A trois journée des Plays Off, voici une sélection certainement, pas exhaustive et forcément subjective, des joueurs qui nous ait fait vibrer cette saison.
Lucio Keurinck (Béziers). C’est le phénomène de l’année. À 18 ans, il s’est adapté avec une facilité exceptionnelle à la D1, et s’il existait un trophée de rookie of the year, il serait déjà gravé à son nom. 3è pour le batting average, 1er pour l’on-base pourcentage, 1er pur la moyenne sur les balles mises en jeu, on le retrouve dans le top-10 de toutes les stats qui comptent ou presque. Il s’est offert quelques exploits de tout premier ordre comme ce match contre Savigny pour lequel il a cumulé un game score de 74,5, la meilleure performance de la saison. Et il accomplit tout cela avec des résultats très efficaces en 3è base. Une vraie graine de champion.
Ivan Acuna (Savigny). On va l’avouer, on pensait que c’était la saison de trop pour Acuna. Après les 13 premiers matches de, il ne frappait que pour .239, très loin de ses standards habituels, et il semblait s’embourber avec des Lions aux griffes peu acérées. Puis il y eut le Challenge de France, où il a mené la charge vers la victoire avec 6 hits en 12 at-bats. Et depuis, Acuna a retrouvé sa bonne habitude : détruire le pitching adverse. Il frappe pour .449 dans ses 9 derniers matches, en accumulant, comme à ses meilleures années, les buts sur balles intentionnels (déjà 8) et les home-runs (3). En plus, il a été utilisé un peu partout : DH, catcher, 1ère base, 2ème base, 3ème base, lanceur partant, et même, depuis 6 matches, arrêt-court. C’est ce qu’on appelle un leader.
Paolo Brossier (Montpellier). Il sortait d’une saison un peu en retrait, et on sentait que ce n’est pas qu’un léger accident de parcours. De fait, le premier frappeur des Barracudas a retrouvé tous ses moyens. Il est le seul frappeur du championnat à avoir un OPS supérieur à 1000 et il domine également pour les Runs Created. Ce ne sont pas des chiffres habituels pour un premier frappeur, mais cela démontre à quel point il met la pression sur les adversaires dès le premier at-bat de chaque match. Avec une seule erreur et 6 assists, il est de loin le meilleur champ-centre du championnat, et, en plus, il rend de temps en temps quelques coups de main au pitching (15,2 manches lancées, 2,30 de ERA). Le joueur d’équipe ultime.
Sergio Mendoza (Toulouse). Certes, la jeunesse talentueuse est l’une des caractéristiques de l’effectif du Stade Toulousain. Mais dans la cour d’école, il y a aussi un maitre, et c’est Mendoza. C’est sa 15è saison en France, et il est toujours d’une efficacité redoutable, avec ses 18 points produits. Il frappe pour .349, comme en 2012, où il avait terminé .351. Le temps ne fait rien à l’affaire. Et quand c’est chaud, il répond présent comme en témoigne son .400 de moyenne dans les « high leverage situations ». Il connait son rôle, il va même rendre service de temps en temps en 2è base, lui qui est un excellent 1ère base, et il a été important pour palier l’absence d’Ariel Soriano, pendant laquelle il a frappé pour .375 avec 9 RBI. La pierre angulaire de Toulouse.
Owen Ozanich (Montpellier). D’accord, ce n’était pas la D1, mais c’était une confrontation franco-française, et on a été scotché par sa sortie en ½ de coupe d’Europe dans laquelle il a mis dans sa poche arrière l’attaque de Rouen. C’est le symbole d’une saison dans laquelle il a retrouvé toutes ses qualités, avec une utilisation en longue relève qui lui va comme un gant. Cela fait 23,3 manches qu’il n’a pas donné de point mérité, ce qui lui permet de pointer au 3è rang pour l’ERA (1,24), au 1er pour l’opponent slugging average, au 1er pour le Fielding Independant Pitching. Quand un releveur domine comme ça, c’est game over quand il rentre au monticule. Welcome to the jungle.
Daniel Pilar (Béziers). On aurait pu choisir Debonville (16 matches de suite avec un hit, meilleure série) ou Meza, qui sont vraiment impressionnants dans un début de line-up des Pirates qui n’est pas reposant à affronter. Mais on a décidé de porter son attention sur le vétéran Daniel Pilar, qui frappe avec autant (voire plus…) de facilités en D1 qu’en D2. Il a cogné en lieu-sûr dans tous ses matches sauf 2 et, avec 12 matches d’un hit ou plus, il est le leader de cette catégorie, comme il l’est pour les RBI, 25, 4 de plus que son suivant immédiat (Debonville) et 6 de plus que le 1er non biterrois. On peut y ajouter la 2è meilleure moyenne, et un jeu très solide en 1ère base. Une machine à frapper.
Gabriel Harrison (Rouen). Il n’était pas forcément le leader offensif attendu des Huskies, mais, en attendant, il tient le premier rang. C’est bien sûr grâce à son étourdissante performance à Béziers ( 7 RBI), mais pas seulement, puisqu’il totalise quand même 19 RBI. Il a le meilleur batting average, OPS de son équipe, et est sans conteste le meilleur 2è base défensif du championnat. La carte cachée.
Romain Krzykawiak (La Rochelle). Il est comme le symbole de la réforme JFL. Parce qu’il n’aurait peut-être pas eu sa chance sans elle. Mais il l’a, et il se débrouille bien mieux qu’on aurait pu le penser après des saisons en dent de scie à Eysines. 2,55 de ERA en 24,2 manches lancées, c’est tout à fait remarquable, et ça le place même au 3è rang des lanceurs JFL. Dans cette catégorie, on le retrouve au 4è rang pour l’OPS opponents et 2è pour le WHIP. Il reste sur une sortie très solide à Toulouse, dans un match extrêmement serré. De belles promesses.
Felix Brown (Sénart). Un autre sur lequel les années ne semblent pas avoir de prises. Il n’est plus tout à fait celui qu’il a été, mais il sait ce que c’est que frapper, comme en témoigne sa 3è place au secondary average, sa 7è au WOBA, sa 2è au pourcentage de buts-sur-balles, sa 5è au WPA (Win Probability Added). Il est l’incontestable leader offensif des Templiers, même sur les sentiers avec 5 bases volées en 5 tentatives. Toujours efficace aussi en 2è base, il rend encore des services parfois à l’arrêt-court. Solide, en toutes circonstances.
Euri Garcia-Martinez (Toulouse). Peut-être qu’on a un petit point faible pour les vétérans, mais comment ne pas saluer la contribution d’Euri aux performances de Toulouse. Il a réalisé notamment trois sorties qu’on attendait plus, contre Sénart (6,1 manches, 2 points mérités), Montpellier (7,2 manches, 2 points mérités) et La Rochelle (8 manches, 2 points mérités), et il vient de récidiver avec relève essentielle contre ces mêmes Boucaniers. Alors que Toulouse se cherchait un peu au pitching, il est venu apporter une solution plus qu’efficace dans un moment important de la saison. Le bons crus vieillissent bien.
Moïses Nunez (Savigny). Ce n’était pas évident qu’un tout jeune receveur vénézuélien (il a eu 19 ans il y a deux mois) s’impose dans le championnat de France. Le manque d’expérience, la nouvelle culture, la langue, rien n’est simple. Mais il n’a pas mis de temps à s’acclimater, après une première journée difficile (1 en 7), en frappant en lieu-sûr pendant 14 matches, avec une moyenne de .426. Pendant que Savigny allait mal, il portait presque seul l’équipe sur ses épaules. Il a un peu ralenti pendant quelques matches, mais vient de signer un probant 5 en 10 contre Béziers. Même s’il a parfois quelques soucis derrière le marbre, il est une pièce maîtresse d’une équipe en pleine forme. Un verdadero leon.
Et on aurait aussi pu parler de… Kovacs et Vera à Montpellier, le meilleur frappeur pour l’average et le meilleur lanceur pour l’ERA du championnat, de Dagneau à Rouen, le cogneur français le plus puissant qui est en train de retrouver ses sensations (3 HR), de Pena à Savigny, qui, avant de se heurter à la puissance de Béziers, n’a rien donné pendant 4 matches, de Feliu à Toulouse, le seul arrêt-court JFL, de Pena à La Rochelle, dont l’enthousiasme et l’efficacité font plaisir à voir, de Camara à Sénart qui connait une intéressante vraie première saison, de Paredes-Sanchez ou de Launay à Metz qui se battent dans une équipe en grande difficulté. À vous de compléter la liste…
Crédit photo : RS joueurs et clubs
Article : F.Colombier
