Ludovic Meillier

Président de la CNAB (Commission nationale Arbitrage Baseball)

BTVF : Qui êtes-vous Ludovic Meillier ?

L.M : Je suis le Président de la Commission Nationale des Arbitres de Baseball depuis le 5 septembre 2021 en succession de Fabien Carrette-Legrand qui assurait l’intérim de la présidence de la FFBS depuis.
J’ai très prochainement 53 ans, je suis marié et père de 2 enfants dont un est également arbitre de baseball.
Je suis infirmier anesthésiste du secteur privé et infirmier de soins à domicile de façon alternative. Je suis retraité militaire (Major de la Marine Nationale, institution dans laquelle j’ai exercé pendant 19 années de 1987 à 2006).
Je réside à Belgentier, commune de La Vallée du Gapeau dans le Var (83) qui abrite le club des Renards VDG auprès duquel je suis licencié et membre du comité directeur.
J’exerce également les fonctions de Président de la CRAB PACA et membre du comité directeur de cette même ligue.

BTVF : Le baseball est arrivé plutôt récemment dans votre vie, comment expliquez-vous cette nouvelle passion ?

L.M : J’ai tout naturellement suivi l’évolution de mon second fils, Clément, qui a décidé de pratiquer le baseball à son arrivée au collège. Il a ainsi commencé en dernière année 12U (2015) au club des Renards de la Vallée du Gapeau et j’ai suivi la quasi-totalité de ses rencontres aussi bien en 12U qu’en catégorie 15U comme un papa passionné de sport.
Ma carrière sportive m’avait amené jusqu’alors à pratiquer le football à un niveau régional et le football américain en Division 1 et 2 avec les clubs des Celtic’s de Lanester (56) et des Canonniers de Toulon (83) durant le début de ma carrière militaire, mais en rien le baseball qui m’était inconnu sur un plan culturel.
J’ai tout de suite découvert et ressenti un très grand intérêt pour ce sport que je ne connaissais que de façon très superficielle avec la particularité de ses règles que j’avais beaucoup de mal à appréhender.

Le club de Renards VDG, par l’intermédiaire de son président Vincent Bidaut, m’a alors demandé de m’investir un peu plus et j’ai dans un premier temps passé mon DFA pour aider à l’encadrement des jeunes du club puis j’ai très rapidement passé mon diplôme d’Arbitre Fédéral 1° niveau car l’appel du terrain se faisait ressentir. J’ai donc été diplômé en janvier 2018 et débuter 3 mois plus tard en championnat de Nationale 1 après avoir été coopté par la CNAB.
Ma première année en tant qu’arbitre de baseball s’est achevée en apothéose pour moi avec mon assignation, par Gilbert Lejeune responsable de la compétition, sur la finale du championnat de France 15U au Templiers Stadium de Sénart qui opposait le club local et les Barracudas de Montpellier

BTVF : L’arbitrage nécessite un niveau de rigueur exemplaire, votre carrière passée dans l’armée est-elle un avantage ?

L.M : Je pense qu’il y a en effet une corrélation entre les fonctions de militaire et les fonctions d’arbitre.
Il faut savoir appliquer le règlement, les ordres et les consignes pour pouvoir tenir son rang et obtenir l’adhésion voire le respect du plus grand nombre. Mais aussi, et surtout, savoir s’adapter instinctivement aux différentes situations que l’on peut rencontrer afin d’être le plus efficient possible et se remettre en question en permanence.
Donc, je répondrai qu’à travers mon expérience de militaire engagé sur différents théâtres d’opération et en des lieux d’exercice très différents (ma spécialité d’infirmier et d’infirmier anesthésiste m’ayant amené à avoir des affectations très différentes : embarqué sur le Porte-avions Charles de Gaulle, mission humanitaire lors du tsunami de 2004 en Asie du Sud-Est ou encore sur les théâtres d’opérations extérieures du Kosovo, de Côte d’Ivoire ou d’Afghanistan), je me suis certainement forgé une rigueur et une discipline individuelle qui me sert certainement aujourd’hui dans mon rôle d’arbitre sur un terrain de baseball.

BTVF : L’arbitrage est venu comme un moyen d’être sur le terrain et de grade en grade, vous êtes devenu désignateur pour le Sud-Est, comment avez-vous abordé ce rôle ?

L.M : Effectivement, cette fonction d’arbitre m’a permis de me retrouver sur les terrains de sport avec des responsabilités différents certes mais avec une passion pour la compétition qui est restée intacte voire intensifiée.
J’ai très rapidement pris les fonctions de Président de la CRAB PACA, après le départ d’Arthur Osmont en janvier 2019, et j’ai également intégré la CNAB et les fonctions de désignateur D2 en zone Sud-Est (en remplacement de Patrick Cibba) à la fin de cette même année 2019. Cette même année 2019, j’ai obtenu le diplôme d’Arbitre Fédéral de niveau 2 Baseball grâce à l’encadrement d’Aina Rajohnson, au tutorat de plusieurs arbitres de grade national et après un stage arbitre à Kutno en Pologne, siège de la zone Europe-Afrique de la Little League.
L’intégration de la CNAB et les fonctions de Désignateur D2 Sud-Est était un nouveau défi sur un plan personnel mais surtout un moyen de bien connaître les ressources arbitrales de cette zone s’étendant de l’Occitanie à l’Auvergne-Rhône Alpes en passant par ma région qu’est la Provence Alpes Côte d’Azur.
J’y ai appris à mieux connaître les arbitres à travers les nombreux échanges qu’imposent cette fonction au sein de la CNAB.
J’ai abordé ce rôle de désignateur avec enthousiasme et application afin de permettre le bon déroulement des championnats et j’ai découvert à travers lui la notion de « troisième équipe » sur le terrain, de camaraderie et d’amitié dont fait état notre corporation.

BTVF : L’ascension ne s’est pas arrêtée là, aujourd’hui vous avez remplacé l’actuel Président de la Fédération dans le rôle de Président de la CNAB, comment porte t’on les responsabilités de tout l’arbitrage français ?

L.M : Alors que Didier Seminet était appelé à exercer les fonctions de Secrétaire Général du CNOSF et que Fabien Carrette-Legrand lui succédait pour assurer l’intérim de la Présidence de la Fédération lors du Comité Directeur du 5 septembre à La Rochelle, la place de Président de la CNAB se retrouvait donc vacante.
Fabien Carrette-Legrand, avec qui j’ai beaucoup échangé et avec qui j’échange encore beaucoup en regard du temps et de l’expérience qu’il a acquis dans la fonction et dans le poste, m’a proposé de présenter ma candidature pour lui succéder.
J’ai été, dans un premier, surpris de la confiance qui m’était accordé au regard de l’expérience bien plus grande que beaucoup de mes camarades présentait.
Il a très rapidement fallu prendre à bras le corps mon nouveau rôle et me mettre au niveau des attentes de la fonction à une période de la saison où tout se bousculer pour les championnats nationaux et afin d’obtenir l’adhésion du corps arbitral.
Je porte donc les responsabilités de tout l’arbitrage français du baseball en ayant
conscience des responsabilités et des attentes liées à la fonction par l’ensemble de la corporation et du monde baseballistique français dans un contexte sportif particulier lié aux contraintes de la pandémie de Covid-19.
Je pense que la capacité d’écoute, la remise en question, l’implication, la connaissance des règlements et des arbitres seront la clé de voûte pour pouvoir pérenniser le travail de mes prédécesseurs mais aussi pour développer l’arbitrage du baseball au sein de la fédération.

BTVF : L’arbitrage en France au niveau du baseball est en phase de maturité, on voit des décisions de plus en plus affirmées, on voit 6 arbitres sur un terrain au Challenge de France, que voyez-vous comme évolution nécessaire de l’arbitrage en France ?

L.M : Effectivement l’arbitrage en France atteint une maturité qui va falloir entretenir, développer et affirmer.
Cela passe nécessairement par la formation continue qui permet l’évolution dans le rôle et la fonction afin de tendre vers des prises de décisions meilleures au service de notre sport.
Toutefois, force est de constater que des axes de travail restent à développer et à renforcer afin de pérenniser notre corporation pour accroître tant le niveau que le nombre.
Aussi, cela passera par l’accession d’un nombre beaucoup plus conséquent, qu’à l’heure actuelle, d’arbitre au niveau 2 de la formation. En effet, à ce jour le corps arbitral français du baseball est composé d’un socle de premier niveau important qui, permet le bon déroulement de nos compétitions départementales et régionales.
Mais la transition vers un niveau supérieur est freinée dès le niveau 2 de formation pour des raisons multiples. Mais si on veut tendre vers un niveau national meilleur en Division 1 & 2, il va falloir assurer cette passerelle de façon indispensable. Là est le premier axe de travail.
Un autre axe de travail réside à pérenniser le niveau des arbitres nationaux et de développer leur capacité à atteindre le niveau international afin d’être mieux représenté et reconnu au sein de la CEB et de la WBSC.
Enfin, avec l’accroissement de la pratique et la volonté de la fédération de développer la pratique du Baseball 5, les premières formations d’officiels de B5 ont été mis en place depuis cette saison. Il va falloir analyser ce nouvel axe de travail pour élever le niveau de la discipline et maximiser la fonction d’officiel de la discipline.

BTVF : Que pouvons-nous vous souhaitez ?

L.M : En ce début d’année 2022, nous ne pouvons espérer que vivre une prochaine saison sur une base conventionnelle afin de permettre au joueur de pratiquer leur sport mais aussi aux arbitres d’assouvir leur passion du terrain et des appels.
Sur un plan personnel, je prépare mon niveau 3 de formation (AF3B anciennement AN) et mon DFO2 B5 (niveau national et international de B5). Aussi, j’espère pouvoir réussir ces formations dans le but de perfectionner mon niveau et de pouvoir être assigné de façon régulière sur des rencontres de D1 du championnat national.
Si la situation sanitaire le permet, je dois aussi officier pour le tournoi de qualification Little League à Kutno en Pologne au mois de juillet, une assignation reportée lors des deux dernières années. Une expérience internationale que j’ai hâte de vivre !!!

Bonne année 2022 à tous les abonnés de Baseball TV France.

Propos recueillis par Didier Cannioux