L’8 e il 9 giugno prossimi, due franchigie famose attraversano l’Atlantico. Nella sua politica di espansione della cultura del baseball, la MLB punta su « The Big Fog ».
Le « London Series » ospiteranno l’élite dell’organizzazione professionistica del baseball oltreoceano. A poche centinaia di metri da Buckingham Palace, i Mets di New York affronteranno in due partite i Phillies di Filadelfia.
« God save the Gloves »!
Parallelamente, sempre a Londra, l' »European Development Tournament » organizzato anch’esso dalla MLB, riunirà i migliori giovani talenti del baseball « Made in Europe ». Saranno una quindicina, rappresentanti diverse nazioni, uniti ad altri giocatori promettenti provenienti da tutto il mondo.
Mattéo Pierre sarà della partita, insieme a Esteban Briones, figlio di una figura del baseball francese, Patrice Briones.
Sopra, Mattéo in battuta.
Il baseball non sfugge a un fenomeno ben noto nello sport, quello di una storia « padre e figlio ». Una storia di trasmissione, quella della passione per lo sforzo e il raggiungimento di sé stessi. Lo sviluppo del personale attraverso il dovere compiuto, per la squadra. È così che il padre di Mattéo, François, professore di sport, prepara i Boucaniers in inverno dal punto di vista dell' »atletizzazione », così come Patrice li supervisiona tecnicamente con Ossandon all’interno del club dei Boucaniers.
Mattéo e Esteban, provenienti dal Pôle Espoirs di Bordeaux, rappresenteranno quindi, per estensione, il loro club attuale, in Inghilterra.
Il fatto degno di nota è che producono già molto, come i due fuoricampo consecutivi che hanno prodotto 3 punti, battuti da Esteban Briones contro Metz all’inizio della stagione D1-2024.
Artigiani geniali e completi del baseball marittimo, i due prodigi, figli di sportivi esemplari, si impongono già sulla scacchiera del baseball esagonale.
Esaminiamo ora il caso di uno di loro: Mattéo Pierre.
Mattéo presenta fin da subito un fisico promettente da seconda linea U16 di rugby:
1 metro e 85 per 83 chili. Ma non ci si lasci ingannare. Questo giovane atleta riserva le sue qualità come ricevitore, guardiano della « home plate » rochelais.
Dopo due anni al Pôle di Bordeaux, Mattéo si è trasferito a Tolosa. Sono già otto anni che calca i terreni, iniziando il suo percorso nel campionato 12U. Oggi titolare come catcher a La Rochelle, il degno successore francese di Théo Lakmeche mostra una progressione fulminea.
Mattéo è già stato selezionato in tre formazioni internazionali. Prima con gli U12 al campionato europeo:
MP: « Questo torneo è stato per me un’iniziazione all’alto livello, sia in termini di organizzazione che di esigenza. Ho potuto confrontarmi con nazioni già dominanti dove il baseball è molto competitivo anche tra gli U12. È seguito una selezione nella squadra francese U15 con cui ho concluso la competizione come vicecampione d’Europa. Nonostante abbia giocato poco, è stata un’esperienza ricca di emozioni ».
E non è finita qui. Si è unito di nuovo al gruppo U15 per il campionato del mondo in Messico a Hermosillo nel 2022. Questa volta è titolare.
Sopra, la squadra francese e la selezione nazionale del paese del « Sole Levante » U12. Gli inni. Mattéo, quinto da sinistra.
MP: « Abbiamo giocato in stadi davvero incredibili e contro formazioni di livello mondiale come il Giappone, il Panama, la Colombia o la Repubblica Ceca.
Oggi il giovane ricevitore offre un gioco maturo e impregnato di potenza. Con una media di .391 (4 doppi e un OBP di .417), il giovane talento riesce anche a farsi rispettare dai corridori avversari con alcuni ritiri in base. 3 CS (Tisca degli Huskies, Algeni e Cailteux dei Cometz).
Sopra, MP ritira un giapponese. Hermosillo 2022.
BTVF: Hai fatto molti progressi nei rilanci in base. Come lavori questo settore del gioco come ricevitore?
MP: « Mi rimane ancora molto lavoro da fare. Mi concentro su ripetizioni qualitative piuttosto che quantitative. Mi piace lavorare in dissociazione, passo dopo passo, per essere più preciso nei miei movimenti e sentire bene le cose ».
BTVF: E in battuta?
MP: « Riguardo alla battuta, cerco sempre di ripetere gli stessi movimenti prima di colpire per essere il più comodo possibile nella scatola e sentirmi a mio agio con qualsiasi lancio proposto. Mi piacciono le routine rassicuranti e generatrici di maggiore scioltezza. In questo modo, riesco più spesso a riservare energia e concentrarmi sulla traiettoria delle palle per cercare di rimanere « clutch ».
BTVF: La tua squadra è attualmente in testa al campionato con 5 vittorie e una sola sconfitta. Come hai vissuto la prima giornata contro i temibili Huskies?
MP: « È stata davvero una buona giornata, sia personalmente che collettivamente. Sono contento che abbiamo potuto vincere queste due partite contro questa squadra di Rouen che scrive una grande parte della storia del baseball francese contemporaneo. Questo ci ha permesso di guadagnare fiducia collettivamente. Contro i Cougars è stato anche un primo trasferimento pericoloso. Le cose sono andate bene. Vedremo al ritorno. »
BTVF: Come affronti in generale un incontro?
Mattéo: « Mi concentro sulle cose che posso controllare come il mio swing, il framing, i blocchi, evitando di pensare troppo a ciò che mi sfugge come la zona dell’arbitro, per esempio, o eventi esterni.
BTVF: Come vedi evolvere la stagione quest’anno per la tua squadra?
MP: « Penso che abbiamo i mezzi per fare buone cose questa stagione. Non dobbiamo rilassarci ma aumentare ancora il nostro livello di gioco. L’energia collettiva è piuttosto buona. Pablo e Patrice sono ragazzi che sanno come parlarci. Dobbiamo rimanere sufficientemente con i piedi per terra e non lasciarci trasportare troppo da questo ottimo inizio. »
BTVF: Cosa è cambiato nel tuo modo di affrontare una partita, i tuoi turni in battuta in generale da questa stagione?
MP: « È un aspetto che ho molto cambiato quest’anno ma che devo ancora lavorare. Cerco di non farmi troppe domande e di esprimermi al meglio delle mie possibilità in campo. In generale, riesco a rimanere « focus ». Senza essere troppo vulnerabile emotivamente. Forse è una delle mie qualità.
BTVF: Quale settore del gioco preferisci? Un pronostico per la stagione?
MP: « Ho sempre preferito e preferisco ancora la battuta. È in attacco che provo più piacere » come molti altri. Penso che sia ancora troppo presto per fare un pronostico, ma vedo bene La Rochelle nei playoff quest’anno. I Cometz, outsider, ci hanno sorpreso con Priest di ritorno sul monte di lancio. »
BTVF: Giocatori preferiti in D1? In Major League?
MP: « Mi piace molto Will Smith, il ricevitore dei Dodgers che trovo molto completo, mi piace il suo stile di gioco. In concreto, cerco di ispirarmi a tutti i buoni ricevitori che ho incontrato sia a livello internazionale che in club.
Sopra, Will Smith in battuta.
BTVF: In qualità di JFL, quale opinione hai sul campionato francese?
MP: « È un campionato con ottimi lanciatori il cui livello tende a omogeneizzarsi. È interessante poter misurarsi con lanciatori che hanno firmato contratti professionistici e che sono intelligenti. Si trovano anche ottimi battitori che sono complicati da affrontare.
BTVF: Qual è il tuo obiettivo a breve e lungo termine nel baseball?
MP: « A breve termine è la squadra francese U18 quest’estate, andare a cercare la medaglia d’oro dell’Euro baseball in Germania! A lungo termine direi di integrare le squadre francesi U23 e Senior e partire per il « college » dopo il BAC, come alcuni giocatori come Brossier, Meurant, Lacombe e altri. Penso che sarebbe un’evoluzione ideale per me.
BTVF: Grazie Mattéo, ti auguriamo il meglio per il futuro!
Intervista raccolta da Vincent Picard.
