2023 sera un cru différent des quatre dernières années. La saison de la Major League Baseball vient de commencer sur un fond de nouvelles règles à mettre en place, sur une résonnance d’une très médiatique World Baseball Classic et sur un projet de combat des chefs en MVP à venir.
Revenons tout d’abord sur le mois de mars qui a vu se dérouler en avant saison les équipes nationales de 20 pays se disputer la suprématie mondiale. Honneur au Japon d’avoir gagné tous ses matchs et d’avoir enflammé la terre entière (à l’exception de la France) sur le duel Ohtani/Trout en finale. Les autres joueurs de MLB étaient en spring training et regardaient dans leur canapé les matchs internationaux. Il y aura donc dans cette saison 2023 ceux qui auront concouru dans ce championnat du monde et les autres. L’intensité, le temps de jeu, l’enjeu feront ils la différence en septembre octobre quand les organismes seront fatigués ou au contraire auront ils apporté un supplément d’âme leur permettant d’aborder cette saison avec une force plus rare.
Le baseball japonais a éclaboussé les cultures des autres pays. Leur rigueur, leur style à la batte tant en frappe qu’en bunt, leur engagement, leur respect des autres joueurs, des arbitres, des spectateurs. Nous sommes prêts à parier que quelques stratégies nipponnes risquent de donner des idées aux coachs des équipes américaines.
Ensuite, cette nouvelle saison sera regardé à l’aune de ses nouvelles règles sur le temps accordé aux lanceurs ou frappeurs sur le temps de préparation. La aussi, nous verrons des éliminations au début, puis les joueurs s’adapteront. Les publicitaires n’y perdent pas, seul la concentration des joueurs devra être plus rapide ce qui nous fera perdre quelques rituels de joueurs qui pouvaient parfois être plaisant mais la plupart du temps ennuyeux. Le fait que les bases soient plus grandes impactera aussi le jeu. Peut être que les challenges seront plus utilisés pour déterminer au final les out or Safe. Peut être que les statistiques de vol de base vont évoluer de façon plus récurrente pour certains joueurs et aussi complètement exister pour des joueurs qui n’osaient pas le faire. Cela ne joue pas à beaucoup, mais nous allons certainement voir des tentatives en début de saison qui n’auraient pas existé sinon.
Ensuite, on en revient aux pronostics. Un IA de type OOTP à été configuré et à donné les Dodgers vainqueur des world séries. Qui sera MVP : Ohtani, Judge ou un nouveau que l’on ignore…
Coté retransmission, les règles de paiement des l’application At Bat ou du site MLB.com changent d’année en année, nous incitant chaque fois à repayer pour avoir la totalité de la saison. Cela devient compliqué et cela nous enjoint à aller gratter du coté des liens qualifiés d’illicites pour regarder quand même les matchs intéressants.
En résumé, c’est reparti pour un tour, avec des nouveautés, du beau spectacle. Toujours pas de français en ligue majeur ni ligue mineure mais nous ne finirons pas la décade sans vraisemblablement le vivre.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les équipes des différentes leagues, écoutez l’excellent Podcast de The strike out
