Foto d’illustrazione dell’articolo: Cyril Vissac (a sinistra) dei Rouen Huskies che vincono il CDF 2022.
Gellainville 29 Maggio 2022
Il giorno di gloria è arrivato.
I Lions e gli Huskies, usciti vincitori dalle prime fasi e dalle semifinali, hanno ancora una volta ottenuto l’onore di incrociare il loro destino.
Cullata dai venti di Eure e Loir, la grande finale 2022 del famoso Challenge de France, che dà al vincitore un ingresso alla Coppa CEB (Coppa d’Europa B), ha vissuto il suo ultimo atto oggi sul campo dei « French Cubs de Chartres ».
Sopra: i Lions di Savigny accedono alla finale eliminando i Barracudas, campioni in carica. Crediti foto Glenn Gervot
Sono stati spazzati via secondo il programma dei due giorni precedenti: Metz (2L), Sénart (2V-2P in semifinale), Montigny (1V-2P), Montpellier (campioni in carica 2V-1P in semifinale), La Rochelle (1V-2P) e Toulouse (2L). I Barracudas non sono riusciti a mantenere il loro titolo. Incroceranno però di nuovo gli Huskies a giugno, club organizzatore della Coppa d’Europa, dal 6 al 22 in Normandia con altre sei squadre del continente.
Sopra: i Templiers di Orestes Kindelan non hanno potuto fare nulla contro gli Huskies in semifinale. Crediti foto Glenn Gervot.
Arriverà il giorno in cui gli Huskies di Rouen avranno bisogno di un clubhouse più grande – solo per ospitare tutte le coppe e le medaglie che continuano a collezionare!
Nel corso degli ultimi due decenni, il club ha costruito una dinastia per l’età nel baseball D1, vincendo sei titoli consecutivi e 16 degli ultimi 18 dal 2003.
Hanno anche avuto la loro giusta dose di successo nel torneo Challenge de France, e domenica, nella partita per il titolo dell’edizione di quest’anno, si sono ancora una volta imposti, battendo i Lions di Savigny per vincere l’evento per la 10ª volta.
Qual è il segreto del loro successo? La risposta è senza dubbio multipla. Hanno avuto ottimi allenatori nel corso degli anni, sì. E alcune reclute straniere fuori concorso. Ma hanno anche avuto il dono di sviluppare – e trattenere – i talenti locali francesi, e questo più di ogni altra cosa, ha fatto la differenza.
Domenica non ha fatto eccezione, poiché gli Huskies – il loro staff di lanciatori esausto dopo tre giorni precedenti di competizione intensa – hanno scelto di fare affidamento su un braccio relativamente non testato di nome Thibault Mercadier.
Appena uscito dal suo primo anno in un college comunitario del Nebraska, negli Stati Uniti, il giocatore di 19 anni ha raccolto la sfida (e anche di più) in quella che era senza dubbio la partita di baseball francese più grande della sua carriera.
Ha concesso un punto (non guadagnato) nel primo inning in quello che sembrava un inizio promettente per i Lions, che speravano di approfittare dell’inesperienza di Mercadier in D1 per dare agli Huskies un vero e proprio colpo di frusta. Ma da lì, il giovane lanciatore si è sistemato in un groove impressionante, concedendo solo due valide e ritirando sette battitori in cinque inning di lavoro.
Sopra: Lions vs Huskies. Crediti foto Glenn Gervot.
Rouen era in vantaggio 6-1 grazie a un grande quarto inning che includeva un doppio da due punti di Bastien Dagneau, che ha realizzato due valide nella partita. Si è scoperto che era tutto ciò di cui avevano davvero bisogno, poiché i rilievi di Rouen, Will Moscato ed Esteban Prioul, hanno limitato Savigny a un solo punto in più in quello che restava della partita.
Per fare le cose per bene, gli Huskies hanno aumentato il punteggio di altri cinque punti nel nono inning per vincere con un punteggio finale di 11-2, ma a dire il vero, il risultato sembrava deciso molto prima di allora.
Louis Brainville di Rouen ha realizzato tante valide nella partita (quattro) quanto l’intera formazione dei Lions messa insieme. Maxime Lefèvre e Hugo Blondel hanno realizzato due valide ciascuno, e Joseph Toubeaux, compagno di squadra di Mercadier al Western Nebraska College, è entrato in azione con la sua valida.
Non sarà l’ultima volta che gli Huskies e i Lions si incontreranno quest’anno. Rivali nella stessa divisione (gruppo A), le squadre si affronteranno di nuovo il 19 giugno nel corso della stagione regolare di D1.
Crediti foto Glenn Gervot
Al momento attuale, Rouen guida il gruppo con un bilancio di 8-2. Savigny (5-3) occupa attualmente il terzo posto, dietro ai Cougars di Montigny (7-3), ma cercherà di recuperare nel weekend dell’11/12 giugno, contro l’UC di Parigi, che non ha ancora vinto una partita quest’anno.
Bravo al nuovo manager degli Huskies, Boris Marche, che nella sua prima stagione di responsabilità, pone una pietra inalterabile.
Sopra: Boris Marche.
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Benjamin Witte
Impaginazione Vincent Picard
