Come sta la squadra francese?

L’allenatore Keino Perez ha preso il timone della nazionale francese lo scorso settembre inaspettatamente, dopo il ritiro per Covid di Bruce Bochy. Purtroppo, il gruppo ha fallito ed è stato retrocesso alla Coppa B. Questo li obbliga a rifare le qualificazioni nel 2022 per riottenere il loro posto nella Coppa A. La scorsa settimana, la squadra francese si è recata a Tenerife, in Spagna, per affrontare due squadre: la squadra di Tenerife (qualificata per la Coppa d’Europa a Rouen quest’anno) e la nazionale ceca.

Ascoltiamo Keino Perez, il loro manager:

« Ho avuto più tempo per formare un gruppo e lavorare con i giovani. Più del 50% del mio roster abituale è attualmente al college negli USA e non può essere con noi. Era quindi il momento di far entrare i giovani e creare una mentalità di gruppo con i veterani. »

Per la Prague Baseball Week, che si terrà a giugno, il prossimo appuntamento della squadra francese, diversi giocatori che militano dall’altra parte dell’Atlantico potranno tornare a prendere il loro posto nel roster. Pensiamo a Pontiac, Anthonac…

Ascoltiamo Nicolas Antoine, lanciatore:

« Il nostro manager ci ha parlato molto, ha creato legami tra tutti noi, ha usato il gruppo di Rouen che conosce bene per evitare divisioni e avere un unico insieme, fino all’alloggio nelle camere che era pensato per farci conoscere meglio. Ho apprezzato molto la presenza di Priest come pitching coach, è importante avere un tale coach con noi »

Poi Dylan Gleeson:

« Abbiamo avuto la possibilità di incontrarci, di parlare, io conosco bene Keino dopo aver passato molto tempo con lui a Rouen, per esempio ho parlato molto con Esposito che è un ragazzo davvero delizioso »

Dobbiamo concentrarci sui risultati (2 vittorie, 2 pareggi e 1 sconfitta)? Keino ci spiega:

« Non sono partito con la mentalità di vincere tutte le partite, ma di dare spazio a tutti, di costruire strategie di gioco alternando lanciatori potenti e giovani lanciatori. Non ho fatto come i cechi che hanno schierato il loro miglior lanciatore nell’ultima partita e che ovviamente hanno ottenuto un risultato che per me non è significativo »

E aggiunge:

« Avevo quasi tutto il mio staff, mi mancava solo Japse, ho potuto quindi accompagnare tutti i giocatori, indipendentemente dalla loro posizione »

Il futuro è anche a luglio la fase di qualificazione in Bulgaria. A quel punto, sarà necessario cercare la vittoria sulle basi costruite durante la primavera.

« Con il mio staff, ci siamo divisi gli spostamenti per andare a vedere i giocatori in azione nel campionato D1, ci sarà la sfida di Francia e poi anche le trasmissioni che ci permettono di analizzare meglio i giochi, grazie a La Rochelle, Sénart e Montpellier per darci queste immagini. »

« Sono fiducioso, il mio obiettivo è costruire una squadra forte, con un pitching competitivo, regolare e potente, riotterremo il nostro posto nella Coppa A, non ho dubbi »

Intervista raccolta da Didier CANNIOUX