hits), avec une démonstration de force des Killer B’s, Blondel – Bert – Brainville, .440 de moyenne pour ces trois-là, et 6 RBI. Mais quand on est champion, on est forcément regardé sous le prisme de l’excellence. Alors on peut pointer le faible .259 avec des coureurs en position de marquer, ou les 14 buts-sur-balles accordés par le pitching staff pour mesurer que les Huskies ont encore une belle marge de progression. Du côté de Béziers on a vu une équipe bagarreuse et courageuse, talentueuse aussi, Meza et Torres, notamment, seront très certainement des pièces très précieuses pour aller chercher des victoires. Le pitching JFL reste un point faible, mais cette première en D1 s’avère encourageante pour les Pirates.
L’herbe est plus verte ailleurs.
Pas facile, la saison 2024 pour Gabriel Do Carmo et Dylan Mayeux. Une moyenne cumulée de .193, ce n’est pas ce qu’on attend de joueurs de leur trempe. Il faut croire que passer des Yvelines à la Seine-et-Marne donne des ailes, car les deux compères ont joyeusement participé à passer à la moulinette le finaliste 2024. 3 en 9 pour le catcher brésilien, tout frais revenu de la WBSC, 5 en 6 pour l’ex-première base des Cougars. Voilà qui donne le ton d’une saison prometteuse, d’autant que Yorfrank Lopez, qui ne semblait pas tout à fait dans son assiette la saison dernière (1,02 quand même) s’est offert un 26e match complet et carrière. Il n’en avait signé qu’un la saison dernière. Alors, certes, quelques esprits chagrins pourraient dire que garder son Ace sur le monticule pour 126 lancers lors d’un frais opening day et que le score est acquis dès la 2e manche, ce n’est pas idéal. Mais Lopez est une machine, et il en a vu d’autres. A propos de joueurs qui profitent d’un changement d’air, un ancien Templier, Tristan Laufenbuchler, semble avoir bien profité de son déménagement à La Rochelle.Lui qui n’avait pas frappé un extra-base hit de toute la saison régulière 2024, s’est déjà offert un triple.
Sans défense
Puisqu’on est à La Rochelle, saluons l’excellent début de saison des Boucaniers, qui ne sont même permis de garder au frais, ou presque, Kevin Canelon, histoire de ne pas en rajouter face à leur adversaire du jour, des Barracudas totalement méconnaissables, et dont les 8 erreurs du match 1 ont certainement contribué à blanchir la barbe de coach Tim Smith. À la décharge des tenants du Challenge de France, ils ont dû faire face au forfait de dernière minute de Jake DeFries, blessé, et qui ne jouera finalement pas pour eux. C’est certes un gros coup dur, mais qui n’enlève rien aux mérites de La Rochelle, très inspiré dans ses choix stratégiques, dont celui de donner la balle du 1er match à Louis Perrois, qui a parfaitement répondu pendant 4,2 manches. L’an dernier, La Rochelle avait connu un début de saison en boulet de canon avant de s’essoufler. On va vite voir si la leçon a été retenue.
Comme ça grandit vite
Forcément, à Rouen, on regarde avec intérêt, et un peu d’émotion (après tout, on l’a vu grandir, ce gamin), les premiers pas de Logan Perez en D1. 0 en 3 (et un hit by pitch) dans le 1er match, on se dit que c’est le métier qui rentre, et qu’il a fait contact à chacune de ses présences. Mais quand on s’appelle Perez (enfin, plus exactement Perez-Cremer, rendons à Michèle ce qui lui appartient), on ne se contente pas d’un simple satisfectif. On repart au combat. Résultat, dans le match 2, 3 en 3, 2 points produits, une performance qui lui a même valu un BBI en 10e manche. Mais quand on regarde Logan, on doit aussi déplacer ses yeux de quelques mètres vers sa droite pour constater les excellents débuts à l’arrêt-court d’un autre jeune très prometteur, Victor Feliu. Cette charnière va être passionnante à suivre cette saison. Ces deux jeunes sont encadrés, sur le terrain puisqu’ils sont en 1re et 3e base, et dans les dug-outs, avec leur expérience du haut niveau, par Mendoza et Soriano, c’est parfait pour progresser et donner de beaux espoirs aux Toulousains pour cette saison.
À venir
Un premier duel au sommet, entre Sénart et Rouen, qui va rappeler les souvenirs, pas si lointains, des homériques batailles entre ces deux formations. Il sera intéressant de voir si les Huskies vont affiner leurs réglages et si les Templiers vont être dans la même euphorie que lors de la 1re journée. A contrario, l’affrontement entre Metz et Montpellier peut déjà être lourd de sens. Il ne faudra pas perdre les 2 matches, au risque de se retrouver décroché. Savigny a été mis KO par Sénart, on voit mal les Lions ne pas rebondir, mais face à de Boucaniers en pleine forme, la tâche ne sera pas simple. Enfin, il devrait y avoir beaucoup d’ambiance et de bruit à Béziers pour les grands débuts des Pirates chez eux, face au voisin Toulousain qui plus est. C’est un nouveau test important pour le promu, tout à fait en mesure d’aller chercher son premier succès.
