Seit 1986 schlägt das Herz der Atlantikküste im Rhythmus der Schläger aus La Rochelle. In ihrer vierten Saison auf höchstem Niveau zeigen die Grün-Weißen dieses Jahr wieder, was sie draufhaben.
Nach 36 Jahren in fast allen Baseball- und Softball-Ligen haben sich die Boucaniers de La Rochelle in der D1 etabliert. Der Leuchtturm des Westens will weiterhin eine zentrale Rolle spielen. Doch wie sieht es auf dem Papier aus? Kirk McNabb ist da. Der 52-jährige Kanadier kehrt nach Frankreich zurück, nachdem er 1993 in Savigny spielte. Kein Zweifel, die Erwartungen sind groß bei den Männern von Kapitän Forest Crowford. Sechster von 12 Teams 2019, Sieger der « French Summer League » 2020 gegen Cavigal, PUC und die Tigers de Toulouse, Sechster von 11 Teams in der letzten Saison – La Rochelle hat bewiesen, dass sie ein wettbewerbsfähiges, aber noch nicht stark und regelmäßig genuges Team ist, um die Top 4 zu erreichen. Diese Top 4, die ständig von den Dauergästen Rouen, Sénart, Montigny, Savigny oder Montpellier belegt werden. Kann man heute sagen, dass die Rochelaiser die Top 4 erreichen können?
Dazu müssten sie nach fünf Siegen gegen fünf Gegner die Cougars de Montigny, ein kompaktes Team, das sich an die Vorstufe des Podiums gewöhnt hat, zwischen den Lions de Savigny und wahrscheinlich den Tigers de Toulouse hindurchschlängeln und sich vielleicht sogar mit den Cometz streiten, die dieses Jahr Angst einflößend sein könnten.
In der regulären Saison 2021 belegt La Rochelle den siebten Platz in der Batting Average (AVG): .229 (Führend Sénart .279) und in der Schlagkraft (SLG): .293 (Führend Sénart .386). Der sechste Platz in der ERA: 4.25 (Führend Montpellier 2.12) und der vierte Platz in den Strikeouts: 221 (Führend Sénart 289). In der Verteidigung belegt sie den sechsten Platz mit einer Erfolgsquote von .949 bei 45 Fehlern (Führend Rouen .961 – 35 Fehler). Im Baseball ist eine solide Verteidigung genauso wichtig wie eine effektive Offensive. Beides ist entscheidend für den Titel.
Bei den Neuzugängen kehrt Daniel Torres zurück. Der junge venezolanische Catcher, der auch in Spanien lizenziert ist, hat in der letzten Saison viel beigetragen. Der Italo-Brasilianer Felipe Lot, Outfielder und Pitcher. Torres, Anton, venezolanischer Pitcher. Und um das Infield zu komplettieren, der Kubaner Daniel Rossel. Immer noch dabei: der Venezolaner Nieves (P), der Argentinier Millar (C, OF), der Amerikaner Buitron (3B, SS), der Dominikaner Suazo (OF-DH) und natürlich der Mann aus dem Bundesstaat Washington: Crowford (SS).
Vincent Picard
