CDF: Bilancio della 2ª Giornata

Gli anni passano… e non si somigliano mai del tutto. Dopo una prima giornata senza vere scosse nella gerarchia, questo secondo atto del Challenge de France ha riservato il suo lotto di sorprese e ridistribuito le carte prima dell’ultimo quarto. Se i semifinalisti differiscono da quelli dello scorso anno, la loro presenza resta infine coerente con la storia della competizione e le dinamiche osservate dall’inizio della stagione.

La sensazione del giorno è ovviamente l’eliminazione del campione in carica, i Lions di Savigny. Battuti una prima volta dai Huskies di Rouen perfettamente organizzati e temibili collettivamente – che con questa vittoria si sono assicurati un posto comodo per le semifinali, i Franciliens hanno poi dovuto incatenare quasi senza sosta contro i Boucaniers di La Rochelle scatenati. I Rochelais hanno offerto una delle loro prestazioni più complete in questa competizione, portata da un’intensità costante.

E l’impresa è storica: La Rochelle raggiunge per la seconda volta nella sua storia le semifinali del Challenge de France in Division 1. Una performance che conferma la crescita dei Boucaniers nelle ultime settimane.

L’eliminazione dei Templiers di Sénart costituisce anche una mezza sorpresa. Alla luce della loro eccellente forma del momento, molti li immaginavano andare più lontano. Ma la storia recente del Challenge ricorda anche che questa competizione riserva spesso scenari imprevedibili. I Pirates di Béziers ne hanno ancora approfittato. Come l’anno scorso, gli Héraultais si sono mostrati particolarmente a loro agio in questo formato ridotto a sette inning. Opportunisti, hanno saputo sfruttare la fatica fisica e mentale lasciata da Montpellier nelle file di Sénart per strappare la loro qualificazione.

Alla fine, solo Montpellier sembrava veramente atteso a questo stadio della competizione. I Barracudas, come Rouen, hanno avuto bisogno solo di due partite per ottenere il loro biglietto per le semifinali, con un’impressione di costante padronanza.

Le statistiche della giornata illustrano perfettamente il livello mostrato in campo. I home run hanno ritmato le partite: quattro per Montpellier contro Sénart, due per La Rochelle contro Savigny, uno anche per Rouen. Ma oltre alla potenza offensiva, è soprattutto la solidità difensiva che impressiona. Nessuna squadra ha commesso più di due errori in una partita, prova dell’intensità e della qualità difensiva mostrata dai club di Division 1.

Le semifinali di domani promettono ora uno spettacolo di altissimo livello: Montpellier affronterà La Rochelle alle 13h, prima di un Rouen – Béziers programmato alle 19h.

I Barracudas disporranno di un leggero vantaggio logistico, già installati a Toulouse da due giorni, mentre i Rochelais dovranno effettuare il trasferimento. Situazione inversa per Béziers, che beneficerà di condizioni più favorevoli contro i Huskies costretti a viaggiare.

All’ora dei pronostici, una finale Montpellier–Rouen sembra delinearsi tanto i due capi dominano il campionato dall’inizio della stagione. Ma La Rochelle e Béziers hanno dimostrato di avere le armi per fare da guastafeste. In questo ultimo quarto, la freschezza dei bullpen potrebbe fare tutta la differenza.