La Francia ama sempre le storie di David contro Golia. La partecipazione della Repubblica Ceca al grande campionato mondiale della World Baseball Classic è una di queste storie da sogno. Scossi dalla Spagna durante il torneo di qualificazione, alla fine si sono aggiudicati il loro posto. Andranno con l’Italia, la Gran Bretagna e l’Olanda a rappresentare l’Europa. Sono arrivati a Tokyo e affronteranno a turno i giapponesi, i cinesi, i coreani e gli australiani. Una sola vittoria e manterranno la loro qualificazione per il prossimo torneo.
Inoltre, la Repubblica Ceca avrà l’onore di ospitare a fine settembre la Coppa d’Europa delle Nazioni. Baseball TV France è andato a incontrare la federazione ceca e il suo presidente: Petr Ditrich.
BTVF: Può presentarci il baseball nel vostro paese e la vostra federazione?
Il baseball è uno sport relativamente conosciuto ma non possiamo ancora dire che sia popolare. Vorremmo cambiare questo in autunno, quando organizzeremo il campionato europeo. Potrebbe essere un punto di svolta.
BTVF: La World Baseball Classic inizia la sua fase finale l’8 marzo, per voi è una piccola nazione per un grande sogno. Qual è il vostro stato d’animo all’inizio della competizione?
Tutti sono molto eccitati. Faremo parte del miglior baseball del mondo. Incrocio le dita. So che sarà una grande sfida perché la nostra squadra non ha mai giocato in un dôme, davanti a una tale folla e davanti a un tale pubblico e infine, è l’inizio della stagione.
BTVF: Il girone B in cui si trova il vostro paese affronterà il baseball asiatico (Giappone, Cina e Corea), è diverso dal baseball europeo, come si è preparata la squadra a questo sorteggio particolare?
Abbiamo già incontrato il baseball asiatico, giochiamo con Taiwan di tanto in tanto e le nostre squadre nazionali giovanili giocano molto l’una contro l’altra. Dovete mostrare il meglio di voi stessi. Il baseball asiatico si sviluppa ogni anno e rispettiamo enormemente il loro lavoro.
BTVF: Avete rinforzato la vostra squadra per questa fase finale?
Abbiamo alcuni nuovi nomi nella lista. Ma il più importante per noi è godersi il torneo. Non siamo sotto pressione per i risultati e vorremmo sorprendere gli altri. Ogni partita si deciderà sul campo.
BTVF: Gli abitanti del vostro paese saranno particolarmente interessati ai vostri risultati. Qual è il vostro piano mediatico e di trasmissione?
L’interesse dei media è stato davvero straordinario, è qualcosa a cui non siamo abituati nel nostro sport e in Europa. Abbiamo la fortuna che la televisione pubblica ceca trasmetta 30 partite del WBC, inclusi tutti i match cechi e i playoff.
BTVF: Sta nascendo una controversia riguardo alle franchigie americane della MLB che impedirebbero ai giocatori stranieri di essere liberati, favorendo così gli USA, cosa ne pensate?
Non ne ho sentito parlare, è qualcosa che non può influenzare la squadra ceca con le nostre possibilità limitate. Certo, il WBC fa parte della MLB ed è un enorme business. Tutti vorrebbero avere la migliore squadra per il torneo.
BTVF: Il vostro pronostico per i primi tre?
Sarà un torneo interessante. Il mio parere personale a partire dai gironi di Tokyo e di Taiwan è che il Giappone e la Corea sono quelli che andranno avanti. Sarei sorpreso se fosse qualcun altro. Nei gironi degli Stati Uniti, direi gli Stati Uniti e la Repubblica Dominicana. Penso che gli USA, il Giappone e la Corea saranno le 3 squadre migliori.
BTVF: Cosa possiamo augurarvi per questo torneo e la vostra federazione?
Vogliamo mostrare il nostro miglior baseball e rappresentare bene l’Europa, siamo uno dei cinque paesi europei. Potete augurarci una vittoria, magari per la nostra prima partita contro la Cina il 10 marzo prossimo.
Crediti foto: Federazione R. Ceca.
Per saperne di più: Articolo « The Strike Out »: qui
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