Avrete sicuramente sentito questo termine usato a destra e a manca da commentatori, spettatori e giocatori durante una partita di baseball.
L’espressione « clutch performance » nello sport indica il fenomeno degli atleti che, sotto pressione o « nella fase decisiva », generalmente nell’ultima minuto di una partita, fanno appello alla loro forza, alla loro concentrazione e a tutto ciò che è necessario per riuscire, realizzare una buona prestazione e forse cambiare l’esito della partita.
Il verbo « to clutch » significa « innestare » in francese. Se non avete una macchina automatica, è il momento in cui sollevate il piede sinistro dalla frizione e attivate con la mano destra la leva del cambio. Vi mettete in condizione di accelerare e far balzare il vostro veicolo. È la stessa cosa nello sport: lo sportivo installa mentalmente e fisicamente la posizione di partenza per realizzare una prestazione che deve essere al di sopra della media delle azioni della partita.
Si trova questa espressione nel basket, nell’hockey, nel calcio, negli sport elettronici e in altri sport, ma è nel baseball che è più comune (es. « clutch hitter »). L’opposto è « choking » (soffocare): non realizzare le prestazioni necessarie, in particolare quando non si è sotto pressione o quando non si ha bisogno di vincere.
Si tratta di un fenomeno studiato in psicologia e nel campo più specializzato della psicologia dello sport. Il termine ha guadagnato popolarità a causa del suo uso ripetitivo da parte dei commentatori sportivi, in particolare gli annunciatori di baseball. Di conseguenza, una parte della letteratura accademica si concentra sul baseball, più specificamente sul clutch hitting, e affronta la questione accademica della sua esistenza o meno.
Questo momento è ancora più forte nelle partite chiave della stagione sportiva. I playoff di baseball adorano questo momento clutch che farà pendere la bilancia da una parte o dall’altra. Non è esattamente la stessa cosa del « momentum » (vedi articolo precedente) che è più un’inversione dello spirito di vittoria tra le due squadre. Certo, esiste una gerarchia dei momenti clutch. Quelli più tesi in pressione sono ovviamente quelli che danno la vittoria.
Questo momento clutch spesso rende tutto uno stadio senza fiato, tutto sospeso all’azione imminente, che su un strikeout o un hit può cambiare tutto. Ogni walk-off è un clutch che si è appena concluso.
Come giocatore, vivere un momento clutch è una ricompensa che tocca il graal, significa che quest’ultimo ha messo in moto una potenza sportiva, fisica e mentale per scatenare il gesto finale che fa pendere la bilancia verso la vittoria. Per un lanciatore come per un battitore, è un momento che può rimanere impresso nella sua memoria, in bene o in male. I migliori clutch sono ad esempio l’ultimo lancio di un perfetto o di un no-hitter, un grand slam con tre punti di svantaggio, un attrappe di un home run appena dietro la recinzione per l’ultimo out della partita…
Quando guardate su MLBTV una partita, vi sommergono durante gli inning di momenti passati clutch. Ovviamente, non hanno lo stesso sapore di quelli che vivrete in diretta come spettatore.
Vi auguriamo di viverne uno come giocatore, potrete raccontarlo a chiunque voglia sentirlo fino alla fine della vostra vita.
A voi le proposte per una traduzione francese del termine clutch.
Per noi si opta per: jeu décisif
