Comme en 2023, trois championnats de softball haut niveau vont nous accompagner cette année 2024. Bien sûr les deux championnats de D1 masculin et féminin sont au rendez-vous avec quelques changements, et puis deuxième année du championnat des 30 meilleures joueuses de softball féminin avec la Super League. A noter que les barrages disparaissent, le dernier de D1 descend et le premier de D2 monte. Enfin, la règle des JFL (Joueur Formé Localement) que nous avons largement expliquée dans un précédent article, s’applique pour tous les championnats softball.
Softball masculin
La saison 2024 sera plus petite que l’année dernière. En effet seules 4 équipes se lancent dans la course de la D1 (Montpellier, Nice, Pessac et Toulouse). Le vainqueur 2023, Clapiers-Jacou, se retire de la D1 (et même de la D2) pour des raisons financières et donne même sa qualification européenne au profit de Toulouse qui n’en demandait pas tant.
Sur 2023, Hector Fernandez de Clapiers-Jacou finit meilleur lanceur avec une très belle ERA de 0,86 et Laurent Andrade comme meilleur frappeur avec une moyenne à .574 pour près de 50 at-bats.
La D2, elle, passe de trois équipes en 2023 à 5 en 2024 avec Rouen, Evry, Paris, Devils et Cobras.
Le championnat démarre ce week-end du 9 mars. 8 journées plateau vont se dérouler avec à chaque fois six matchs entre les équipes. Cela démarra à Pessac, puis Montpellier, Nice et Toulouse. Ce ne sont donc que des lieux du sud de la France avec quatre équipes. Que font le centre et le Nord du pays ?
Softball féminin
Alors que Saint-Raphael et Evry dominaient consciencieusement le softball féminin depuis quelques années, les Grizzlys de Grenoble ont frappé fort en 2023 pour remporter le championnat et gagner leur billet pour l’Europe.
Clelia Costes de Grenoble est la meilleure lanceuse avec une ERA de 1.98 et Pauline Prade de Saint-Raphael la meilleure frappeuse avec une moyenne exceptionnelle à .638 pour près de 60 at-bats.
Sur les six équipes, présentes l’année dernière, un seul changement. Les équipes parisiennes désertent le haut niveau et Pessac s’engage en D1 et D2. Nice qui avait été la lanterne rouge profite de la sortie du Paris BCF pour rester en D1. La D2 d’ailleurs se densifie par rapport à l’année dernière avec 5 équipes. Paris BCF se maintient en association avec Nogent et Bourges.
On se retrouve donc en D1 avec à nouveau 6 équipes qui vont commencer à batailler dès le week-end du 17 mars. 10 journées vont se succéder avec des phases finales fin septembre début octobre.
A noter que l’Open de France se jouera le week-end du 30 et 31 mars et le Challenge de France les 18 et 19 mai. Les Pharaonnes d’Evry remettent leur titre en jeu.
Super League
Lancée à renfort de communication interne par la Fédération en 2023, la Super League a rencontré un grand succès parmi les joueuses de softball. Il s’agit d’un championnat ou la notion d’équipe n’est pas la priorité, seul le classement par un système de points gagnés (frappe et défense) permet de classer les meilleures joueuses. Et à ce jeu des points gagnés, ce fût Pauline Prade qui totalisa plus de 1000 points et gagna le trophée 2023. Elle remet son titre en jeu cette année.
Cela démarre les 23 et 24 mars à Boulouris et les 20 et 21 avril à Bois-Colombes. Pour l’instant deux week-ends seulement contre trois l’année dernière. Mais cela peut changer.
