Montigny fordert Karlovac heraus, um einen Platz im Halbfinale zu sichern
Während Montpellier bereits im letzten Viertelfinale steht, geht es für die Cougars heute gegen Karlovac um alles oder nichts.
Wie erwartet, spielt Montigny heute Nachmittag (13 Uhr) gegen die Kroaten von Karlovac um den Einzug ins Halbfinale.
Ein bescheidener Sieg, dank eines entscheidenden Innings und der dominanten Pitching-Leistung von Lopez, eine deutliche Niederlage (wie sie in Europa manchmal vorkommt, wenn es nicht wirklich zählt) in fünf Innings gegen die Marlins – nicht ohne in der ersten Inning mit 2-0 geführt zu haben, gerade lange genug, um ein bisschen Hoffnung zu schöpfen, bevor der Sturm der Offensive von Tenerife über das Pitching von Montigny hereinbrach. Aber nichts Ernstes, heute wird entschieden. Und Montigny ist wahrscheinlich genau dort, wo es hinwollte, mit Mastre auf dem Mound. Zwar ist der Venezolaner mit einer Bilanz von 1-4 und einem ERA von 11,57 in der französischen Meisterschaft und einem Batting Average von .395 gegen ihn nicht gerade beruhigend, aber er hatte im Challenge schon bessere Tage, als er der Offensive von Rouen neun Innings lang Paroli bot (2 Runs, 12 Strikeouts, aber 7 Walks, was viel ist). Wenn er auf diesem Niveau bleibt und die Anzahl der Walks reduziert, sollte er sein Team in die Halbfinals führen können.
Denn die Cougars zeigen in der Offensive vielversprechende Dinge, mit einem Team-Batting Average von .277 (gegen .268 von Karlovac), fünf Schlagmännern über .333 und einer soliden Defense, die nur einen Fehler gemacht hat, gegenüber drei bei den Kroaten, kann man ihren Chancen durchaus Glauben schenken. Ein Sieg mit Kommandogeist, das passt perfekt zur DNA der Cougars. Unter der Sonne von Valence sind die Probleme der französischen Meisterschaft weit weg, und Montigny kann den Atem der Epoche, der wunderbaren Saison 2022, wiederfinden.
Karlovac ist ein alter Hase in europäischen Duellen, pendelt zwischen der 2. und 3. Liga, dominiert seine Meisterschaft und den Interleague-Cup (der kroatische, slowakische und ungarische Clubs vereint) deutlich, hat aber nichts, was den Männern von Dylan Mayeux wirklich Angst machen müsste. Es gibt ein paar gute Schlagmänner, aber man sollte sich vor den beeindruckenden Batting Averages in Kroatien nicht fürchten, wo fast alle Schlagmänner von Karlovac über .400 liegen. Die Imports Alcala, de Freitas und Smith, die alten Hasen Gales, Gojkovic und Karin sind gute Schlagmänner, aber die von Montigny haben ihnen nichts nachzustehen. Und dann hat Karlovac bereits seine beiden besten Pitcher ins Rennen geschickt und kann nur noch den jungen Sven Anic oder den Veteranen Garrett Parkins aufbieten, der nicht mehr viel im Tank zu haben scheint.
Ein ernsthaftes, konzentriertes und selbstbewusstes Montigny sollte dieses Hindernis nehmen können. Die Cougars können sich bei den Montpelliérains erkundigen, die Karlovac bei der Coupe des Confédérations 2022 mit 6-3 besiegt hatten.
Die Barracudas haben ihre Arbeit sauber erledigt, indem sie in Paaren marschierten. Es waren Home Runs von Antonac und Rodriguez gegen die Österreicher und von Brossier und Zan gegen die Belgier. Mit dem extrem effektiven Pitching von Canelon und Ozanich bestätigt Montpellier, dass seit einigen Wochen alles gut läuft. Natürlich ist es immer interessant, Erster seiner Gruppe zu werden, aber die Barracudas werden sicherlich nicht zu viele Pitcher und zu viel Energie gegen Valence verschwenden wollen. Der große Tag für sie ist Samstag, und wenn man das Niveau der französischen Meister sieht, kann man auf ein feuriges Wochenende für Ozanich und seine Männer hoffen.
Also, sind Halbfinals Frankreich-Spanien in Aussicht? Das wäre wünschenswert.
