La stagione si conclude e, come ogni anno, alcuni giocatori simbolo del baseball francese appendono le scarpe al chiodo. Maxime Lefevre è uno di loro: ha raggiunto l’alto livello molto presto e ha vinto con la sua squadra di Rouen. Baseball TV France lo ha incontrato per fare il punto sulla sua carriera.
BTVF: Chi sei Maxime Lefevre?
M.L.: Un giovane pensionato del baseball, avrò 33 anni all’inizio dell’anno prossimo, ho deciso di mettere fine alla mia carriera dopo quasi 27 anni di baseball! Ho avuto la fortuna di vivere molte cose belle grazie a questo sport incredibile! Mi ritengo fortunato perché tutte queste avventure hanno fatto di me la persona che sono oggi.
BTVF: Hai appena annunciato il tuo ritiro, tra i debutti poi il polo, Cochise, il Québec, Rouen, un ricordo, una sequenza, una stagione spicca?
M.L.: In realtà, è più grande di un solo momento o di una stagione. È stata un’avventura straordinaria, ho apprezzato tutti questi anni, dai momenti difficili a quelli di successo. Il mio arrivo a Rouen a 13 anni nello sport-studio, la partenza per gli USA dopo il diploma per finire a giocare da professionista in Québec davanti a diverse migliaia di persone! Città dove ho conosciuto mia moglie, è l’insieme di questi momenti che porterò sempre con me.
Dal punto di vista sportivo, il Québec è stata un’esperienza pazzesca, ho superato un limite laggiù, l’abnegazione, il lavoro, l’umiltà, è questo che il Québec mi ha insegnato.
Poi tutti questi anni con Rouen, la squadra di Francia, che sono stati ricchi di successi.
BTVF: Con il senno di poi su tutta una carriera, alcune decisioni sono state decisive e altre forse ti lasciano qualche rimpianto, cosa rifaresti e cosa cancelleresti?
M.L.: Diverse decisioni sono state decisive, la partenza per il polo di Rouen, questa decisione presa grazie a mio fratello (Greg Fages), è stata l’inizio di tutto ciò che è seguito. Partire per gli USA, è stata la decisione di una vita perché tutte queste avventure mi hanno aperto porte sia dal punto di vista sportivo che personale.
Onestamente, non ho nessun rimpianto perché non sarei dove sono oggi. Tuttavia, avrei voluto vivere i due anni in NCAA 1ª divisione nell’Arkansas che dovevo fare. Sarebbe stato qualcosa di incredibile! Ma un errore nel mio trasferimento me ne ha privato e questo indipendentemente dalla mia volontà. Sono quindi andato direttamente in Québec.
BTVF: La tua carriera in club è costellata di vittorie, uno sportivo si nutre di queste vittorie, cosa rappresentano per te oggi?
M.L.: Per quanto mi riguarda, ho sempre giocato per vincere, quindi in quel momento rappresentavano la ricompensa per tutti i sacrifici. Con il senno di poi, vincere è uno stato d’animo, solo lo sport può insegnarti questo, e quello che non sappiamo quando siamo giovani è che queste vittorie forgiato un carattere e ci servono nella nostra vita fuori dal campo.
BTVF: La tua carriera internazionale è carica di selezioni in diverse competizioni con meno vittorie ma sicuramente molta fierezza di indossare la maglia della Francia, come hai vissuto questi momenti nella collettività Francia?
M.L.: Orgoglio, questa è la parola! Rappresentare il proprio paese in diverse competizioni internazionali, è un po’ l’obiettivo ultimo di uno sportivo di alto livello. Ho passato 6 anni nella squadra giovanile francese e 10 anni nella squadra senior francese, il che significa che siamo stati una generazione fortunata a vivere tutto questo. I giochi olimpici universitari, i WBCQ, i campionati europei, onestamente sono momenti sospesi, in cui per qualche settimana viviamo baseball, mangiamo baseball e dormiamo baseball! Creiamo legami con ragazzi che diventano nostri amici, con cui partiamo in guerra ogni giorno per cercare di mettere la Francia sulla mappa del baseball.
BTVF: Ora avrai il distacco per valutare le generazioni che ti seguono, come vedi la progressione del livello francese nel baseball?
M.L.: Prenderò più distacco con il tempo e avrò sicuramente un discorso diverso da quello di oggi. Per il momento, piuttosto deludente, penso che abbiamo grandi potenzialità, e soprattutto a livello di pitching ma ho l’impressione che ci manchi il carattere, che non abbiamo guerrieri come abbiamo potuto averne. Dopo le mentalità evolvono, i giovani sono elettroni liberi al giorno d’oggi e affrontano le cose in modo diverso. Gli U23 di quest’anno hanno ottenuto un risultato super quindi penso che sia molto incoraggiante! Ora quando hai 23 anni hai solo il baseball, se saranno capaci di rimanere concentrati, umili, continuare a fare sacrifici invecchiando allora avremo forse una bella squadra di Francia senior tra qualche anno.
BTVF: Appendere le scarpe al chiodo è soprattutto guardare avanti, quali sono i tuoi progetti?
M.L.: Un progetto pannolini e biberon (ride)! Stiamo aspettando il nostro primo figlio con la mia compagna quindi il progetto più bello in prospettiva. Professionalmente, ho recentemente assunto delle responsabilità, quindi continuare a stabilirmi! Poi chissà, forse una nuova sfida nel baseball tra qualche anno.
BTVF: Cosa possiamo augurarti?
M.L.: Molto sonno perché tra qualche settimana sarà altrettanto sportivo che in campo. Scherzi a parte, la salute!
Approfitto di questa intervista per ringraziare tutte le persone che ho incontrato nei campi di baseball, le amicizie create, il mio club gli Huskies di Rouen ma anche i Cougars di Montigny che occupano un posto speciale nel mio cuore e per tutte queste avventure e ricordi che rimarranno per sempre! Per finire, grazie a mio fratello che è stato lì dal primo giorno e senza il quale nulla di tutto questo sarebbe stato possibile.
Crediti fotografici: Glenn Gervot
