I padroni sono già al comando!
I due finalisti della stagione 2025, Montpellier e Rouen, sono soli in testa alla classifica. I Barracudas hanno strapazzato i Pirates, Rouen ha fatto il suo lavoro seriamente contro il PUC. Si può già dire che il campionato è già deciso? Prima di tutto, sarebbe un peccato, poi altre squadre hanno mostrato cose interessanti e la caccia ai favoriti è appena iniziata. Ma per disturbare il duello tra i due colossi, servirà essere forti.
Montpellier ha fatto parlare la polvere da sparo, segnando al passaggio la sua 20ª vittoria consecutiva a Veyrassi (stagione regolare). 33 hits in 2 partite, gli uomini di coach Signore non ne hanno fatti così tanti da più di 12 stagioni. Con 16 basi su ball e oltre, si vede che il traffico è stato intenso sulle basi. Abbiamo ritrovato Brossier dove lo avevamo lasciato la scorsa stagione (4 su 8, vittoria sul monte), Bouniol conferma tutto il bene che pensiamo di lui (5 su 9), i due stranieri, Farina ha avuto un buon debutto in Francia (5 su 8, 1 home run, 5 RBI). Certo, bisognerebbe vedere i Barracudas in una sfida più complicata, ma almeno hanno avuto una buona 1ª giornata, cosa che non era successa nelle ultime due stagioni.
Il campione Rouen ha lavorato bene contro il PUC. Ci è voluto tempo all’attacco rouennais per misurare Osiris German – che farà soffrire più di uno questa stagione – ma il 3º passaggio contro il lanciatore parigino ha fatto male con tre home run nella stessa inning, il 1º del giapponese Nishikawa, il 6º di Brainville e il 1º di Lebouc, per 3 punti, per favore. Come sempre la difesa rouennais è stata solida in casa (1 solo errore alla fine del 2º match), i lanciatori partenti hanno fatto il loro lavoro e l’attacco è stato relativamente produttivo, anche se ci si aspetta di meglio dalla coppia nipponica Megumi – Nishikawa (2 su 15). Rouen, comunque, non è mai al 100% all’inizio della stagione, i Huskies avendo programmato il loro picco di forma un po’ più tardi.
Una parola sulle due vittime dei leader. Béziers preoccupa dopo questo difficile derby. La difesa ha preso acqua nel primo match con 7 errori, mentre i Pirates non ne avevano mai commessi più di 4 in una partita la scorsa stagione. Come ci si poteva aspettare con le partenze di Bernardelli e Lesfargues, il pitching JFL non ha retto, ma ciò che è più preoccupante è che anche i lanciatori non-JFL sono esplosi. Bisognerà senza dubbio aspettare che Luis Gonzales sia di nuovo reinstallato nella sua posizione di starter per bilanciare tutto questo. L’attacco non ha neanche rassicurato, tranne forse Felix Gonzales (4 su 8) o Meza, sempre efficace (3 su 8). Ma con una media di .246, siamo lontani dagli standard dell’inizio della scorsa stagione. Vedremo ora se queste due grandi sconfitte peseranno sul morale dei biterrois, che hanno interesse a reagire in fretta.
Quanto al PUC, ha mostrato cose interessanti contro Rouen. German, lo abbiamo già menzionato, è stato dominante per 6 inning. I due giovani lanciatori Le Guillou e Rolland-Diamond si sono battuti bene contro il grosso line-up rouennais e progrediranno man mano che la stagione avanza. Alla battuta, dietro l’inossidabile Jérôme Dussart (3 su 7), Bowers, Gonzales, Ouanyou avranno la loro parola da dire. Il PUC manca certamente di profondità sia in attacco che sul monte, ma i parigini non saranno assolutamente vittime sacrificali questa stagione. Detto questo, affrontano Montpellier il prossimo fine settimana, con il rischio di un 0-4 che è sempre difficile da superare.
Lo scontro della giornata si è disputato agli Argoulets, dove Toulouse e Sénart hanno fatto spettacolo. Una grossa battaglia che si è giocata due volte a un solo punto di scarto, e grandi ribaltamenti di situazione nelle due fine partite. Nel 1º match, se Yorfrank Lopez è stato un po’ scosso sul monte (3 punti in 3 inning), si è tirato fuori da solo dalla difficoltà con un home run da 2 punti nella 7ª inning che dava 3 punti di vantaggio ai Templiers, poi battendo il doppio decisivo nella 9ª inning mentre Toulouse era tornato in parità. Grossa battaglia anche nel 2º match, dove Toulouse ha preso il comando 3-0 prima di essere raggiunto 3-3, poi si è staccato di due punti nell’ottava con il punto equalizzante in 2ª base e i pericolosi Szadlinski e Mendez al piatto. Ma Keivin Rojas ha saputo fare il lavoro. Toulouse, che era privo di Mendoza, rimane uno dei solidi outsider del campionato, e Sénart conta su un ottimo line-up, ma manca un po’ di risorse, poiché i Templiers hanno fatto battere in rilievo Vera, che, se è ancora dominante sul monte (6 IP, 1 ER, 5 K), è meno a suo agio con la mazza in mano. Ma l’allineamento offensivo è molto completo e la difesa sembra tenere il colpo.
Infine i Lions e i Boucaniers hanno pareggiato. Nessuna sorpresa a Savigny dove i veterani hanno mostrato la strada (2 doppi per Acuna, 4 RBI per Axel Amoros, 3 su 8 per Nunez). Siamo stati un po’ sorpresi di vedere Coste in rilievo nel 1º match mentre il punteggio sembrava acquisito con un solido Pena (7 IP, 0 ER, 8K), come nel 2º match, questa volta per spegnere l’incendio. Sarà interessante vedere se è ora la missione dell’internazionale occupare questo posto per tutta la stagione. I Lions rimangono i Lions, solidi in attacco, difficili da giocare in tutte le circostanze. Hanno una buona testa di potenziali semifinalisti.
I Boucaniers hanno largamente subito il 1º match ma hanno saputo ritrovare la loro forza di fuoco con una solida spinta di 7 punti nel 2º, e soprattutto hanno saputo resistere al ritorno dei Lions alla fine della partita, con come spesso accade, Wilce Nieves nel ruolo di pompiere di servizio. Non è mai facile essere giocatore-allenatore, Crawford e M.Esteban, che si sono disposti al 1º e 9º posto del line-up, ne hanno senza dubbio fatto l’esperienza con un 3 su 13 un po’ deludente. Ma il lavoro è stato fatto da C.Esteban o ancora Hashimoto. Con un solido monte e un attacco equilibrato, La Rochelle sarà da considerare questa stagione.
Questa giornata è stata caratterizzata da due fatti: innanzitutto, un buon inizio in D1 per una coorte di giovani speranze del baseball francese. Aymeric Girondeau-Peris (Montpellier) ha battuto 3 su 5 con 1 triplo e 3 RBI nella prima partita contro Béziers; Luca Bernardi-Chiva (Savigny) è stato 4 su 8 con 3 RBI contro La Rochelle; Ivan Bamberger (Toulouse) ha terminato 3 su 8 contro Sénart, con un triplo che ha rimesso le due squadre in parità nella 8ª inning della partita 1 e un doppio che ha dato la vittoria nella 8ª inning della partita 2. Bravi i giovani.
Il secondo marchio di questa giornata è la pioggia di home run. Sappiamo che i battitori sono spesso più pronti dei lanciatori all’inizio della stagione, ma qui ha fatto male: Hashimoto, Farina, Nishikawa, Brainville, Lebouc, A.Soriano, Gras, Lopez e Mayeux hanno fatto parlare la polvere da sparo. Non ne chiediamo di meno per le prossime giornate. Viva lo spettacolo e le lunghe palle!
F.C.
Crediti Fotografici: RS Club
