D1 – May day.

Après une journée de réserve « Cougars – Cometz », le championnat D1 reprend du service et pourrait être appréhendé comme un point de convergence, où plusieurs formations risquent, en cas de nouvelles déconvenues, de donner du grain à moudre à ceux qui trouvent le championnat aussi déséquilibré qu’un funambule unijambiste.

A ce jour, quatre clubs voient leur équipe D1 sans victoire: Groupe A: Metz (0-2) et Paris (0-4). Groupe B: Stade toulousain (0-2) et Nice (0-6). On peut également déplorer la domination d’un seul et colossal club qui succède à ses propres titres (16) depuis des années, à part 3 exceptions… Mais enfin, qui viendra au secours du suspens des phases finales ?

« Last week »

Pour fêter leur entrée tardive dans le « Show », les Cometz ont loupé deux marches. Ils se sont heurtés à plus consistant qu’eux. On imagine aisément le plaisir des Cougars souhaitant bon retour à leurs adversaires bredouilles. Point par mesquinerie, mais plutôt du fait que Metz interrogeait quant à ses recrues. 8-0 et un autre 8-3 plus tard, on est fixé. Alors sur qui va t-on pouvoir compter pour avoir le droit de vibrer un peu plus longtemps que jusqu’en demi-finale ? Les Cavigals et le PUC ? Presque atones… Le Stade toulousain, Paris et Metz ont du mal à passer la première, on se doit d’espérer qu’ils vont passer la seconde… A voir.

« Fluctuat nec mergitur ».

Restent les valeurs de milieu de tableau, avec les Boucaniers (encore meilleurs cette année), les Cougars (encore meilleurs cette année, finaliste 2018), les Barracudas, les Lions d’Acuna et les Templiers en tête (sans Belisle ni Holland, ni Paz, ni Paula mais avec Velasquez et Greely), supérieurs pour l’instant. On pourrait presque penser que la cohue entre ces cinq là, entretien plus de suspense que de savoir qui va affronter Rouen en finale. Les Huskies, une écurie prodigieuse qui tangue sans jamais rompre et monopolise, voir pétrifie la D1.

« Lets play ball ! » Les rencontres à venir:

Huskies (3-1 vs Montigny, Metz) – 16 titres // Cometz (0-2) (vs Cougars).

Les messins auraient dû prendre de l’élan dans la première « montée difficile » en Ile de France parce qu’une autre est en vue: celle de la verte Normandie, le 8 mai, en Moselle. Il y aura certainement quelques manches neutres voir quelques unes à l’avantage des locaux, mais… Les Cometz (.115 avg et 5.06 d’era) pourtant pétris de belles individualités, vont probablement traverser subrepticement les cieux de la victoire sans pouvoir y rester. Histoire que les normands thésaurisent encore un peu avant les phases finales… On aimerait pourtant penser le contraire, car les Cometz ont du caractère et le groupe va gagner en complicité. Mais, les Huskies sont les Huskies, avec un .315 avg et une era de seulement 1.75… Les stats parlent. En cas de double défaite c’est un 0-4 pour Metz… La bataille va être engagée.

Montigny le Bretonneux (5-1 vs Rouen, Metz, PUC) // Savigny (2-2 vs PUC, Rouen).

Une confrontation des plus intéressantes avec un beau Cougars vs Lions. Savigny doit se remettre de sa seconde journée où elle a laissé aux Huskies deux victoires. Il va falloir pour se faire, prendre aux ignymontains au moins un match, chose peu aisée. Les Cougars (.271 avg – 1.59 era) sont les seuls pour l’instant à avoir défait les champions de France. Et ils ont dominé les Cometz, deux fois. Les Lions (.265 avg – 3.38 era) se sont bien défendus contre la meute rouennaise… Un partage est plausible.

Montpellier (3-1 vs La Rochelle, Nice) // Toulouse (0-2 vs Sénart)

Ci dessus l’immense Ozanich. 0.96 era. 11K 1BB. Crédit Photo Benjamin Witte

Les « Tigers » voyagent. Kovacs et Soriano vont retrouver Soliveres, toujours occitan mais en rouge et blanc cette fois. Quelques réglages sont à effectuer par les Barracudas, une équipe à grande inertie qui n’a pas encore développé tout son potentiel mais qui va être de plus en plus dangereuse. Les locataires de Veyrassi restent donc « prenables » sur un match (ce dont ont profité les Boucaniers) malgré une butte impressionnante (era de 2.50) (Ozanich, Canelon et Nayral sont à 1.48 à eux trois) et un line-up des plus explosifs (avg .283, 6 2b, 4 3b, 1 Hr). Toulouse de son côté, est en recherche de résultat probant depuis plusieurs saisons (7 ème /11 en 2021, 2 éme /11 en French Summer League 2020, 8 ème /12 en 2019). Quid de la cohésion du groupe ? D’ un leader ? Du positif: Esposito Garcia et Cespedes ont bien cogné. Garcia John Will a très bien travaillé contre Sénart malgré sa défaite (era 3.38, 7k, 5bb). Il serait plus que problématique pour Toulouse de chuter encore deux fois. Un partage entre les deux formations ? Cela permettrait aux joueurs des Argoulets (avg .131 et era 6.00) de renouer avec la gagne. Mais les Barracudas sont forts et 10 de leurs joueurs n’ont pour l’instant loupé aucun rdv. Journée « complicada » pour les toulousains… Alors, la cabane va-telle tomber sur le chien ?

Ci dessus: Opening day à Toulouse. Crédit photo Julien Barrio

Without hope, no hope.

Boucaniers (3-1 vs Montpellier, Nice) // Templiers (4-0 vs Nice, Toulouse)

Les Boucaniers du canadien Kirk Mac Nabb , plutôt habitués aux places médianes, rêvent certainement d’un jour du mois de mai où ils prendraient deux rencontres aux vice-champions de France, abonnés des séries finales en tous genres, multi finalistes face aux Huskies, à la scène européenne… Rien n’est moins sûr…

On se souvient cependant d’une demi-finale du Challenge de France où les Templiers épaulés par le grand Jamel Boutagra, étaient en difficulté au Boucan’s Field… On a du mal à imaginer Sénart rendre une copie vierge le week-end prochain. Trop de puissance, de régularité, d’expérience. Les joueurs ont passé beaucoup de caps ensemble. Pour ne rien gâcher, une légende du baseball caribéen a rejoint les Templiers: Orestes Kindelán, “El tambor Mayor”, l’une des figures sportives dominantes du sport cubain « post révolutionnaire » va venir défier La Rochelle. Sénart est troisième en avg (.292) et premier en era (une « effrayante » 0.79), seulement 3 points mérités en quatre matchs ! La Rochelle se présente avec un bon potentiel au bat, seconde en avg (.313) et sixième en era (3.48). Il y a un coup à jouer pour le monticule rochelais avec Nieves, De La Rosa et Antoine.

Ci dessus: en 2021, De La Rosa pour le Stade toulousain.

Les Templiers, sans Paz, ont perdu un axe important. Les rochelais semblent plus costauds que l’année passée dans tous les secteurs. Mais il va falloir cogner la butte « made in Sénart »… Quid des Crowford, Lakmeche, Torres, Esteban ou Lot, face à Priest, l’ogre du monticule ? Avec déjà 22 K en 14 manches et 0.00 d’era (118 K et 2.78 d’era en 2021) Shane va certainement ouvrir la bal…

Ci dessus, l’énorme Shane Priest pour les Cardinals de Cologne.