Le Blog The Strike Out est revenu récemment et brillament sur un fait de jeu que nous applaudissons tous (réussi ou pas) : le vol de base. Si ce dernier est une partie du jeu qui fait montre d’une attaque agressive et dynamique, il montre également une défense vigilante et précise.
Rappelons les faits : un coureur en première base, pas plus d’un retrait. Le lanceur lève le pied, le coureur court vers la seconde base, le lanceur lance la balle, le coureur sprint, le catcheur reçoit la balle (un peu gêné par le frappeur – c’est de bonne guerre), le coureur commence à plonger, le short stop et le seconde base se positionnent en alignement de défense sur le second coussin, le catcheur lance la balle, le coureur tend le bras vers la seconde base en glissant sur le sol, le short stop bloque la balle et tag le coureur et enfin l’arbitre décide du retrait ou non. Il s’est passé au mieux 3 secondes pour les meilleurs joueurs dans cette phase de jeu. Précisons que le coureur peut aussi plonger les pieds en avant plutôt que les mains devant. En MLB, on voit de plus en plus les mains, qui sont d’ailleurs protégés par un gant en plastique rembouré protégeant les doigts des lames accérées des chaussures de l’infielder.
L’article de The Strike Out décrit très bien durant l’histoire du baseball américain, des phases plus propices à ce style de jeu mettant en opposition des périodes ou les frappeurs de run et home run étaient plus mis en avant.
Si à ce jour, les règles de MLB pouvaient changer (phase de test en Minor league) via par exemple un nombre limité de Pick Off sur un at bat, demandons nous comment ce jeu est pratiqué en France et notamment sur le championnat D1 ?
Dans un match junior ou de niveau régional, les vols de base sont pléthores et sont pratiqués sur les trois bases et même sur le marbre. Cela dépend évidement de la vitesse des balles du lanceur et du catcheur. C’est souvent à ce niveau une manière de marquer plus de points si les frappes ne le permettent pas toujours.
Mais dans le plus haut niveau français, qu’en est il ? Chaque année depuis 2014, les équipes de D1 vont jouer une moyenne de 30 matchs. Certaines années, le nombre de vols de bases est monté jusqu’à 24 c’est-à-dire 0.8 vol réussi, ce qui est beaucoup plus qu’en MLB. Le taux de réussite est même assez édifiant, puisque si on s’intéresse au coureur éliminé sur base après vol, il est spectaculairement très bas. Ce qui laisse supposer que la défense est un peu à la peine.
Comment ces statistiques ont évolué ces 6 dernières années ? Plutôt à la baisse puisque en 2019, on était à 18 vols pour 24 en 2014 pour les leaders. Ce qui montre que le niveau des batteries augmente. Rien d’étonnant puis ce sont là deux postes très occupés par les joueurs étrangers, les meilleurs du championnat. Un joueur français se fait remarquer sur la durée : Felix Brown.
Concernant l’année en cours, il est un peu tôt pour le dire, mais les statistiques sont montées à 1 vol réussi par match. Quand à l’élimination, elle est très rare, du fait que peu de joueurs s’y essaient et que les batteries sont encore assez peu rodées à ce jeu spectaculaire.
Dans tous les cas, remercions les coureurs qui les tentent, remercions les catcheurs qui relance car nous spectateurs, quelque soit l’issue de la course et du tag, nous assistons à du beau jeu.
