Frankreich liebt Geschichten von David gegen Goliath. Die Teilnahme der Tschechischen Republik an der World Baseball Classic ist eine dieser Traumgeschichten. Nach einer harten Qualifikationsrunde gegen Spanien sicherten sie sich ihren Platz. Zusammen mit Italien, Großbritannien und den Niederlanden vertreten sie Europa. Sie sind in Tokio angekommen und werden nacheinander gegen Japan, China, Südkorea und Australien antreten. Ein einziger Sieg, und sie qualifizieren sich für das nächste Turnier.
Zusätzlich wird die Tschechische Republik Ende September die Europameisterschaft im Baseball ausrichten. Baseball TV France traf sich mit dem tschechischen Verband und seinem Präsidenten: Petr Ditrich.
BTVF: Können Sie uns den Baseball in Ihrem Land und Ihren Verband vorstellen?
Baseball ist ein relativ bekannter Sport, aber wir können noch nicht sagen, dass er populär ist. Wir möchten das im Herbst ändern, wenn wir die Europameisterschaft ausrichten. Das könnte ein Wendepunkt sein.
BTVF: Die World Baseball Classic beginnt am 8. März in ihrer Finalphase. Für Sie ist es ein kleines Land mit einem großen Traum. Wie ist Ihre Stimmung zu Beginn des Wettbewerbs?
Jeder ist sehr aufgeregt. Wir werden Teil des besten Baseballs der Welt sein. Ich drücke die Daumen. Ich weiß, dass es eine große Herausforderung sein wird, denn unsere Mannschaft hat noch nie in einer Halle, vor einer solchen Menge und vor einem solchen Publikum gespielt, und schließlich ist es der Beginn der Saison.
BTVF: Die Gruppe B, in der sich Ihr Land befindet, wird dem asiatischen Baseball (Japan, China und Südkorea) gegenüberstehen. Das ist anders als der europäische Baseball. Wie hat sich das Team auf dieses besondere Los vorbereitet?
Wir haben bereits den asiatischen Baseball kennengelernt, wir spielen gelegentlich mit Taiwan und unsere Jugendnationalmannschaften spielen viel gegeneinander. Man muss das Beste aus sich herausholen. Der asiatische Baseball entwickelt sich jedes Jahr weiter, und wir respektieren ihre Arbeit sehr.
BTVF: Haben Sie Ihre Mannschaft für die Finalphase verstärkt?
Wir haben einige neue Namen auf der Liste. Aber das Wichtigste für uns ist, das Turnier zu genießen. Wir stehen nicht unter Druck, was die Ergebnisse angeht, und wir möchten die anderen überraschen. Jedes Spiel wird auf dem Feld entschieden.
BTVF: Die Einwohner Ihres Landes werden sich besonders für Ihre Ergebnisse interessieren. Welchen Medien- und Übertragungsplan haben Sie sich ausgedacht?
Das Medieninteresse war wirklich außergewöhnlich, etwas, an das wir in unserem Sport und in Europa nicht gewöhnt sind. Wir haben das Glück, dass das tschechische öffentliche Fernsehen 30 Spiele der WBC überträgt, darunter alle tschechischen Spiele und die Playoffs.
BTVF: Eine Kontroverse entsteht über die amerikanischen Franchises der MLB, die verhindern würden, dass ausländische Spieler freigestellt werden, wodurch die USA begünstigt werden. Was denken Sie darüber?
Davon habe ich noch nichts gehört, das ist etwas, das das tschechische Team mit unseren begrenzten Möglichkeiten nicht beeinflussen kann. Natürlich ist die WBC Teil der MLB und ein riesiges Geschäft. Jeder möchte das beste Team für das Turnier haben.
BTVF: Ihre Prognose für die ersten drei Plätze?
Es wird ein interessantes Turnier sein. Meine persönliche Meinung zu den Gruppen in Tokio und Taiwan ist, dass Japan und Südkorea diejenigen sein werden, die weiterkommen. Ich wäre überrascht, wenn es jemand anderes wäre. In den Gruppen der USA würde ich die USA und die Dominikanische Republik sagen. Ich glaube, die USA, Japan und Südkorea werden die drei besten Teams sein.
BTVF: Was kann man Ihnen für dieses Turnier und Ihren Verband wünschen?
Wir wollen unseren besten Baseball zeigen und Europa gut vertreten, wir sind eines der fünf europäischen Länder. Sie können uns einen Sieg wünschen, vielleicht für unser erstes Spiel gegen China am 10. März.
Foto-Credit: Tschechischer Verband.
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