8ème journée : Le point

Petit à petit, le championnat est en train de se dessiner. Un dimanche de quatre fois 2 victoires à 0, ce n’était pas arrivé cette saison, et cela donne un classement qui commence à s’étirer.

Première fêlure

Une journée comme on les aime ! Du suspens à tous les étages : dans 6 matches, l’équipe qui s’est imposée a été menée au score à un moment ou un autre. Et trois rencontres se sont jouées après la 7e manche. Des surprises, en tout cas au moins une, car il n’est pas si courant que la lanterne rouge balaie le leader du championnat. Et des conséquences : pour la première fois, il y a un petit écart qui s’est créé dans le classement avec 4 équipes ayant passé la barre des .500 et quatre autres qui sont en dessous. Rien de définitif ni de rédhibitoire, mais une première tendance qui se dégage, et qui met une certaine pression sur les quatre du bas de tableau, qui voient leur droit à l’erreur diminuer si elles veulent accrocher le bon wagon.

Ça bouge en haut

Toulouse n’avait jamais perdu de match d’un point, n’avait jamais perdu en extra-inning, et s’appuyait sur une défense solide. Toutes les digues ont cédé sur le terrain de Montigny, à l’image de cette erreur coûteuse en 6e manche du match 2 qui a permis aux Cougars de passer en tête. Certes les stadistes étaient privés de leur As Rojas, mais on ne s’attendait vraiment pas à les voir chuter ainsi. Voilà qui a fait le bonheur des Huskies. Les Rouennais, depuis leur challenge de France catastrophique, se sont remis dans la bonne direction, avec 5 victoires consécutives (5-1 sur les trois dernières journées). Et les voilà qui ont rejoint Toulouse à la première place, ce qui ne semblait pas évident ces derniers temps. Ce n’est pas toujours simple, mais peut-être que Rouen n’aurait pas gagné le match 1 (quand Metz a pris les devants 4-2) voilà quelques semaines. La confiance semble revenir, et les Huskies ne sont jamais aussi dangereux que quand ils sont en confiance. Une autre équipe en forme, c’est Montpellier. Depuis leur challenge victorieux, les Barracudas sont 4-0, et ceci toujours sans Couvreur et Pontiac sur la butte. Il faudra compter avec les hommes d’Owen Ozanich qui, avec 16 hits dans le match 1, ont battu leur record de la saison qui était de 12 (contre Metz et contre Toulouse). Le quatrième larron est Savigny, qui restait sur trois défaites consécutives, mais a su redresser la barre dans des matches tendus contre Sénart. Rouen, Savigny, Montpellier, on retrouve finalement des habitués en haut du classement…

Ça bouge en bas

Les Cougars se sont réveillés, et de très belle manière. Eux qui avaient perdu deux fois en extra-inning sont parvenus à renverser la vapeur, créant l’égalité en 10e et s’imposant en 11e manche du match 2. Toute l’attaque a produit, puisque seul Saad Anouar n’a pas frappé de coup-sûr, ce qui ne l’a pas empêché de récolter un point produit. Et, surtout, le pitching a tenu le choc, ce qui n’avait pas été le cas jusqu’alors, avec un ERA collectif de 5,64, descendu à 4,81 après Toulouse. En un seul week-end, Montigny s’est remis dans la course pour le maintien, bénéficiant des triples 0 W de Metz, Sénart et La Rochelle. Ce qui est très intéressant pour Montigny, c’est de ne pas avoir affronté encore les Cometz, et donc d’avoir la possibilité, lors d’un affrontement direct, de mettre à mal un concurrent. On commence aussi à se faire un peu de souci pour La Rochelle, 1-5 depuis le Challenge, 2-8 sur les 10 derniers matches. Le pitching est chancelant, l’attaque est à l’arrêt (20 K dimanche), il va vite falloir retrouver le bel enthousiasme du début de saison.

L’attaque au ralenti ?

Souvent, l’attaque prend le dessus en début de saison, puis les lanceurs montent en puissance, les bras sont en forme, les températures augmentent et le nombre de hits diminue. Cela a été le cas dimanche, puisque pour la première fois depuis le début de la saison, la barre des 10 points n’a été franchie par aucune équipe. Plus impressionnant encore, personne n’a marqué plus de 7 points. Les 8 équipes ont frappé pour .247 alors que la moyenne générale était de .257 avant cette journée et l’ERA collective qui était de 4,14 fut de 3,49 dimanche. La fin de saison sera-t-elle celle des lanceurs ?

Les podiums

Pitching

Yorfrank Lopez (Montigny). Il a enfin eu un peu de support offensif, ce qui l’a sans doute soulagé. Le Vénézuélien a signé un no-hitter de 7 manches (un hit, 2 BB) et a tenu le fort malgré une défense chancelante. Une prestation de très haut niveau.
Gédéon Coste (Savigny). Une nouvelle sortie très solide, à l’image de son excellente saison. Après le home-run de Hrytishvilli en 1re manche, il a fermé la porte avec 7K, dans des situations parfois tendues. Il a gardé son équipe dans le match et lui a permis de revenir au score.
Mathéo Launay (Metz). Il n’a lancé que 4 manches en relève dans une cause perdante, mais ses 4 manches fut parfaites, 12 retraits consécutifs, il s’est amusé avec le line-up de Rouen. Cela méritait bien une place sur le podium.

Batting

Manuel Tissera (Savigny). Certes, il n’a frappé que 3 hits, mais ceux-ci ont fait la différence. Un triple pour créer l’égalité en 6e manche 1, un simple pour donner 3 points d’avance en 8e manche du match 1, le double de 2 points pour prendre les devants en 8e manche du match 2. Clutch.
Riley Spring (Montpellier). Repositionné au 1er rang du line-up des Barracudas, il a parfaitement rempli la mission de bougie d’allumage avec 5 en 8. Ah, s’il commettait juste un peu moins d’erreurs…
Hugo Blondel (Rouen). Le clean-up des Huskies a accompli son travail avec 3 importants RBI, répartis dans les deux matches.

F.Colombier

Crédit Photographique : Benjamin Witte