Inizio dei play-off e play-down. Otto partite su venti potenziali sono state giocate in due giorni (sabato e domenica). A parte Rouen in play-down che vince le prime due partite in trasferta, tutte le altre squadre hanno diviso vittorie e sconfitte. Analizziamo questi risultati che ci garantiscono ancora un bel suspense per la fine.
Caldo, assenza di giocatori, indisponibilità, distanza di alcune squadre dall’altra parte dell’Atlantico, infortuni sono all’ordine del giorno in tutte le partite. Ogni squadra aveva le sue difficoltà e in particolare quelle di non aver giocato in competizione da alcune settimane.
Play Off
Stade Toulousain: Duel del sud o derby. Toulouse approfitta nella prima partita dell’uscita dell’ace Montpellier: Kevin Canelon. In campo mancano ai Barracudas Doat, Nayral, Pontiac e Guiraud. La sconfitta è inevitabile di fronte ai ripetuti hits di Soriano e Mendoza. La seconda partita è sostenuta da Daniel Gosselin per Montpellier che spegne le mazze toulousane. Da notare la forma di Paolo Brossier che realizza un magnifico home run da 3 punti.
Yanael Delphech: Presidente di Toulouse: « Sabato, abbiamo avuto una grande soddisfazione con questa prima vittoria importante. Il gioco gira alla 4ª inning quando Canelon esce dalla partita con il punteggio di 2-2. Le mazze dei nostri sluggers accolgono il giovane Couvreur con un back to back di Soriano e Mendoza. In pochissimo tempo il punteggio passa a 6-2 e prendiamo il vantaggio fino alla fine. Speravamo di confermare oggi ma il lanciatore mancino canadese Gausselin ha lanciato una grande partita e non abbiamo trovato la chiave per riprendere il vantaggio. Passeremo le due settimane a venire ad allenarci per attaccare duramente a Veyrassi. Credo che sarà una grande battaglia e che il più combattivo si qualificherà »
Owen Ozanich, Coach dei Barracudas: « Contento di essere tornato a casa con una vittoria! Ora dobbiamo lavorare bene nelle prossime due settimane. Molto orgoglioso di Daniel (Gosselin) che ci regala la sua miglior partita dell’anno. »
Al Nord, è il derby parigino: Uno scenario incredibile conclude la prima partita. Basi piene, l’ace Yorfranck Lopez lascia sfuggire un base on ball che dà il punto della vittoria a Sénart. Questo walk-off è dei più frustranti e lascia a Sénart una vittoria senza sforzo importante. La seconda partita non ha la stessa configurazione. Le mazze dei Cougars esplodono la difesa di Sénart e il punteggio è senza appello. I giovani Meurants mancano a Sénart e il loro pitching sembra complicato.
Jose de Araujo, Coach di Montigny: « Piccola delusione sulla prima partita perché penso che la squadra avrebbe potuto vincerla. A questo livello il minimo errore costa subito molto caro. Ci rassicuriamo sulla seconda dove prendiamo rapidamente il vantaggio. Un vantaggio che manterremo fino alla fine nonostante alcune fulgurazioni dei nostri avversari. Ora abbiamo 15 giorni per fare alcuni aggiustamenti per essere pronti per la seconda parte delle semifinali a casa nostra e offrire ai nostri tifosi uno bello spettacolo sul campo. »
Play down
Rouen si è spostato a Metz. Questi ultimi hanno la pressione e sanno che la loro salvezza è in gioco. Rouen non ha scelta e sa che uscendo da questo confronto, si mettono quasi in vacanza per dimenticare rapidamente questa difficile stagione e concentrarsi sulla prossima.
David Ten-Eyck, Presidente dei Cometz: « In alcune fasi di gioco abbiamo ben sentito le conseguenze delle 6 settimane senza partita. Sapevamo che sarebbe stato un fine settimana complicato, con l’infortunio di Armani Henderson che non potrà più giocare questa stagione. Siamo stati molto prudenti con il numero di lanci di Shane e Kenjiro, e abbiamo fatto giocare una squadra molto giovane, con non meno di 7 giocatori under 18. In queste condizioni sono piuttosto orgoglioso di ciò che i nostri giocatori hanno mostrato, nonostante le due sconfitte. Ora dobbiamo raddoppiare gli sforzi negli allenamenti e aumentare la potenza per assicurare la salvezza. »
Pierre Yves Roland, Presidente dei Huskies: « L’obiettivo dell’anno non era vincere i play-down. Prendiamo quindi le partite come vengono preparando già la prossima stagione. Restiamo quindi soddisfatti di questa doppia vittoria che ci permette di prevedere una bella sfida contro Savigny o La Rochelle per la partita del 5º posto. »
Sulla costa atlantica, si è giocata l’altra partita dei play-down tra La Rochelle e Savigny. L’uomo forte di Savigny (Ivan Acuna) era assente nella prima partita. In entrambe le partite, i Boucaniers hanno avuto il vantaggio ma la prima è girata a favore di Savigny. La seconda è senza appello per Savigny che non ha potuto lottare contro i 12 hits dei Rochelais su Amoros e Coste come lanciatori dei Lions. Nieves, ace Rochelais, vince la sua partita.
Pascal Reignier, Presidente dei Boucaniers: « Ci siamo avvicinati di poco alle due vittorie. L’infortunio di Miguel Lopez, il nostro catcher, ha pesato. Siamo capaci di andare a cercare le due vittorie necessarie a Savigny. »
Appuntamento tra quindici giorni per le eventuali 12 partite successive. Fino ad allora, ai vostri tarocchi, pendoli per trovare i vincitori di questi play-off e play-down.
