Die Meisterschaft ist in den Hot Seat-Modus übergegangen. Es ist nicht ratsam, an der Spitze zu stehen. Nacheinander haben Rouen, Montpellier und La Rochelle versucht, sich auf den Thron zu setzen, nur um sofort wieder vertrieben zu werden. Jetzt sind es die Lions, die mit 4 aufeinanderfolgenden Siegen ihre Chance an der Spitze versuchen. Wie lange? Das ist sicher, dass sich niemand absetzt. Alle Teams zeigen eine gewisse Anzahl von Schwächen, die man am häufigsten in drei Kategorien findet: Fehler, Walks und das untere Line-up. Das said, die Lions machen einen soliden Leader. Ihre Rotation ist gut ausgewogen, das Line-up ebenso, einige junge Spieler bringen ihren Beitrag zum Gebäude, das von den Veteranen errichtet wurde. Es ist robust, es kann Stürme überstehen. Aber die Lions haben bisher nur einen Double Play gedreht und sind das Team mit den meisten Fehlern (24), was sich immer auf lange Sicht auswirkt. Jedenfalls hat Savigny die Arbeit gegen die armen Pucistes sauber erledigt, mit diesem kleinen Glück oder Talent, das die Teams in Form kennzeichnet, wie das Double von Hugo Désir, das als Pinch Hitter hereinkam und die große Inning der Lions im 1. Spiel startete.
Ein anderes Team ist seit 4 Spielen ungeschlagen (und, Zufall oder nicht, seit der Rückkehr von Felix Brown), die Templiers de Sénart, die man nach einem schwierigen Start nicht so gut in Form erwartet hatte. Nachdem sie Montpellier korrigiert hatten, wussten sie, wie man gegen ein immer noch hartnäckiges Team aus Béziers bestehen kann, mit einer interessanten Bullpen-Gestaltung, wie die entscheidende Relief von Vera im 1. Spiel gegen die Pirates oder der Beitrag von Mathieu Brelle am Ende des Spiels. Sénart schlägt hart (3 HR in ihren letzten drei Spielen) und hat Spieler mit großer Erfahrung, die nach zwei negativen Saisons in der Lage sind, die Templiers wieder auf die Karte zu bringen.
La Rochelle hat seine Führungsposition zwar abgegeben, aber nicht ohne sich zu bemühen. Die Boucaniers wären nur knapp daran gescheitert, die Huskies zu besiegen, was wahrscheinlich ohne die 4 Fehler im Spiel 2 passiert wäre. Die defensiven Fehler führten zu drei unverdienten Punkten, die den Unterschied machten. Man wird die enorme Leistung von Pena im Spiel 1 in Erinnerung behalten, zwei Home Runs, darunter der entscheidende Grand Slam, 6 RBIs, schwer, es besser zu machen. La Rochelle setzt weiterhin seinen Kontingent an Nicht-JFL-Spielern unter Druck, nach der jüngsten Ankunft von Schechter, dann die des amerikanischen Pitchers Matthew Dadlani für ein paar Wochen, bevor ein weiterer amerikanischer Pitcher eintrifft. Das ist viel, aber es sollte die Leistungen der jungen Franzosen nicht overschatten, darunter Krzykawiak, der auf dem Mound überrascht, und Hernoux, der den Sarg der Rouennais am letzten Samstag zugenagelt hat.
Toulouse hält sich weiterhin fest, lässt aber zu viele Chancen zu Hause aus. Die Entscheidungen von Coach Perez sind interessant, insbesondere die, Duquenoy als Starting Pitcher zu vertrauen, was ihm ermöglicht, ein dynamisches Relief-Duo Laot – Rojas zu haben. Die Wette ist noch nicht gewonnen (0-3, 7,91 für den jungen Pitcher), aber sie ist langfristig. Wenn Duquenoy an Selbstvertrauen gewinnt und seine Kontrollprobleme im Laufe der Saison löst, wird Toulouse leistungsfähige Lösungen auf dem Mound haben und einer der ernsthaften Außenseiter sein.
Am unteren Ende der Tabelle sucht der PUC immer noch seinen ersten Sieg, und man kann langsam besorgt sein über die Zukunft der Pariser. Sie kämpfen, sie tun, was sie können, aber es kommt immer ein Moment, in dem alles zusammenbricht. Die 7. Inning des Spiels 1 gegen Savigny ist typisch für das, was beim PUC passiert. Der Score steht bei 0-0, der PUC erzielt einen Punkt durch einen Fehler, füllt die Bases mit keinem Out. Zwei Strikeouts und ein Groundout später wird kein weiterer Punkt erzielt, und Savigny wird 5 Punkte in ihrer nächsten Inning erzielen. Die Pariser hatten das Spiel in der Hand, dann sind sie zusammengebrochen, ein Szenario, das dazu neigt, sich zu wiederholen, insbesondere in der 6. und 7. Inning, wo die Pariser ein Defizit von -23 Punkten aufweisen.
Es wird nicht einfach sein, Béziers einzuholen, das drei Spiele Vorsprung hat und bereits 8 von 10 Auswärtsspielen gespielt hat. Die Pirates sind knapp gegen Sénart unterlegen, sie werden sicherlich weitere schöne Siege erzielen, wenn ihre Offensive etwas produktiver und das Pitching weniger großzügig ist.
Was die beiden in Schwierigkeiten steckenden Teams, Rouen und Montpellier, betrifft, haben sie die Katastrophe nur knapp vermieden. Als die Huskies einen Fehler beim ersten Batter der 9. Inning des Spiels 2 machten, dachte man, dass Rouen, wie in der letzten Saison, alles gegen die Boucaniers am Ende des Spiels fallen lassen würde, aber die Defense hielt stand. Sie ist übrigens eine der wenigen Freuden des Saisonbeginns der Rouennais, die sich in der Offensive und in der Relief noch suchen. Die Barracudas haben wieder Wasser gegen Toulouse bekommen, mit diesem bereits gut bekannten Cocktail aus Walks und Fehlern. Der Sieg im Spiel 2 macht nicht vergessen, dass, wenn Montpellier viele Punkte erzielt (97, 24 mehr als der Nächste), es auch viele Punkte kassiert (93, 19 mehr als der Nächste). In einer Meisterschaft, die sehr knapp zu werden verspricht, ist es nicht unmöglich, dass ein Play-off-Platz am Tiebreaker entschieden wird, und die schweren Niederlagen, die in der Saison erlitten wurden, könnten die Barracudas einholen.
Eine einzige Gewissheit ist, dass nichts entschieden ist und dass jeder Spieltag, jedes Spiel, jeder At-Bat eine echte Bedeutung haben wird. Und das Team, das den Unterschied auswärts machen kann, hat eine gute Chance, sich abzuheben. Denn bisher ist die D1 eine sehr heimische Meisterschaft: 28-10 zu Hause für alle Teams (und daher 10-28 auswärts), .269 gegen .237 Batting Average, 4,37 gegen 6,75 ERA. Man fühlt sich so wohl zu Hause…Wird es jemand schaffen, diese gut etablierte Ordnung zu erschüttern?
François Colombier
Fotocredits: RS Club
