Ils avaient presque oublié le goût si particulier d’un sacre en Challenge de France. Mais en 2026, les Huskies de Rouen ont retrouvé leur ADN de conquérants. Invaincus tout au long de la compétition, les Normands ont bâti leur succès sur une véritable démonstration de maîtrise : coaching inspiré, résilience dans les moments chauds, patience au bâton et gestion parfaite des situations clutch.
Cette édition 2026 restera aussi marquée par l’incroyable parcours des Boucaniers de La Rochelle. Pour la première fois de leur histoire au plus haut niveau, les Rochelais disputaient une finale de Challenge de France. Une performance majeure pour un club qui continue de grandir saison après saison.
Dans cette finale, la puissance offensive aura joué un rôle clé. La Rochelle a frappé deux home runs, Rouen un seul, mais ce dernier aura pesé lourd. Les balks du lanceur rochelais Paredes auront également marqué la rencontre. À ce niveau de compétition, voir un pitcher enchaîner trois balks, dont un offrant un point qui sera décisif, reste un fait rare et coûteux.
Les choix des managers auront aussi fortement influencé l’issue du match. Côté Boucaniers, Briones a pris le pari de ne pas accorder de but sur balles intentionnel au dangereux frappeur japonais Ryosuke Nishikawa en fin de rencontre. Une décision immédiatement sanctionnée par un home run décisif. À l’inverse, Becquey de Rouen a maintenu sa confiance envers sa batterie japonaise durant toute la finale, malgré la fatigue accumulée par les lanceurs utilisés la veille.
Bien sûr, les Boucaniers quitteront cette finale avec des regrets, notamment autour de ces erreurs de concentration qui auront pesé lourd. Mais cette aventure pourrait bien ouvrir de nouvelles perspectives. Si Rouen venait à décrocher le championnat de France, cette place de finaliste pourrait offrir à La Rochelle un ticket européen pour 2027.
Le tournoi aura également réservé d’autres surprises majeures. L’élimination dès les phases de poules du tenant du titre, Savigny, a marqué les esprits. Quant à Béziers, demi-finaliste cette année après sa finale de 2025, le club confirme qu’il possède une véritable culture du Challenge de France.
Enfin, un grand coup de chapeau à Toulouse et Bon-Encontre pour l’organisation de cette édition 2026, ainsi qu’aux bénévoles et aux officiels dont l’engagement a largement contribué à la réussite du tournoi. Et déjà, le rendez-vous est pris pour 2027 : le Challenge conservera son accent du Sud avec une prochaine édition organisée entre Montpellier et Béziers.
