Ein Spieltag voller Lehren, der natürlich nicht nach einem Spiel das endgültige Verhältnis zwischen dem Stärkeren und dem Schwächeren widerspiegelt. Einige Überraschungen jedoch!
Dieser Morgen kämpften Rouen und Metz. Bis zum Beginn des sechsten Innings dominierte Rouen das Spiel, Mckinnon beherrschte sein Thema, gut unterstützt von seiner Verteidigung. Auf der anderen Seite fanden die Schläger der Rouenner eine Schwachstelle gegen Shane Priest. Vier Punkte werden erzielt. Dann kommt das Ende des sechsten Innings, Jérémy Dubois wirft für Rouen. Langsam füllen sich die Bases, bis sie voll sind, dann kommt Axel Hansch an die Reihe, der mit zwei Outs einen Hit schlägt und der erste Punkt für Metz fällt. Besuch auf dem Mound für Rouen, Mathéo Prévost am Schlag, ein weiterer Walk und die Bases sind voll, Wechsel des Pitchers logischerweise. Thibault Mercadier übernimmt mit vollen Bases, zwei Strikes im Count und dann ein Balk. Der Coach Boris Marche erklärt sich und offenbar zu vehement und wird von Ludovic Meillier des Feldes verwiesen. Metz kehrt nach Lothringen zurück und Rouen kommt davon, aber der Coach wird beim Abendspiel gegen La Rochelle nicht dabei sein.
Gleichzeitig fand auf dem anderen Feld das Spiel zwischen Montigny und Toulouse statt. Die Teams haben sich bereits begegnet, und eher zu Gunsten von Toulouse. Toulouse scheint bei dieser Herausforderung etwas anfälliger zu sein, da einige Stammspieler fehlen. Montigny markiert in der ersten und vierten Inning jeweils vier Punkte. Toulouse schafft es nicht, sich zu wehren. Vier Fehler kosten Toulouse teuer. Mit zwei Niederlagen ist das Abenteuer des Challenges für den Stade Toulousain hier beendet. Sie können sich nun wieder auf die Meisterschaft konzentrieren.
Montpellier trifft auf die Löwen von Savigny. Letzterer erweist sich als anfälliger als gedacht, und die Barracudas zeigen eine Gelassenheit, die sie bereits als Favoriten dieses Challenges positioniert. Die Bilanz ist hart für Savigny, das gleich zu Beginn vier Punkte kassiert. Ihre Fehler sind schließlich nicht zahlreich, aber 10 Hits von Montpellier machen den Unterschied. Kevin Canelon überzeugt stark und beruhigt sein Team mit einer ERA von 1,11 für die Qualifikation für das Halbfinale.
Die Templer kämpften gegen die Boucaniers. Lopez, der Starting Pitcher für La Rochelle, ist weniger effektiv als gewöhnlich und wird schnell von Antoine, dann De La Rosa ersetzt. Diese Zögerlichkeiten eines nervösen Pitchers ermöglichen es Sénart, stark zu schlagen, ebenfalls mit 10 Hits. Sénart etabliert sich als der andere Favorit und zieht ebenfalls direkt ins andere Halbfinale ein. Die Tiefe des Pitchings mit Brelle, Laufenbucler, Meurant, Gras, Hvrytishvili… entspricht den Anforderungen des Challenge de France-Formats.
Montigny hat ein großes Spiel gegen Savigny gemacht, mit 10 Hits und ohne Fehler. Schon früh im ersten Inning wurden 4 Punkte erzielt, gefolgt von drei Innings mit je 2 Punkten. Savigny antwortet, aber eine Stufe darunter. Ein Home Run von Gédéon Coste. Montigny schafft die Überraschung, indem sie einen der Favoriten dieses France Challenges ausschaltet. Montigny wird morgen Sénart im Halbfinale begegnen.
Das letzte Spiel des Tages stellte zwei Teams gegenüber, die sich in diesem Jahr gut kennen. Sofort dominieren die Huskies das Spiel gegen La Rochelle. Die Welle der Pitcherwechsel beginnt für La Rochelle, und der Score spiegelt ein echtes Erwachen der Schläger der Rouenner wider. Ein Home-Run-Duell zwischen zwei Linkshändern, Lefèvre für Rouen und Lopez für La Rochelle. Ein Spiel mit schönen Schlägen, denn es sind nicht die Fehler, die den Score kippen lassen. Es ist jedoch flussabwärts zu Gunsten der Rouenner und hart für die Boucaniers.
Das Halbfinale besteht also aus folgenden Teams: Rouen gegen Montpellier und Montigny gegen Sénart. Kein Toulouse oder Savigny, das ist eine Überraschung. Der Außenseiter ist Montigny, und sie werden es schwer haben mit dem schweren und mächtigen Team von Sénart (Spiel um 19 Uhr). Die andere Begegnung zwischen Rouen und Montpellier ist eher üblich und wird der große Kräftemessen des Tages morgen sein (um 13 Uhr). Die Rouenner sind wie gewohnt wieder dabei und werden stärker, aber Montpellier ist beeindruckend in seiner Regelmäßigkeit.
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