Ultimo articolo durante la pausa olimpica. Il baseball in Francia è in vacanza e può godersi le vittorie storiche francesi in altri sport. Il ritorno alla competizione sarà il 25 agosto tra Montpellier e Montigny per due partite rinviate e le ultime tre giornate di competizione si svolgeranno nei weekend successivi. La sera del 15 settembre conosceremo la classifica della stagione regolare prima dei play-off e dei play-down.

Analizziamo insieme i risultati in termini di punti e scarti di punti nelle prime 11 giornate.

Regole di misericordia

Relativamente poche partite terminate con la regola di misericordia, una media di punti tutto sommato nella norma, e diverse partite che si decidono negli ultimi inning: la regola della JFL non ha portato a un’orgia di punti.

La regola della JFL ha contribuito a falsare i risultati, a diminuire la qualità del gioco del campionato? Non proprio, se guardiamo i numeri. Innanzitutto, la media dei punti segnati per partita questa stagione è di 10,28. È tutto sommato nella norma delle ultime tre stagioni: 10,77 (2023); 12,77 (2022); 10,26 (2021). Ed è anche meno dell’ultima stagione con 8 club, il 2017: 12,38. Far lanciare giovani francesi (a volte troppo giovani per questo livello di gioco, lo ammettiamo) non è sinonimo di orgia di punti.

Un altro fatto lo dimostra, quello delle «regole di misericordia». Si è potuto temere il peggio all’inizio della stagione. Ce ne sono stati infatti non meno di 5 durante la 3ª giornata. E, in totale, 10 nelle prime 36 partite. Poi gli scarti si sono ridotti, le cose sono un po’ tornate alla normalità: nessuna regola di misericordia durante le 39 partite successive. E una leggera riaccelerazione da allora, 3 nelle ultime 9 partite, di cui 2 l’ultimo weekend.

Da notare che Rouen ha segnato 4 regole di misericordia, davanti a Savigny (3), Metz e La Rochelle (2), Toulouse e Montpellier (1) e che Montigny e Toulouse ne sono state le principali vittime (4) davanti a Sénart e Metz (2) poi La Rochelle (1).

13 regole di misericordia in 86, fa il 15% di partite terminate così. Confrontiamo anche qui con gli ultimi esercizi. Si era al 25% nel 2023, ma con una squadra di Nizza molto debole, vittima 11 volte del regolamento. Se si escludono i Niçois, si arriva al 16%. Nel 2022, è il 22%, di cui 8 al PUC. Escludendo i Parigini, si scende al 14%. Nel 2021, si è al 21%. Tornando alla stagione 2017, si è al 30%, di cui 13 a St Just. Senza di loro, si arriva al 18%.

Quindi, per il momento, ci sono meno regole di misericordia, quindi un campionato più equilibrato, basta leggere la classifica per convincersene.

Tuttavia, bisogna ammettere che spesso sono i JFL, spesso molto giovani, che si sono ritrovati al centro dei grandi scarti. Le partite terminate con la regola di misericordia di questa stagione hanno spesso una caratteristica comune: un inning con un alto punteggio. 7 punti nel 6º inning per gli Huskies contro Sénart (risultato finale 11-1), 6 punti nell’8º per i Boucaniers contro Metz (12-2), 11 punti nel 7º per gli Huskies contro Toulouse (19-4), 9 punti nel 4º per Sénart contro Montigny (17-4), 8 punti nel 5º per Savigny contro Montigny (16-5), 6 punti nell’8º per Metz contro Toulouse (10-0). E, nella box score di queste partite, si ritrovano i nomi di Davy, Chevet, Duquenoy, Bennemacher, Guesmia, Py, Perrois, Clairet, che hanno subito in questa occasione un apprendistato molto duro. Rari sono anche i match iniziati da un non-JFL che si concludono con una regola di misericordia. È successo solo tre volte su 13.

Ma non c’è motivo di panico, i giovani JFL fanno relativamente bene il loro lavoro, e se a volte conoscono un grosso buco d’aria, non ha conseguenze drammatiche sul campionato e sul gioco. È un aspetto importante da sottolineare di questa regola che ha fatto, e fa ancora, molto parlare.

Ribaltamenti di situazione

Ci sono state due regole di misericordia domenica scorsa, ma all’opposto di queste partite senza troppo suspense, c’è stato anche un walk-off, il bunt di Gonzales che ha fatto segnare Briones e ha permesso un grande ribaltamento di situazione nell’ultima inning. Era già il 6º walk-off della stagione. C’è stato prima un singolo di Ouanyou (Sénart) contro Montigny, un fielder-choice di Scavo (Toulouse) contro La Rochelle, un doppio di Lassaline (Montigny) contro Rouen, un doppio di Nakamura (Sénart) contro La Rochelle, un base su ball con le basi piene di Grisot (Montigny) contro Toulouse.

Parlando di ribaltamenti di situazione, 20 partite si sono giocate dopo la 6ª inning. Cioè, il punteggio era o in parità, o a favore della squadra che ha perso, che quindi si è fatta raggiungere e superare negli ultimi 3 inning (o più, nel caso di una proroga). In questo gioco, sono stati i Cometz a dimostrarsi i più «clutch»: hanno ribaltato 4 volte il punteggio a loro favore, e la loro buona stagione si spiega in parte con questa capacità di non mollare mai. È successo 3 volte a La Rochelle, Montpellier, Sénart e Toulouse e 2 volte a Montigny e 1 volta a Rouen e Savigny. I Cougars si sono fatti raggiungere nella fase finale 4 volte (e queste partite possono pesare molto alla fine della stagione), tanto quanto Savigny. Rouen si è arreso 3 volte alla fine delle partite (ma questo, era prima che gli Huskies decidessero di non perdere più), tanto quanto La Rochelle. È successo due volte per Montpellier, Metz e Sénart, e mai per Toulouse. È un’altra prova che sarebbe davvero bene non toccare le 9 inning. Questo cambierebbe la faccia del campionato in modo probabilmente più importante dei JFL.

I Toulousani si sono specializzati in partite serrate: nelle partite terminate con un punto di scarto sono 6-3, e 3-0 nelle partite con due punti di scarto. Quindi 9-3 nelle partite serrate. Con le 4 regole di misericordia subite, si vede che la stagione degli uomini di Randy Perez passa per tutti gli stati d’animo! Curiosamente, Montigny è abbastanza a suo agio nelle partite serrate: 4-3 (2-2 nelle partite di 1 punto, 2-1 nelle partite di 2 punti). Così come Sénart: 4-3 anche (2-1 e 2-2). Tutte le altre squadre sono in negativo: La Rochelle 4-6 (4-5, 0-1), Metz 4-6 (3-3, 1-3), Montpellier 5-7 (4-4, 1-3), Rouen 4-5 (2-5, 2-0), Savigny 4-5 (3-3, 1-2).

E per concludere con queste partite al coltello, 8 incontri si sono conclusi in extra inning. I Boucaniers e i Cometz sono i specialisti, 4 ciascuno, per lo stesso risultato di 2 vittorie e due sconfitte. Sénart ha vinto le sue 2 partite in tempo supplementare, Toulouse ne ha vinto 1 e perso 1, Savigny è 0-1 e Montigny 1-2.

Nessun dubbio, questo campionato formula «8 squadre / JFL» vale la pena di essere seguito. Non troppe partite squilibrate, tante partite sospese. E una fine di stagione che ci fa già venire l’acquolina in bocca. Non è che siamo contro lunghe vacanze ad agosto, ma non vediamo l’ora che arrivi la fine del mese!