In vista di una stagione che si preannuncia intensa e ricca di momenti decisivi, abbiamo scelto, all’inizio di quest’anno, di fare il punto su uno dei talenti francesi più promettenti del baseball negli Stati Uniti: Mathias Lacombe.
Stabilitosi oltreoceano e in ascesa, il giovane lanciatore si impone già come una figura credibile per competere al più alto livello. Tra un’analisi lucida del percorso fatto e ambizioni chiare per le sfide future, condivide con noi un’analisi improntata a maturità, esigenza e determinazione. Una conversazione che conferma tutto il potenziale di un talento in costruzione — e lascia intravedere una progressione ancora più notevole nei mesi a venire.
BTVF: Se guardi indietro a questi ultimi tre anni, quali sono stati i momenti salienti, le vittorie chiave, i traguardi raggiunti che hanno davvero segnato il tuo percorso?
Negli ultimi anni ho lavorato molto in palestra per diventare più forte e evitare di ricadere nel ciclo degli infortuni. Dal punto di vista del baseball ho aggiunto una «cutter» e una «fastball» al mio arsenale per eliminare più facilmente i battitori mancini, che mi creavano problemi. Tutto questo mi ha permesso di dimostrare ai White Sox di essere un buon lanciatore e di essere in buona salute, e ho ottenuto questa promozione a Kannapolis a luglio 2025.
BTVF: Il 2025 è stato un anno cruciale per te. Quali sono state le prestazioni di cui vai più fiero e cosa è cambiato nel tuo gioco quell’anno?
Il 2025 è stata una stagione molto importante, dove dovevo dimostrare di poter lanciare e stare in forma per tutta la stagione, lasciandomi alle spalle gli infortuni. Mi sono concentrato sullo sviluppo della mia cutter e fastball e ho lavorato molto sulla mia splitter, con cui faticavo a lanciare strike.
BTVF: Se guardiamo alle tue statistiche a Kannapolis — ERA a 3,04, WHIP a 1,11 — cosa ci dicono davvero di questa tua stagione? Vedi una conferma, un click, o ancora un margine di miglioramento?
Sono contento di me questa stagione, ho raggiunto i miei obiettivi e ho lanciato bene, dominando. Questa stagione non mi hanno colpito molto, pochi contatti forti e extra base hit. L’unico punto nero è stato il mancato controllo alla fine della stagione. Per me è un passo logico del mio sviluppo, tornando da un infortunio dovevo fare un grande colpo e dimostrare di essere un lanciatore dominante. Ho ancora molte cose da migliorare e un buon margine di progressione a livello di controllo degli effetti e delle sequenze di lanci (qual effetto lanciare in quale momento di ogni at-bat).
BTVF: Nuova stagione, nuovi obiettivi. Come affronti il 2026? Priorità a cosa: regolarità, potenza, leadership, crescita?
Quest’anno sarà la mia prima stagione senza limiti di lanci. Spero di lanciare vicino alle 100 inning. Mi concentrerò sul controllo, evitando i walk al massimo, attaccando ogni battitore rapidamente per prendere vantaggio in ogni at-bat. Penso che la potenza arriverà senza che io mi ci concentri perché ho lavorato duramente quest’inverno per rafforzarmi. In minor league è un po’ ognuno per sé quindi il leadership possiamo dimenticarlo. E poi la crescita dipende dalle mie prestazioni certo, ma la decisione viene dall’alto quindi mi concentrerò sulle mie prestazioni e su ciò che posso controllare.
BTVF: Oltre al lavoro fisico, come costruisci il tuo mentale? Come affronti la pressione delle partite serrate e i momenti in cui tutto può cambiare?
Lavoro con un preparatore mentale che mi aiuta a prepararmi mentalmente e a mobilitarmi per i momenti importanti. Ho delle chiavi mentali per concentrarmi e essere pronto. Direi che sono sempre stato migliore nei momenti importanti, con molto stress, riesco a trasformare lo stress in concentrazione e rabbia di vincere.
BTVF: Tutto sembra allineato perché tu possa fare un altro passo avanti. Qual è il tuo metodo per continuare a progredire — tecnicamente, fisicamente, mentalmente — senza mai riposare sui tuoi successi?
Lavoro enormemente sul fisico per essere più forte e resistere per tutta la stagione perché fare una buona partita è facile ma resistere per tutta la stagione al massimo livello è la vera difficoltà. E francamente vedere la draft ogni anno, 20/30 nuovi giocatori che firmano, questo mi motiva. Vediamo anche molti giocatori essere tagliati durante la stagione perché non sono al livello o per altri motivi e questo ci permette di restare all’erta e motivati.
BTVF: Sei un francese in un ambiente molto americano. Come vivi questa immersione quotidiana? Il contesto attuale ha avuto un impatto, da vicino o da lontano, sulla tua esperienza laggiù?
Crea sempre momenti divertenti per via del mio accento o della mia cultura, ma è sempre benevolo, sono contento di essere qui, la gente è più incuriosita che altro. Per quanto riguarda la situazione attuale, non mi interessa più di tanto, ho già abbastanza a cui pensare nella mia carriera, preferisco non perdere tempo ed energia ad ascoltare la politica.
