MONTPELLIER
En el día que marcó la victoria de los Aliados, hace 77 años, durante la Segunda Guerra Mundial, los Barracudas de Montpellier celebraron dos grandes victorias en el Greg Hamilton Baseball Park, en el sur de la ciudad.
Bajo el impulso del enérgico speaker del club, los aficionados tuvieron numerosas razones para aplaudir el domingo, ya que los Barracudas no solo eliminaron a su rival, el Stade Toulousain (STB). Los Barracudas también demostraron que estaban a punto de estallar, de cumplir sus promesas, en otras palabras, de convertirse en uno de los mejores candidatos al título de la D1 para los próximos años.
Toulouse tuvo un comienzo difícil en 2022 (Crédito: Le Baseblog)
Tanto en ataque como en el montículo, Montpellier dominó absolutamente a los Tigres de Toulouse, que comenzaron la temporada con sus propias aspiraciones pero ahora se encuentran sin victoria (0-4). Para agregar a las desgracias del STB, la reciente y inesperada salida de sus dos jóvenes reclutados españoles: Kevin Tejada y Jostin Castillo.
Con estas ausencias notables, la alineación del equipo parecía anémica el domingo, y los lanzadores de Montpellier, Kevin Canelón, Mathis Nayral, Owen Ozanich y el recién llegado Kenjiro Sugiura, se aprovecharon plenamente.
En el partido inaugural, Canelón lanzó seis entradas sin anotaciones, permitiendo solo un hit y sacando de strike a 13 jugadores para ganar su tercera victoria de la temporada. En el partido de la tarde, Ozanich, quien hacía su primer inicio de la temporada, también estuvo en control de velocidad, permitiendo solo tres hits y sacando de strike a ocho jugadores.
El lanzador montpelliérain Owen Ozanich logró 8 strikeouts y una victoria (Crédito: Le Baseblog)
Los relevistas montpelliérainos – Nayral en el primer partido y la sensación japonesa Sugiura en el segundo – fueron eficaces en su propio derecho, lanzando cinco entradas de béisbol sin hits y sin anotaciones entre los dos.
El equipo sin duda se enfrentará a una competencia más dura en las semanas venideras, pero el desempeño del domingo es ciertamente un impulso, especialmente si se tiene en cuenta el desempeño de los Barracudas en el plato.
Los abridores de Toulouse – John Will García y Edilson Batista, un ex prospecto brasileño de los Boston Red Sox – no son lanzadores fáciles de manejar. Y sin embargo, en los dos partidos, Montpellier anotó temprano y a menudo, recolectando 20 hits en total para anotar ocho carreras en el primer partido y 10 más en el partido de la tarde, que terminó con un walkoff en la octava entrada, según la regla de la misericordia.
*El ex prospecto de los Red Sox, el brasileño Edilson Batista (Crédito: Le Baseblog)
Yudi Soriano, hermano de su compañero de equipo Ariel Soriano, tuvo su mejor día de la temporada hasta ahora, con un promedio de 3 por 7 y tres RBI. El recién llegado, el estadounidense Steve Anderson, también tuvo un día excepcional. El bateador conectó 3 por 9 con 4 carreras anotadas. En cuanto a Sugiura, quien aparecía por primera vez en la alineación de Montpellier, logró dos hits, incluyendo un triple en la octava entrada en el partido de la tarde.
Una carrera de tres, Grupo B
Con estas victorias, Montpellier pasa a 5-1, y gracias a la forma en que las cosas se desarrollaron en La Rochelle, ahora está empatado con los Templiers de Sénart por la primera posición del Grupo B.
Invictos (4-0) antes del fin de semana, los Templiers se enfrentaron a un duro desafío en la carretera el domingo contra los Boucaniers de La Rochelle, que estaban en una racha de tres victorias consecutivas. Y en los dos partidos, el equipo local mostró una vez más por qué está en la carrera por uno de los dos puestos disponibles para los playoffs del Grupo B.
*El manager de Sénart, Orestes Kindelan, de Cuba (foto de archivo LBB)
El lanzador abridor de Sénart en el primer partido fue uno de los mejores de la liga, Shane Priest, un reclutado estadounidense que está en su segundo viaje con el equipo. Frente a él, sin embargo, se encontraba otro excelente lanzador, el ex prospecto de los Chicago White Sox Wilce Nieves, y durante las siete entradas, los dos as se entregaron un verdadero duelo.
Priest permitió nueve hits pero limitó a los Boucaniers a una sola carrera. Nieves cedió seis hits, pero permitió dos carreras – ambas en la séptima entrada – para dar la ventaja a los Templiers, apenas.
A partir de ahí, el partido se transformó en una batalla de bullpens, y gracias a dos entradas dominantes del lanzador de Sénart Carlos Eusebio, quien limitó a La Rochelle a un solo hit, los Templiers terminaron ganando por un marcador final de 3-1.
Los Boucaniers luchan por un lugar en los playoffs (foto de archivo LBB)
Los Boucaniers, sin embargo, no tardaron en recuperarse y, en el partido de la tarde, saltaron sobre el lanzador abridor de Sénart, Alexandre Lods, quien solo duró tres entradas después de ceder ocho hits y cinco carreras.
Forrest Crawford, Jorge Suazo, Ramiro Milar y Maxence Esteban lograron varios hits en el partido, mientras que del lado de los lanzadores, Anthony Torres y Nicolas Antoine unieron sus fuerzas para limitar a los Templiers a solo dos puntos. Marcador final: 10-2 para los Boucaniers.
Con este empate, La Rochelle ahora está 4-2 en la temporada, a un partido de los Templiers y los Barracudas, que se enfrentarán el próximo fin de semana en Sénart. Los Boucaniers tendrán una semana de descanso antes de recibir a Montpellier el domingo 22 de mayo.
Hasta el final
Mientras los Boucaniers y los Templiers se enfrentaban en La Rochelle, otro partido muy reñido se jugaba en Montigny-le-Bretonneux, donde los Cougars, 5-1 a la llegada del fin de semana, recibían a los Lions de Savigny (2-2), el equipo que los superó el año pasado para el segundo lugar en los playoffs del Grupo A.
*López ha sido excepcional hasta ahora este año (foto de archivo LBB)
Con un equipo bien lleno y lanzadores de primera, Montigny está en plena forma esta temporada. Pero en el partido inaugural, fueron los Lions quienes se abrieron paso hacia la victoria, por el margen más estrecho.
En este partido, el abridor de los Cougars, Yorfrank López, continuó brillando. Una semana después de lanzar un juego completo, sin hits, contra los Cometz de Metz, lanzó nueve entradas más, esta vez sacando de strike a nueve jugadores y permitiendo solo una carrera.
Pero resulta que Savigny tiene un arma seria en la persona del recién llegado Alexis Paredes, un ex prospecto de los Cleveland Indians originario de la República Dominicana. Paredes lanzó su propio juego completo – un shutout en su caso – para dar a su nuevo equipo una victoria 1-0.
Después del descanso del almuerzo, los Cougars y los Lions se enfrentaron nuevamente, y el margen de victoria volvió a ser muy estrecho. Firmin Hassed y Evertz Orozco lanzaron cuatro entradas cada uno para Savigny, permitiendo cuatro carreras entre los dos y sacando de strike a cinco jugadores.
Desafortunadamente para ellos, el lanzador abridor de Montigny, Robinson Maestre, fue un poco mejor, limitando a los Lions a cuatro hits y tres carreras en ocho entradas de trabajo. Los Cougars ganaron el partido 4-3.
Maestre ahora tiene un récord de 3-1 y lidera la D1 en strikeouts con 37. Su compañero de equipo, Yorfrank López, está segundo en la lista con 34, seguido de Canelón (29) y Priest (28).
Rouen en su camino
Aunque aún queda la mitad de la temporada regular por jugar, Montigny (6-2) y Savigny (3-3) siguen en la carrera por los dos puestos de playoffs del grupo A. Pero en el estado actual de las cosas, ambos están siendo perseguidos por los Huskies de Rouen, campeones de la D1 en título, que no tuvieron ningún problema en deshacerse el domingo de Metz Cometz, aún sin victoria.
Los Huskies cuentan con un núcleo de jugadores franceses probados, un puñado de nuevas incorporaciones – entre ellas el lanzador Yaeferson Gómez – y un estándar de excelencia que ha demostrado año tras año.
*Hugo Blondel logró ocho hits en el día (Foto de archivo LBB)
No es de extrañar, por lo tanto, que hayan logrado poner a los Cometz en órbita, anotando 11 puntos en la apertura y 13 más en el partido de la tarde. Los bateadores Bastien « Balou » Dagneau y Hugo Blondel causaron daños particulares en el plato. Los dos hombres lograron siete hits en el primer partido y siete más en el partido de la tarde.
El lanzador Quentin Moulin (2-1) tuvo un partido fantástico para Rouen, permitiendo solo dos hits en el primer partido y sacando de strike a 11 jugadores. En el segundo partido, Gómez mantuvo a los Cometz a tres carreras en cinco entradas antes de ser relevado por Esteban Prioul y Felix Carvallo.
Raimiel Rodríguez y sus compañeros de equipo en los Cometz (foto de archivo LBB)
Con estas dos victorias (11-1, 13-4), los Huskies pasan a 5-1 en la temporada con una fuerte posibilidad de extender su récord a 7-1 después de la próxima semana, cuando jueguen contra el Paris UC sin victoria.
Los Cometz, que solo jugaron su primer partido de la temporada el fin de semana anterior, ahora están 0-4. El próximo paso para Metz es una confrontación, el próximo domingo, con los Lions de Savigny.
Benjamin Witte
