2024 : Les Tigers

Le Stade Toulousain Baseball a retrouvé le chemin des demi-finales l’an passé, ce qui ne lui était pas arrivé depuis 2016, notamment sous l’impulsion de son nouveau coach, Randy Perez. Le frère du patron de l’équipe de France, qui a lui-même évolué à Toulouse et Rouen, entame avec ambition sa deuxième saison à la tête de l’équipe. Côté joueur, les Tigers de Toulouse ont un bon staff de joueurs étrangers vivants à Toulouse, deux stars joueant aux USA : Mathias LaCombe (qui ne jouera plus avec le STB car passé pro) et Kenny Esposito, qui reviendra peut-être en France cette saison.

Baseball TV France rencontre Randy Perez pour qui « le collectif est essentiel »

BTVF : Tout d’abord, parlons de la saison 2023, qui a été une bonne saison pour Toulouse. Es-tu satisfait du résultat final ?

Il y a un premier degré de satisfaction, c’est d’avoir joué dans le top-4 du championnat, c’est vraiment un point qui fait plaisir pour tout ceux qui travaillent au club. Mais je pense vraiment que nous avions le potentiel pour atteindre la finale. Dans le baseball, tout est possible, et nous avions les moyens de saisir notre chance. Cela dit, ce que j’ai vu l’an passé me rend optimiste pour cette année.

BTVF : Tu es quel type d’entraîneur ?

Pour moi, la communication est essentielle. Je pense que je suis certainement l’un de ceux qui parlent le plus avec ses joueurs. Parce que j’ai la certitude qu’échanger permet de progresser. Et le manager doit donner la confiance nécessaire aux joueurs pour qu’ils démontrent leur compétences.

BTVF : Penses-tu avoir progressé en tant que manager lors de cette première expérience ?

Oui, j’ai beaucoup appris, et je n’ai pas fini d’apprendre, il m’a fallu notamment changer de point de vue, passer de celui de joueur à celui d’entraîneur. Mais au bout du compte, ce n’a pas été très difficile, car j’ai toujours joué pour l’équipe et non pour moi-même, rien d’autre. Le collectif a toujours été essentiel quand je jouais et il l’est évidemment toujours comme coach.

BTVF : Quels vont être les objectifs de Toulouse ?

Gagner le Championnat de France.

Kenny Esposito performe actuellement aux States

BTVF : Est-ce que tu as des joueurs sur lesquels tu t’appuies plus que sur d’autres pour atteindre cet objectif ?

Tout le monde est important, parce que chacun joue un rôle différent et complémentaire. Si chacun atteint son potentiel et comprend son rôle, nous connaîtrons sûrement une nouvelle bonne saison.

BTVF : Peux-tu nous présenter les nouveaux joueurs en quelques mots ?

Nous allons essentiellement faire monter des jeunes espoirs, dont on a pu remarquer les habiletés et le talent. C’est la politique du club, la formation est importante.

BTVF : De quels adversaires as-tu le plus peur ?

Aucun en particulier. À mes yeux, tout le monde est sur un même niveau, et comme on joue contre toutes les autres équipes cette année, il faut battre tout le monde.
La nouveauté de cette saison ce sont les joueurs formés localement.

BTVF : Penses-tu que c’est une bonne idée de donner plus de temps de jeu aux jeunes joueurs français ?

D’une certaine manière, cela aide au développement de la ligue. Pour nous, il n’y a pas de difficultés spécifiques, nous avons de très bons joueurs JFL, notamment au monticule. Et ils ont toute ma confiance.

BTVF : Par rapport à vos premiers séjours en France, penses-tu que le niveau de jeu a changé ?

De manière globale, je pense que oui. Mais déjà à mon époque, en 2006 ou en 2008, Toulouse et Rouen évoluaient à un très bon niveau, avec d’excellentes individualités, aussi bonnes que les meilleurs joueurs d’aujourd’hui.

BTVF : Est-ce que tu vas jouer un peu cette saison ?

Je ne pense pas ! J’arrive à un certain âge où mon corps ne me permet tout simplement plus d’évoluer à ce niveau, de m’adapter à la vitesse du jeu.