D1 Baseball: Halbzeit der regulären Saison
Die reguläre Saison der französischen Baseball-Liga D1 hat nun die Halbzeit erreicht, und nach den Spielen des letzten Wochenendes trennen sich die besten Teams weiter vom Rest des Feldes.
Nirgendwo war dies deutlicher zu sehen als in der normannischen Stadt Rouen, wo der amtierende D1-Meister Rouen Huskies Paris UC mit 30 kombinierten Punkten in zwei Spielen, die aufgrund der „Mercy Rule“ nach sieben bzw. fünf Innings beendet wurden, regelrecht deklassiert hat.
Im ersten Spiel konnten die Pariser zumindest einige Punkte erzielen, trotz einer Performance von 10 Strikeouts des Starting Pitchers von Rouen, Esteban Prioul, der nun eine makellose Bilanz von 3-0 in dieser Saison hat. Doch mit dem ausgewogenen Angriff der Rouen Huskies hatte Paris UC nie wirklich eine Chance.
Das Heimteam sammelte 17 Hits im Spiel, darunter zwei – beide Home Runs – von Bastien Dagneau, der in dieser Saison nach einer herausragenden Leistung beim Vorrundenturnier auf den Kanarischen Inseln für die französische Nationalmannschaft in Topform ist.
Sieben der neun Schlagmänner von Rouen hatten mehrere Hits im Spiel, darunter der Shortstop Gabriel Harrison, der 3 von 4 traf, und Hugo Blondel, der in letzter Zeit in Topform ist und nun 16 Hits in dieser Saison hat, gleichauf mit seinem Teamkollegen Dagneau an der Spitze der Liga.
Der Hit-Parade ging für die Huskies im Nachmittagsspiel weiter. Sie erzielten 13 Punkte in nur drei Innings, darunter zwei durch einen Grand Slam von Dagneau in der zweiten Inning, der unglaubliche 11 RBIs am Tag erzielte – fünf im ersten Spiel und sechs im zweiten. Blondel traf 2 von 2, um seine Batting Average auf .485 zu erhöhen, und Louis Brainville erzielte drei Hits im Spiel.
Unterdessen dominierte der Starting Pitcher von Rouen im zweiten Spiel, Quentin Moulin, auf dem Mound, indem er acht Strikeouts erzielte und nur zwei Hits in fünf Innings zuließ. Mit Rouen in Führung 20-0 zu diesem Zeitpunkt endete das Spiel früh.
Mit dem Sieg verbesserte Moulin seine Bilanz auf 3-1 in dieser Saison, und die Huskies als Team verbesserten ihre Bilanz auf 7-1, an der Spitze nicht nur ihrer Division (Gruppe A) sondern der gesamten Liga D1. Paris UC, mit sechs Niederlagen und keinem Sieg, liegt am Ende der Tabelle.
Die Löwen erholen sich
Die Cougars de Montigny (6-2), die nach drei aufeinanderfolgenden Wochenenden, einschließlich am Tag der Arbeit, eine Woche Pause hatten.
Aber das einzige andere Team der Gruppe A, das noch eine Chance hat, sich für die Playoffs zu qualifizieren, trat am Sonntag an, in ihrem Fall gegen Metz Cometz, die, wie Paris UC, noch kein Spiel in diesem Jahr gewonnen haben.
Das betreffende Team sind die Löwen von Savigny, die im letzten Jahr das Halbfinale erreichten, aber mit einer Bilanz von 3-3 in das Wochenende gestartet sind, nach zwei herben Niederlagen (beide Spiele wurden durch einen Punkt entschieden) am vorherigen Sonntag gegen Montigny.
Gegen die Cometz, wie erwartet, lief es für die Löwen besser, die das erste Spiel 5-0 gewannen, trotz einer soliden Leistung des Pitchers von Metz, Patrick Jordan. Der amerikanische Importspieler erlaubte nur drei Hits in sieben Innings und erzielte sechs Strikeouts.
Doch Fehler kosteten sein Team teuer, ebenso wie ihre Unfähigkeit, Punkte zu erzielen, trotz sechs Hits im Spiel, vier gegen den Starting Pitcher von Savigny, Gédéon Coste, und zwei gegen Alexis Paredes, der neun Strikeouts – in nur vier Innings! – erzielte.
Savigny gewann auch das Nachmittagsspiel, aber vielleicht nicht so überzeugend, wie sie es sich gewünscht hätten, angesichts der explosiven Möglichkeiten ihrer Aufstellung. Dennoch erzielten sie sieben Punkte und Tom Dahan und Ivan Acuña erzielten jeweils drei Hits.
Dennoch weigerten sich die Cometz, „leise in die Nacht zu gehen“ und führten das Spiel sogar zu einem Zeitpunkt dank eines großen dritten Innings, in dem sie drei Punkte auf vier Hits erzielten. Der amerikanische Rookie Trevor Rogers erzielte zwei Hits im Spiel (und vier am Tag). Markus Melendez, ein weiterer Importspieler aus den USA, erzielte ebenfalls zwei Hits, ebenso wie der Teenager Alexandre Frulloni.
Savigny konterte jedoch und erzielte zwei Punkte im siebten Inning und fügte einen weiteren im achten hinzu, um das Spiel mit einem Endstand von 7-5 zu gewinnen. Der Pitcher Evertz Orozco, der sechs Innings in Relief nach der Ablösung von Firmin Hassed warf, sicherte sich den Sieg, seinen ersten in diesem Jahr.
Mit einer Bilanz von 5-3 folgen die Löwen den Huskies und den Cougars in der Gruppe A, werden aber versuchen, beim nächsten Spiel am 12. Juni gegen Paris UC Boden gutzumachen. Die Cometz fallen auf 0-6, haben aber eine recht gute Chance, in den nächsten beiden Wochenenden endlich in die Siegesspalte einzuziehen, wenn sie vier Spiele gegen die sieglosen Pariser bestreiten.
Die Tigers holen zwei Siege
In der sonnigen Côte d’Azur erlebte die Gruppe B am Sonntag ihr eigenes „Duell der Sieglosen“, als Nice Cavigal, das mit 0-6 in das Wochenende startete, die Tigers de Toulouse empfing, die ihre ersten vier Spiele – zwei gegen die Sénart Templiers und zwei am vorherigen Wochenende gegen die Barracudas de Montpellier – verloren hatten.
Gegen Nice drehten sich die Dinge jedoch endlich zum Vorteil von Toulouse, dank der starken Leistungen ihrer beiden Starting Pitchers: Jhon Will García und Edilson Batista.
Im Eröffnungsspiel erlaubte García nur sechs Hits und keinen Punkt in sieben Innings. Er erzielte auch neun Strikeouts. Jossue Mendoza half ihm auf der Offensivseite, der im zweiten Inning einen Home Run und im vierten ein Double erzielte.
Der Stade Toulousain gewann schließlich das Spiel 5-0. Sie gewannen auch das Nachmittagsspiel, 3-1, wobei Mendoza erneut den Großteil des Angriffs beisteuerte. Auf dem Mound war Batista am Werk, der nur zwei Hits in fünf Innings zuließ, bevor er von Euri García abgelöst wurde.
Titankampf
Damit kommen wir zum vierten Aufeinandertreffen des Wochenendes, und dem bedeutendsten. Wir sprechen von der Begegnung der beiden Titanen der Gruppe B, Sénart und Montpellier, die mit identischen Bilanzen von 5-1 in ihr hochkarätiges Duell gingen.
Die Rivalen hatten diese Spiele offensichtlich in ihren Kalender eingetragen, und der Wettbewerb – beginnend mit einem Samstagabendspiel unter den Flutlichtstrahlern des Stadions der Templiers in Lieusaint – enttäuschte nicht.
Dieses Spiel bot zwei der besten Pitcher der Liga, Shane Priest (Sénart) und Kevin Canelón (Montpellier), und wie erwartet war es ein defensives Duell. Priest, der seine zweite Saison mit den Templiers spielt, erlaubte nur einen Punkt (unearned) in sieben Innings. Aber Canelón war noch präziser auf dem Mound, erlaubte nur drei Hits und null Punkte, während er acht Strikeouts erzielte.
Die Barracudas erzielten drei weitere Punkte im achten Inning gegen den Relief Pitcher Mathis Meurant, während ihr eigener Relief Pitcher, Mathis Nayral, die Templiers auf einen Hit (und einen unearned Run) in zwei Innings Arbeit begrenzte. Endstand: 4-1 für Montpellier.
Die Dinge nahmen jedoch am Sonntag eine andere Wendung, als sich die Teams erneut gegenüberstanden. Der Pitcher von Montpellier, Owen Ozanich, erzielte sechs Strikeouts, erlaubte aber sechs Punkte (vier davon earned), teilweise aufgrund mehrerer kostspieliger defensiver Fehler seiner Teamkollegen.
Sein Gegenüber, Carlos Eusebio, gewann dieses Duell, erlaubte fünf Hits, begrenzte Montpellier aber auf nur drei Punkte in einem Complete Game. Der dominikanische Pitcher erzielte auch 10 Strikeouts in seinem Debüt in der D1 als Starting Pitcher.
Das unentschiedene Ergebnis lässt die Templiers und die Barracudas erneut an der Spitze der Tabelle mit Bilanzen von 6-2. Sénart spielt am kommenden Wochenende in Nice. Montpellier wird ebenfalls auswärts spielen, aber einer deutlich größeren Herausforderung gegen die Boucaniers 4-2 von La Rochelle gegenüberstehen.
Benjamin Witte
