El club más laureado de Francia, el Paris Université Club (PUC), vivió un año peculiar en 2023. Numerosos títulos en categorías inferiores y cricket, pero una decepción en la D1. Baseball TV France inicia esta serie de balances del año con los clubes y se reunió, en el caso del PUC, con su copresidente, Olivier Dubaut.
BTVF : Comencemos por las satisfacciones del año, los títulos de Campeón de Francia y subcampeón de Francia en 12U, 15U y 18U. ¿Cómo explicar esta racha?
O.D. : Primero, en la historia del PUC, no es la primera vez que ocurre. Segundo, en los últimos años, hemos sido varias veces terceros y el año pasado podríamos haber ganado si no hubiera sido por Ben Couvreur, que era imbatible. Paralelamente, si miramos las composiciones de las selecciones francesas de 18U y 15U, nos damos cuenta de que cada año el club produce internacionales en estas categorías de edad. Van a los polos, pero por ahora siguen siendo licenciados en el PUC. Los hacemos subir de Toulouse o Montpellier. Actualmente tenemos tres en el polo de Toulouse, uno en Montpellier y otro en Rouen. Lo que falta sería un polo en París para poder mantenerlos cerca de nosotros. Sueño con crear una academia en París. Es mucho más difícil que en provincias o en la periferia en términos de instalaciones y apoyo financiero.
BTVF : ¿Cómo mantener e incluso aumentar el rendimiento?
O.D. : Tenemos una buena organización en el club y espero que podamos relanzarnos en proyectos porque apuntamos a la excelencia. El PUC siempre ha estado en la élite del béisbol y el cricket para todos, y por lo tanto siempre hemos tenido un enfoque en los jóvenes y esa es nuestra única oportunidad de seguir siendo competitivos. No tenemos los medios para fichar mercenarios como los clubes «depredadores» que funcionan con subvenciones de sus ayuntamientos locales, ya que en nuestro caso el ayuntamiento de París no es muy generoso.
BTVF : ¿Cómo explica la decepción del descenso a la D2 para el primer equipo?
O.D. : No hemos tenido suerte porque, técnicamente, considero que nuestro verdadero nivel era el 8º. Nuestra poule era más dura que la otra y estoy convencido de que habríamos derrotado a Metz en el play-off. Así es la vida. Además, perdimos varios partidos en los últimos innings, faltándonos lanzadores cerradores. Aun así, logramos vencer a Rouen varias veces. Descendemos, pero esperamos que sea solo por un año, así que queremos volver a subir en 2025.
BTVF : ¿La regla de los JFL (Joven Formado Localmente) va en su favor?
O.D. : Llevo cuatro años luchando en la FFBS por la creación de los JFL, que, por cierto, existen en Italia, Alemania, República Checa, en casi todos los países europeos. Desafortunadamente, esto ocurre justo cuando el equipo desciende… bueno, ¡llega un año tarde! Es cierto que algunos clubes se verán un poco atrapados, ya que, efectivamente, hay clubes más o menos artificiales en la primera división. En 2023, en el PUC, aparte de los extranjeros, casi todos los jugadores fueron formados en el club. En otros lugares, tienen 3, 4 o 5 o los hacen jugar en D2. Por lo tanto, apuntamos a volver a la D1 y a acceder a la D3 para el equipo R1.
BTVF : Hablemos de cricket.
O.D. : El primer equipo del PUC es subcampeón de Francia. Se ha clasificado para la Liga de Campeones europea que tendrá lugar en marzo de 2024 en España. Pero aquí también tenemos un problema. Por el momento no tenemos un gimnasio para entrenar, es decir, que entre ahora y el mes de marzo no podrán prepararse. Segundo, nuestras chicas han ascendido a la primera división femenina y han quedado terceras. Es aún un mejor rendimiento, así que creo que el año que viene será aún mejor. Tercero, por primera vez gracias al trabajo de Myriam Romero, trabajamos con France Cricket para que los jóvenes tengan más facilidad para acceder al cricket, porque si no les damos partidos, dejarán de jugar. Tenemos que acompañar a France Cricket a despegar a finales de 2025 para que se convierta en una verdadera federación. Gracias a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, el cricket vuelve a la élite. Es una buena noticia.
BTVF : ¿Y la polémica que rodea a France Cricket y al cricket femenino?
O.D. : No comparto esta polémica. France Cricket ha puesto más de 50.000 € sobre la mesa para ayudar al cricket femenino. Es mucho en comparación con el presupuesto global. Pero, respeto que existan desacuerdos.
BTVF : ¿Qué podemos desearle?
O.D. : Nuestro club debe recuperar su lugar en la D1. Este año, los Huskies de Rouen fracasaron, pero, como nosotros, jugaron el desafío de la juventud y su desarrollo. Creo que el futuro del béisbol francés pasa por este camino.
