Rouen – Montpellier 2-0
¿Qué pasó?
El domingo por la noche, al llegar a casa, recibí un mensaje del Director Deportivo de los Huskies, Sylvain Virey, que decía, entre otras cosas: «no entendí nada de este segundo partido» y otro del Mánager de los Huskies, Boris Marche con estas palabras: «nunca había visto algo así…».
Incluso siendo los mismos ganadores, incluso con un pie muy grande en la final, los Huskies aún estaban en estado de shock.
Pero ¿cómo pudo Montpellier dejar escapar este partido? Es, sin duda, el peor naufragio en la historia del béisbol francés. Liderar 8-0 en la 9ª entrada y perder 12-13 en la 11ª, es algo que nunca debería pasar.
Pero volvamos al lugar del drama.
Durante 7 entradas, Mathis Nayral hizo lo que quiso con el ataque de los Huskies. Se veía el mal rostro de los de Rouen, ya entrevistado esta temporada, una falta de concentración, at-bats apresurados, sin intensidad, como si el trabajo ya estuviera hecho con la victoria en el partido 1 y no valiera la pena cansarse en el partido 2. Nayral, por su parte, encadenaba outs; 16 seguidos para empezar el partido, un primer hit de Viger en la 6ª entrada, inmediatamente borrado por un doble play.
Su ataque le daba un poco de oxígeno. Frente a Quentin Moulin, siempre un poco en retirada esta temporada, Guiraud y Brossier producían los dos primeros puntos en la 3ª. Luego, el mismo Paolo Brossier recibía a Esteban Prioul en la 6ª entrada con un home run en el primer lanzamiento. El pequeño jardín central de los Barracudas terminaría el partido entre 5 y 6 con 3 RBI. Luego, en la 7ª entrada, el australiano Van Steensel haría lo que mejor sabe hacer desde que llegó: ser destruido: 4 puntos en 5 hits.
Era 8-0 para Montpellier al entrar en la 8ª entrada. Después de un out, Nayral concedía su 2º hit del partido. El límite de 95 lanzamientos se acercaba, y Jean-Michel Mayeur hacía llamar, con toda lógica, a Sigiura. El japonés daba algunas señales de debilidad con 2BB, pero se salvaba con las bases llenas. Todo iba bien para Montpellier y nadie (excepto quizás los jugadores de los Huskies, y aún así…) podía pensar que Rouen iba a ganar.
En la 9ª entrada, el relevista de Montpellier daba 4BB (con un strikeout a Dagneau en medio). El marcador era de 8-1, nada grave. Guiraud entraba en relevo. Un doble, un roletazo, luego 3BB seguidos. El marcador pasaba a 8-5 con dos outs y las bases llenas. Era el momento de dar la pelota a un lanzador que hubiera tenido tiempo de calentarse, un Ozanich o un Canelon. El primero está sin duda lesionado, el segundo estaba quizás cansado, pero no puedo creer que no hubiera logrado conseguir el 3er out. Fue Soriano quien fue llamado en relevo. Un roletazo de Hernandez hacia el shortstop. ¿El partido había terminado? No, el lanzamiento de Guiraud estaba fuera de la zona de strike, era el error 41 de la temporada de Montpellier. Un wild pitch y un nuevo BB más tarde, Rouen empataba 8-8.
Pero no había terminado. Dos bunt sacrifices hacían anotar 2 puntos a los Barracudas en la 10ª. 3BB y un wild pitch, y Rouen empataba 10-10. Luego Montpellier tomaba la delantera 12-10 antes de que Vissac cerrara el debate con un sencillo.
Un final de partido que no se parecía en nada al béisbol en términos de nivel, pero cuya intensidad alcanzó cotas raramente igualadas.
Fue mucho más tranquilo el sábado. Un Canelon muy sólido durante 8 entradas, que resiste a las pocas amenazas de los Huskies (corredor en 2ª y 3ª, 2 outs en la 1ª, corredor en 2ª, ningún out en la 5ª, corredor en 1ª y 2ª, un out, en la 6ª) y un Gomez que le responde golpe por golpe. Un primer giro ocurre en la 5ª entrada. Doat recibe un BB, pero después de varios pick-offs, es sorprendido y retirado por un movimiento rápido del zurdo de Rouen. Como Nayral recibirá un B y Sigiura golpeará un doble después, es un punto que podría haber sido marcado y que quizás habría cambiado el rumbo del partido. Prioul entra en relevo en la 8ª y retira a los tres bateadores que se le enfrentan.
Llega la 9ª entrada. Después de un out, Brainville golpea su segundo hit del partido. Hernandez es retirado en tres strikes. Dagneau se presenta al bate. Ya tiene un sencillo, un doble y un BBI. Esta vez, será un poderoso line-drive al centro que vuela hasta la valla, Brainville rodea las bases y marca el primer punto de Rouen. Otro punto vendrá en un wild pitch de Sigiura, que entró en relevo. Prioul no temblará frente a Brossier, Soriano y Anderson, retirados en orden.
Y así es como los Huskies se irán a Montpellier con dos victorias en el bolsillo. Asistimos a un milagro el domingo, se necesitará otro el próximo fin de semana para que los Barracudas puedan revertir la situación.
Savigny – La Rochelle 2-0
¿Quién domará a los Leones?
Savigny está en misión. Los Leones quieren exorcizar esos años en los que se les privó de sus terrenos, en los que los resultados no estuvieron a la altura, al menos al más alto nivel. Pacientemente, discretamente, inteligentemente, han construido un equipo que ha aprendido a ganar juntos y que cree más que nunca en sus posibilidades.
Y estarían muy equivocados si no lo creyeran. Cuando estás en una racha de 12 victorias consecutivas, habiendo pasado por Rouen, Montigny y La Rochelle, ya no quieres perder, ya no sabes perder. Y los Leones nunca mueren. Han vuelto de atrás contra Montigny (de 1-7 a 8-7), dos veces contra Rouen (de 4-5 a 7-5 y de 2-4 a 7-4) y lo han vuelto a hacer contra los Boucaniers, de 4-6 a 8-6. Es una señal que no engaña: la confianza está ahí. Y con la confianza, se puede llegar muy, muy lejos.
La confianza, se lee también en las decisiones de Thomas Salado. Él ha tomado la apuesta de ir con Gédéon Coste en el partido 1, contra el as de La Rochelle, Will Nieves. Y el zurdo ha respondido presente, con 0BB, cuando se sabe que es una de sus debilidades desde el inicio de su carrera. Y como enfrente, Nieves estaba un poco menos dominante de lo habitual (10 hits concedidos, solo le había pasado una vez esta temporada, contra Montpellier, y 5K, su total más bajo en un inicio), Savigny tenía todas las de ganar en este partido número 1.
Se podía temer que La Rochelle faltara un poco de competición, se sintió desde la 2ª entrada con dos errores que costaron muy caro. Pero La Rochelle también sabe no soltar nada, y sin un gran juego defensivo Dahan – Gonzales – Acuna para cortar a Rosell en el home con el doble de Milar, el marcador habría sido igual en la 5ª entrada. Pero como se repite, es el año de los Leones. Ellos logran todo lo que tocan.
En este tipo de partidos, es importante que los mejores sean los mejores. Es decir, que los líderes produzcan. Ruiz ha entendido el mensaje al anotar el punto de seguridad en la 6ª entrada. Y Parades, que entró en relevo con 2 corredores en las bases en la misma entrada, luego cerró la puerta. No sin que La Rochelle se ofreciera un último empujón en la última entrada. De La Rosa representaba el punto de la victoria, después de que Suazo hiciera anotar a Rosell. Pero un flyout al jardín central puso fin a las esperanzas de los Boucaniers.
Cuando Savigny marcó el primer punto en la 1ª entrada del partido 2, pensamos que los juegos estaban hechos. Que los Leones iban a poner su huella en este partido y abrir rápidamente la brecha. Pero fue todo lo contrario, el comienzo de tres entradas muy intensas, con mucha presión de ambos lados sobre los lanzadores, mucha intensidad y algunas malas decisiones. 2-2 después de 3 entradas, todo estaba por hacer. Savigny retomó la delantera en la 7ª con la tendencia fuerte de las semifinales: el base por bolas con las bases llenas. Orozco estaba en el montículo y, de nuevo, se podía pensar que Savigny iba a lograr mantener la ventaja.
Pero La Rochelle no se ha clasificado por casualidad para los play-offs. Un error les abrió la puerta en su regreso al bate. Y los Boucaniers demostraron que podían ser muy peligrosos, con su líder ofensivo Théo Lakhmeche al mando. 4 puntos anotados, un marcador que pasa a 6-4 a favor del equipo local.
Este partido no se quedaría ahí. Era realmente una lucha sin cuartel, un pulso irrespirable entre dos muy buenos equipos. Se podía temer para La Rochelle la falta de pitching en relevo. De La Rosa había fallado la suya, en comparación con lo que ha mostrado esta temporada. Torres fue llamado al montículo, con éxito en la 7ª, fue demasiado complicado frente al alto del line-up en la 8ª. Savigny mostraba su resiliencia al anotar 4 veces (con otro base por bolas con las bases llenas…), casi quirúrgicamente, hit tras hit, con calma y determinación.
Fue suficiente para Orozco, quien, esta vez, no se hizo rogar para cerrar la puerta.
Será duro, demasiado duro probablemente para La Rochelle el próximo fin de semana. Savigny volverá a la final del campeonato, por primera vez desde 2010. Fue contra Rouen, y los Huskies se impusieron, como lo hicieron en 2003, 2005 y 2009.
Después de la temporada regular y después del primer fin de semana de las semifinales, daremos una pequeña ventaja a los Leones, sin importar su rival en la final. Pero tendremos la oportunidad de volver a hablar de ello.
François Colombier
