La France est toujours friande des histoires de petit poucet. La participation de la République Tchèque au grand championnat du monde de la World baseball classic est une ces histoire de rêve. Chahutée par l’Espagne lors du tournoi de qualification, ils finissent par empocher leur place. Ils vont avec l’Italie, la Grande Bretagne et la Hollande représenter l’Europe. Ils sont arrivés à Tokyo et vont affronter tour à tour les japonais, les chinois, les coréens et les australiens. Une seule victoire et ils conservent leur qualification pour le prochain tournoi.
De plus, la République Tchèque aura l’honneur d’organiser fin septembre la Coupe d’Europe des Nations. Baseball TV France est allé à la rencontre de la fédération tchèque et de son président : Petr Ditrich.
BTVF : Pouvez-vous nous présenter le baseball dans votre pays et sa fédération ?
Le baseball est un sport relativement connu mais nous ne pouvons pas encore dire qu’il est populaire. Nous aimerions changer cela en automne, lorsque nous organiserons le championnat européen. Cela pourrait être un tournant.
BTVF : La World Baseball Classic commence dans sa phase finale le 8 mars, pour vous c’est un petit pays pour un grand rêve. Quel est votre état d’esprit en ce début de compétition ?
Tout le monde est très excité. Nous allons faire partie du meilleur baseball du monde. Je croise les doigts. Je sais que ce sera un grand défi car notre équipe n’a jamais joué dans un dôme, devant une telle foule et devant un tel public et enfin, c’est le début de la saison.
BTVF : La poule B dans laquelle se trouve votre pays sera opposée au baseball asiatique (Japon, Chine et Corée), c’est différent du baseball européen, comment l’équipe s’est-elle préparée à ce tirage particulier ?
Nous avons déjà rencontré le baseball asiatique, nous jouons avec Taiwan de temps en temps et nos équipes nationales de jeunes jouent beaucoup les unes contre les autres. Vous devez montrer le meilleur de vous-même. Le baseball asiatique se développe chaque année et nous respectons énormément leur travail.
BTVF : Avez-vous renforcé votre équipe pour cette phase finale ?
Nous avons quelques nouveaux noms sur la liste. Mais le plus important pour nous est de profiter du tournoi. Nous ne sommes pas sous pression concernant les résultats et nous aimerions surprendre les autres. Chaque match se décidera sur le terrain.
BTVF : Les habitants de votre pays seront particulièrement intéressés par vos résultats. Quel plan média et de diffusion avez-vous imaginé ?
L’intérêt des médias a été vraiment extraordinaire, c’est quelque chose auquel nous ne sommes pas habitués dans notre sport et en Europe. Nous avons la chance que la télévision publique tchèque diffuse 30 matchs du WBC, y compris tous les matchs tchèques et les play off.
BTVF : Une controverse est en train de naître à propos des franchises américaines de la MLB qui empêcheraient les joueurs étrangers d’être libérés, favorisant ainsi les USA, qu’en pensez-vous ?
Je n’ai pas entendu parler de cela, c’est quelque chose qui ne peut pas influencer l’équipe Tchèque avec nos possibilités limitées. Bien sûr, la WBC fait partie de la MLB et c’est un énorme business. Tout le monde aimerait avoir la meilleure équipe pour le tournoi.
BTVF : Votre pronostic pour les trois premiers ?
Ce sera un tournoi intéressant. Mon avis personnel à partir des poules de Tokyo et de Taiwan est que le Japon et la Corée sont ceux qui vont avancer. Je serais surpris si c’était quelqu’un d’autre. Dans les poules des États-Unis, je dirais les États-Unis et la République dominicaine. Je pense que les USA, le Japon et la Corée seront les 3 premières équipes.
BTVF : Que peut-on vous souhaiter pour ce tournoi et votre fédération ?
Nous voulons montrer notre meilleur baseball et bien représenter l’Europe, nous sommes l’un des cinq pays européens. Vous pouvez nous souhaiter une victoire, peut être pour notre premier match contre la chine le 10 mars prochain.
Crédit photo : Fédération R. Tchèque.
En savoir plus : Article « The Strike Out » : ici
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