Vom 23. bis 25. Mai findet der französische Softball-Challenge der Frauen 2026 auf dem Gelände der Vipères de Valenciennes statt. Eine Ausgabe, die explosiv zu werden verspricht: zwischen den Comanches, den amtierenden Meisterinnen und ultra-dominanten, den Pharaoninnen, die nach Rache dürsten und davon träumen, ihren Titel von 2023 zurückzuerobern, den aufstrebenden Panthères de Pessac und Außenseitern, die zu spektakulären Leistungen fähig sind, kommt keine Mannschaft ohne Ambitionen.
Die Mannschaften sind in zwei Gruppen eingeteilt. In Gruppe A finden wir die varesische Ogerin; das Spiel zwischen Colombes und Grenoble wird entscheiden, wer Zweiter und wer Dritter wird. Die Spitze der Gruppe B wird zwischen Évry-Courcouronnes und Pessac ausgetragen, während Nice versucht, in der Saison seinen ersten Erfolg zu erringen und mit mehr Gewissheit als Zweifel zurückzukehren.
Hier ein vollständiger Überblick über die Kräfte, die bereit sind, sich am Wochenende zu messen.
Saint-Raphaël: die logische Favoritin
Seit Beginn der Saison spielen die Comanches wie eine perfekt eingestellte Maschine, getragen von der zerstörerischsten Offensive des Turniers. Es ist schwer, eine gefährlichere Aufstellung zu finden als die, die von Inning zu Inning Pauline Prade (.667, 1.802 OPS), eine wahre Offensive, Lisa Vieira (.535, 1.388 OPS), immer gefährlich bei jedem Auftritt, Inès Haudiquer (.536, 1.353 OPS), die Geschwindigkeit und Kraft kombiniert, oder Elsa Munier (.414, 1.070 OPS), deren Regelmäßigkeit die Zähler explodieren lässt, aufgestellt wird. Kein anderes Team bietet eine solche Dichte, eine solche Konstanz, eine solche Fähigkeit, von der ersten Pitch an zu schaden.
Und als ob das nicht genug wäre, kann Saint-Raphaël auf die dominierendste Pitcherin des Challenges zählen: Prapeng De Ridder, imperial, fast unwirklich. Ein ERA von 0.00, 41 Strikeouts, eine gegnerische Durchschnittsquote von .131: Sie beschränkt sich nicht darauf, Spiele zu gewinnen, sie erstickt sie. Wenn sie auf dem Hügel ist, scheint die Zeit zu schrumpfen, die gegnerischen Offensiven verkrampfen sich, und die Comanches spielen mit absoluter Zuversicht.
Hinter ihr ist die Verteidigung präsent. Vieira (.985), Munier (.957) oder Buvat (1.000) verriegeln das Feld mit einer Sicherheit, die die offensive Stärke des Teams perfekt ergänzt. Saint-Raphaël beschränkt sich nicht darauf, zu schlagen: Sie hindern die anderen auch am Atmen.
Aber selbst Riesen haben ihre Schwächen. Und wenn die Offensive ein Bulldozer ist, hängt sie stark von ihren Führungsspielern ab: Prade, Vieira oder Haudiquer zu neutralisieren, bedeutet, die offensive Wirkung der Comanches zu halbieren. Nur wenige Teams sind dazu in der Lage… aber in einem kurzen Turnier kann alles passieren.
Trotzdem geht Saint-Raphaël mit dem Nimbus einer natürlichen Favoritin in diesen Challenge. Ein Team, das hart schlägt, hart wirft, hart verteidigt. Ein Team, das eindeutig kommt, um seinen Titel zu behalten.
Évry-Courcouronnes: eine sehr ernsthafte Herausforderin
Ihre erste Stärke ist die offensive Dichte. Ambre Brouard (.514 / 1.187 OPS) schlägt wie eine Metronom, Lila D’Hauteville (.485 / 1.389 OPS) bringt Kraft und Geschwindigkeit, Rosalie Coste (.423 / 1.398 OPS) ist eine der vielseitigsten Spielerinnen der Liga, und Emma Liminier (.444 / 1.146 OPS) scheint immer die Schwachstelle zu finden. Diese Aufstellung hat keine Lücken: Sie kommt voran, sie nutzt, sie trifft.
Auf dem Hügel hat Évry vielleicht keine Ace im Kaliber von De Ridder oder Le Chénadec, aber die Rotation ist solide, zuverlässig, konstant. Coste (3.00 ERA) führt den Tanz an, Liminier (4.34) bringt Abwechslung, und Tortolero (0.00 ERA) kann überraschen. Es ist keine Rotation, die erdrückt, sondern eine Rotation, die hält, die begrenzt, die es der Offensive ermöglicht, die Arbeit zu erledigen.
Hinter der Verteidigung ist eine der saubersten des Turniers. Pauthe (.984), Riera (.984), Aubard (1.000), Lepinay (1.000): Die Pharaoninnen geben keine Punkte verschenkt. Sie spielen einfach, sauber, effizient.
Aber nicht alles ist perfekt. Das Fehlen einer dominanten Pitcherin kann in einem kurzen Turnier, bei dem ein Spiel manchmal auf einem Duell auf dem Hügel gewonnen wird, ins Gewicht fallen. Und einige seltene, aber kostspielige Innenfehler erinnern daran, dass selbst die Championinnen wanken können.
Trotzdem geht Évry-Courcouronnes mit ihrer Erfahrung und Regelmäßigkeit als eine ernsthafte Herausforderin voran. Ein Team, das nie in Panik gerät, das nie in Panik gerät und genau weiß, wie man so ein Turnier gewinnt.
Pessac: ein sehr ausgewogenes Team
Die Panthères de Pessac kommen nie mit viel Lärm. Sie haben nicht die Exubérance von Saint-Raphaël, noch den Nimbus von Évry, noch die Flamboyanz von Colombes. Aber sie haben etwas anderes: das Gleichgewicht, diese seltene Qualität, die Turniere gewinnt.
Alles beginnt mit Louise Le Chénadec, der gefährlichsten Pitcherin des Turniers hinter De Ridder. Mit einem ERA von 2.23, 81 Strikeouts und einer gegnerischen Durchschnittsquote von .210 kann sie jedes Spiel kippen. Wenn sie auf dem Hügel ist, wird Pessac zu einem anderen Team: selbstbewusster, aggressiver, sicherer.
Die Offensive hingegen kommt als Block voran. Riera (.459 / 1.203 OPS) schlägt überall, Gourgues (.375 / .959 OPS) ist eine ständige Bedrohung, Travers (.325) und Graves (.348) bringen Tiefe. Es ist keine Offensive, die erdrückt, sondern eine Offensive, die antwortet, sich anpasst und punktet, wenn es nötig ist.
Die Verteidigung schließlich ist eine der zuverlässigsten des Turniers. Riera (.984), Hayes (.947), Pedarzacq (.931): wenige Fehler, viel Ernsthaftigkeit, eine echte Kohäsion.
Die Schwächen? Ein Mangel an Schlagkraft, klar. Und eine Abhängigkeit von Le Chénadec: Wenn sie müde wird, wenn sie gezielt angegriffen wird, wenn sie daneben wirft, verliert Pessac viel von ihrer Identität.
Aber in einem kurzen Turnier mit einer Ace, die zwei perfekte Spiele herausholen kann, kann Pessac absolut jeden schlagen. Es ist das Team, das keinen Lärm macht… aber das mit dem Pokal nach Hause gehen kann.
Colombes: eine gefährliche Offensive, ein Pitching, das stabilisiert werden muss
Die Wildcats de Colombes sind ein Team, das mit dem Herzen spielt. Sie schlagen hart, schnell und oft, und wenn ihre Offensive Feuer fängt, werden sie zu einer der gefährlichsten Mannschaften des Turniers.
Das Trio Meyer – Poley – Viguier ist eines der explosivsten des Turniers. Meyer (.462 / 1.215 OPS) schlägt mit chirurgischer Präzision, Poley (.385 / 1.015 OPS) bringt Kraft und Konstanz, Viguier (.481 / 1.206 OPS) ist eine ständige Bedrohung auf den Bases. Dieses Trio kann ein Spiel in einem einzigen Inning drehen.
Die Verteidigung ist insgesamt solide. Délégué (.917), Dozova (1.000), Souici (.957) sichern die Schlüsselbereiche und begrenzen die Schäden.
Aber Colombes hat einen schwachen Punkt: ein unregelmäßiges Pitching. Meyer (5.77 ERA), Saurat (5.53), Souici (24.00): Die Rotation gewährt zu viele Hits, zu viele Punkte, zu viele Möglichkeiten. Und in einem Turnier, in dem jedes Inning zählt, kann das zu einem Abgrund werden.
Colombes ist ein Team, das einen Favoriten schlagen kann… oder in zwei Innings zusammenbrechen. Ein Team, das brillant, unberechenbar, gefährlich ist. Ein Team, das eine Überraschung schaffen kann, wenn sein Pitching nur einmal hält.
Grenoble: Das offensive Feuer, die defensiven Schwächen und die ständige Unsicherheit
Die Grizzlys sind ein paradoxes Team. Sie können wie Championen schlagen, aber wie Aufsteiger Punkte zulassen. Sie können 6-0 führen… und dann 6-7 verlieren. Sie können jeden zum Zittern bringen, aber auch ohne Vorwarnung zusammenbrechen.
Offensiv sind sie furchterregend. Korousova (.394 / .974 OPS), Biteure (.435 / 1.203 OPS), Simon (.389 / 1.006 OPS) bilden ein Trio, das jeden Pitcher explodieren lassen kann.
Wenn Grenoble in Fahrt kommt, wird sie zu einem offensiven Sturzbach.
Aber das Pitching… Salze (7.93 ERA), Bouis (11.03), Biteure (9.61), Paladini (147.00): Die Rotation leidet, viel. Zu viel. Und die Innenverteidigung, oft in Schwierigkeiten, hilft nicht.
Grenoble ist ein Team des Chaos. Ein Team, das 12-10 gewinnen oder 2-15 verlieren kann. Ein Team, das eine Leistung vollbringen oder zusammenbrechen kann.
Nice: Der Mut, der Kampfgeist und der Wille, zu überraschen
Nice kommt mit einer schwierigen Saison hinter sich in diesen Challenge, aber mit einem ungebrochenen Willen: zu zeigen, dass sie mithalten können. Die Niçoises haben nicht die Statistiken der Favoriten, aber sie haben Kampfgeist, Energie und einige Individualitäten, die den Unterschied machen können.
Ait Benali (.333), Ledin (.294) und Giret (.241) bringen offensive Stabilität. Es ist keine Offensive, die Angst einflößt, aber eine Offensive, die kämpft, die kratzt, die vorankommt.
Die Verteidigung hält sich manchmal. Bugna (.889), Lopez (.862), Dymowiez (.815) zeigen gute Dinge.
Aber das Pitching ist der wunde Punkt. Ait Benali (15.43 ERA), Bertrand (8.60), Ledin (27.00): zu viele Hits, zu viele Walks, zu viele zugelassene Punkte. Und in einem Turnier, in dem jeder Fehler teuer bezahlt wird, kann das zu einem großen Nachteil werden.
Nice ist kein Favorit. Nice ist kein Außenseiter. Nice ist das Team, das nichts zu verlieren hat, also warum nicht die Prognosen durcheinander bringen?
Sébastien Dondé.
Fotokredite: RS Vipères und Ffbs
Alles über die Website des französischen Challenges erfahren: HIER
