Come nel 2023, anche nel 2024 tre campionati di softball di alto livello ci accompagneranno. Ovviamente sono presenti sia il campionato maschile che quello femminile di D1 con alcune novità, e poi la seconda stagione del campionato delle 30 migliori giocatrici di softball femminile con la Super League. Da notare che i play-off sono stati eliminati, l’ultima squadra di D1 retrocede e la prima di D2 viene promossa. Infine, la regola dei JFL (Giocatore Formato Localmente), che abbiamo ampiamente spiegato in un precedente articolo, si applica a tutti i campionati di softball.
Softball maschile
La stagione 2024 sarà più corta rispetto all’anno scorso. Infatti solo 4 squadre si lanciano nella corsa della D1 (Montpellier, Nizza, Pessac e Tolosa). Il vincitore del 2023, Clapiers-Jacou, si ritira dalla D1 (e anche dalla D2) per motivi finanziari e cede anche la sua qualificazione europea a Tolosa, che non ne aveva certo bisogno.
Nel 2023, Hector Fernandez di Clapiers-Jacou è stato il miglior lanciatore con un’ottima ERA di 0,86 e Laurent Andrade il miglior battitore con una media di .574 su quasi 50 at-bat.
La D2, invece, passa da tre squadre nel 2023 a 5 nel 2024 con Rouen, Evry, Parigi, Devils e Cobras.
Il campionato inizia questo fine settimana del 9 marzo. Si svolgeranno 8 giornate con sei partite tra le squadre. Si inizia a Pessac, poi Montpellier, Nizza e Tolosa. Quindi sono solo luoghi del sud della Francia con quattro squadre. Cosa fanno il centro e il nord del paese?
Softball femminile
Mentre Saint-Raphaël ed Evry dominavano il softball femminile da alcuni anni, le Grizzlys di Grenoble hanno colpito forte nel 2023 per vincere il campionato e guadagnare il loro biglietto per l’Europa.
Clelia Costes di Grenoble è la miglior lanciatrice con un ERA di 1.98 e Pauline Prade di Saint-Raphaël la miglior battitrice con una media eccezionale di .638 su quasi 60 at-bat.
Tra le sei squadre presenti l’anno scorso, un solo cambiamento. Le squadre parigine abbandonano l’alto livello e Pessac si impegna in D1 e D2. Nizza, che era stata la lanterna rossa, approfitta dell’uscita del Paris BCF per rimanere in D1. La D2, del resto, si è densificata rispetto all’anno scorso con 5 squadre. Paris BCF si mantiene in associazione con Nogent e Bourges.
Ci ritroviamo quindi in D1 con nuovamente 6 squadre che inizieranno a lottare già dal fine settimana del 17 marzo. Si susseguiranno 10 giornate con fasi finali a fine settembre inizio ottobre.
Da notare che l’Open di Francia si giocherà nel fine settimana del 30 e 31 marzo e il Challenge di Francia gli 18 e 19 maggio. Le Pharaonnes di Evry metteranno in palio il loro titolo.
Super League
Lanciata con una forte comunicazione interna dalla Federazione nel 2023, la Super League ha riscosso un grande successo tra le giocatrici di softball. Si tratta di un campionato in cui la nozione di squadra non è una priorità, solo la classifica basata su un sistema di punti guadagnati (battuta e difesa) permette di classificare le migliori giocatrici. E in questo gioco di punti guadagnati, è stata Pauline Prade a totalizzare più di 1000 punti e a vincere il trofeo 2023. Difenderà il suo titolo quest’anno.
Si inizia il 23 e 24 marzo a Boulouris e il 20 e 21 aprile a Bois-Colombes. Per ora solo due fine settimana contro tre dell’anno scorso. Ma potrebbe cambiare.
