Siempre estamos confiados, pero también sabemos que el deporte, y en particular el béisbol, está lleno de sorpresas. Francia no alcanza las semifinales del campeonato europeo al ser eliminada por uno de los favoritos del torneo: Alemania.
El equipo estaba confiado y ellos mismos lo mencionan.
Shane Priest: Nos sentimos bien. Estamos en la mejor posición posible para ganar contra Alemania. ¡Estoy muy contento con los lanzadores! ¡Siempre están listos para competir!
Kenny Esposito: Comenzamos el torneo con dificultad contra un sólido equipo de los Países Bajos. No fue el marcador que esperábamos, pero sacamos algo positivo para el resto de la competición. Luego demostramos que merecemos nuestro lugar en los cuartos de final después de nuestro partido muy ajustado contra Croacia y tras asegurar contra Ucrania. ¡A por los cuartos para intentar marcar la historia del béisbol francés! Tenemos el equipo para ello. Personalmente, estoy contento con mi salida contra los holandeses. Me enfrenté a verdaderos bateadores con experiencia (MLB). Solo conectaron un hit. Desafortunadamente, no ganamos ese partido, pero afortunadamente pudimos clasificarnos para los cuartos gracias al esfuerzo colectivo de nuestro equipo.
Analicemos ahora este cuarto de final contra Alemania.
Del lado alemán, es su as quien comienza, pero no está en un buen día y concede rápidamente un punto. Del lado francés, Keino Perez confía en Esteban Prioul. También concede un punto. Los equipos están empatados, numerosos flys permiten a los jardineros destacarse. Es el caso de Jiminian, quien realiza dos magníficas atrapadas de diving en el centro. Cada equipo cambia de lanzador, para Francia, Quentin Moulin toma el relevo, será un pitching huskies en este partido.
El partido está ajustado, muy ajustado, Alemania toma la delantera liderando 2-1. Y en la octava entrada, cuando el alto del line-up francés había estado atónico desde el comienzo del torneo, llega el despertar en la persona de Ernesto Martinez, quien lanza el home run salvador para empatar 2-2. A continuación, Paolo Brossier realiza un doble. La novena entrada permite a Francia liderar con dos puntos, llevados en particular por Jiminian, y liderar 5-2.
Los alemanes no se dan por vencidos, se dan cuenta de que Quentin Moulin se está agotando, logran remontar a 5-5 con hits simples y penetrantes. Robyn Clara viene a reemplazar a Quentin Moulin y permite ir a entradas extras. En este punto, uno se pregunta si haber mantenido a Quentin Moulin en el último at bat, cuando Francia tenía dos puntos de ventaja, Shane Priest incluso hizo una visita al montículo…
Nada posible en la décima entrada en ataque para Francia. En defensa, sin embargo, un bunt excelentemente trabajado por Miguel Lopez en la tercera base permite llegar a una situación en la que un base on ball intencional permitiría girar el doble play, pero bases llenas con un out. Strikeout, salvado por un tiempo… y llega el hit walk-off liberador para Alemania.
Los dos equipos hicieron juego igualado y claramente Francia tenía la capacidad de ganar. El nivel en Europa y el lugar de Francia sigue aumentando. Y es lo que hay que recordar, incluso si es un partido que seguirá alimentando los arrepentimientos.
