Solo gli arbitri hanno questo potere discrezionale durante una partita di baseball. Ci interessiamo a questo argomento perché dall’inizio del campionato, il numero di espulsioni sembra aumentare.
Iniziamo con le statistiche a livello francese:
Al 12 giugno 2022 dall’inizio della stagione
Division 1: 5 espulsioni su 54 partite
Division 2: 6 espulsioni dall’inizio della stagione su 94 partite
Challenge de France: 4 espulsioni su 13 partite
Coppa d’Europa: nessuna espulsione su 13 partite
Prima osservazione: la D1 ha più espulsioni della D2 e soprattutto cristallizza questi momenti difficili nelle tensioni del torneo del Challenge de France. Per quanto riguarda l’Europa, il bilancio è eloquente, il comportamento dei giocatori e degli arbitri è più importante.
Può trattarsi di un giocatore, ma più spesso è uno dei coach a farne le spese. La contestazione di una chiamata di uno degli arbitri è quasi sempre la ragione di questi scambi accesi ai bordi del campo. Se noi, in quanto pubblico, siamo spesso esclusi da queste diatribe che sentiamo a malapena senza capire la ragione della contestazione, notiamo il gesto chiaro dell’arbitro che indica la fine della conversazione.
Esistono nel regolamento dodici casi che permettono a un arbitro di far uscire un giocatore o un coach dalla partita e anche per l’intera giornata. Questo è importante perché molte giornate sono doppie in termini di partite e questo può privare una squadra di un giocatore o di un coach. Perché le espulsioni riguardano più i coach, è soprattutto perché sono le uniche persone autorizzate a discutere una chiamata. Se un giocatore non autorizzato lo fa, anche in modo calmo, viene sistematicamente allontanato.
Perché arriviamo a questo punto:
Inutile interessarsi a statistiche per club o per tipo di giocatore, nazionalità, questo tipo di numeri non ha un fondamento. È meglio concentrarsi sulla perdita di controllo di un coach di fronte a ciò che percepisce come ingiustizia. Innanzitutto, il potere dell’arbitro, la sua reputazione, il suo carisma sul campo è un primo fattore. La tolleranza è di rigore all’inizio della partita, se diverse chiamate sono considerate dai giocatori e/o dai coach come contestabili, gradualmente la pressione sale. Basta allora una chiamata su un gioco più contestabile e in un momento cruciale della partita in termini di punteggio tra le due squadre e il tono può iniziare a salire. Ovviamente, il tono usato per contestare, farsi spiegare, tentare di convincere è la base della fine della conversazione, che finisce con l’espulsione.
È facile dire che gli insulti, le parole contestabili, le allusioni, i gesti di rabbia non sono ammessi. Ma a seconda del carattere e dell’educazione del coach o del giocatore, il rilassamento si verifica e l’invettiva diventa inevitabile. Le diverse pressioni prevalgono sulla temperanza e la scelta di fare tutto per il bene della squadra (inclusa quella di abbandonarla) entra in gioco.
Ci sono anche giochi pericolosi in base, gesti sfortunati con la mazza, momenti in cui il giocatore non controlla più la pentola che si agita dentro di lui e lascia esplodere un rancore, una vendetta, un gesto inappropriato che spesso fa l’unanimità e a volte anche sostenuto dal proprio coach.
Più divertente, i regolamenti prevedono l’esclusione di un giocatore o di un coach se su una chiamata contestano basandosi su un video o una foto. Ad oggi, solo alcuni club beneficiano di una trasmissione e sarebbe ingiusto lasciare entrare questo tipo di contestazione tramite questo tipo di supporto finché tutte le partite non vengono trasmesse. Quando quel giorno arriverà, potremo, come in altri sport e come in MLB, mettere il video come strumento di challenge e al servizio di una migliore decisione arbitrale.
Tuttavia, un altro modo di pensare all’espulsione può essere considerato. Quello del risveglio delle truppe, del rintocco che suona come un istinto guerriero da risvegliare. La squadra è dominata, perde il punteggio e deve essere suonata per tentare di riprendere il combattimento. Il coach, come un sacrificio estremo, viene espulso, lasciando i suoi giocatori di fronte a due ingiustizie: una chiamata contestabile e un’espulsione. La strategia è pesante e non senza conseguenze, ma può esistere nella mente di alcuni strateghi.
A volte le espulsioni sono legittime agli occhi dei regolamenti, ripensate a quella subita dal lanciatore di Rouen nella finale dei playoff nel 2021, a causa di una visita al monticello e poi di una nuova visita subito dopo del ricevitore al suo lanciatore. Questa seconda visita comportava l’uscita del lanciatore. Non è propriamente un’espulsione, ma viene vissuta come tale. Il coach, capitano mio capitano, rimette tutta la squadra sulla strada della vittoria più che nell’amarezza di una decisione difficile, merita rispetto.
Noi, il pubblico, alla fine amiamo lo spettacolo e questi fatti di gioco fanno parte dello show. Tuttavia, non sono belli né portatori di valori per le giovani generazioni. Spero che i giocatori e i coach sapranno combattere solo con le armi legali del baseball e formare nuove generazioni portatrici del valore supremo del rispetto per l’arbitraggio.
Didier Cannioux
